“甄別？”一個洪亮暴躁的聲音猛地從大堂門口炸開，“還甄別個屁！”
霍去病大步闖了進來，一身甲冑都沒卸，走得哐哐響，臉色黑得像鍋底。他身後跟著韓伯，韓伯手裡還押著一個被捆得結實、堵著嘴、滿臉驚恐的漢子。
“李廣利！”霍去病首接衝到李廣利面前，手指頭差點戳到他鼻子上，“你他媽看看這是誰！你府上那個會學匈奴話的馬弁！老子在涇水邊上逮著的！身上還揣著沒來得及銷燬的、跟你府上管事接頭的憑信！正要跑路呢！是不是你讓他假扮匈奴降人，去廷尉那兒作偽證，指認陳默的？嗯？！”
那被捆的漢子聽到李廣利名字，嚇得渾身篩糠，嗚嗚叫著，拼命想往後縮。
李廣利的臉，終於一點點白了。不是慘白，是那種失去血色的青白。他盯著那個馬弁，眼角肌肉抽動了一下，右手中指和無名指無意識地蜷縮起來，又猛地放開。他沒看霍去病，也沒再看那個馬弁，而是轉向堂上記錄的那個宦官，微微頷首，語氣竟然恢復了幾分平穩：“陛下明察秋毫。本將御下不嚴，竟出此等敗類，做出構陷同僚這等駭人聽聞之事。本將……亦有失察之過。”
他這話，等於把一切都推給了“御下不嚴”和“失察”。那個馬弁，還有之前陳默提到的管事、採辦，都成了“自作主張”的“敗類”。
堂上氣氛凝固了。真相大白，但怎麼收場，成了更微妙的事。
就在這時，堂外又傳來一聲更尖細、更拖長的通傳：“陛下——口諭到——”
所有人都慌忙跪下。
來傳口諭的是黃門令蘇文。他捧著一個玉軸，面無表情地念道：“廷尉所奏陳默一案，朕己悉知。經查，所謂通敵諸事，系李廣利府中下人物作周、張貴等人，為洩私憤、貪圖賞賜，勾結奸猾吏員，偽造證據，構陷大臣，險致忠良蒙冤，朝綱紊亂。其行可惡，其心當誅！”
蘇文頓了頓，繼續念：“著，將一干偽造證據、作偽證之人，物作周、張貴、胡大、永順織坊涉事匠役、廷尉涉事書吏等，悉數收押，交廷尉嚴審，按律從重懲處，以儆效尤！”
“武師將軍李廣利，御下不嚴，失於督察，致使府中出此大惡，驚擾朝野，責其閉門思過三月，罰俸一年，其所部西征大宛籌備事宜，暫由大鴻臚協理。”
“關內侯陳默，身遭構陷，受屈蒙塵。然其於困厄之中，能明察秋毫，自證清白，忠勤可嘉。著即釋歸府邸，賞帛百匹，金五十，以慰其心。”
“另，北軍弩機校準推行，邊軍武備整飭，事關重大，不可懈怠。陳默當益加勤勉，勿負朕望。”
“欽此——”
口諭唸完了。堂上靜得能聽見呼吸聲。
陳默伏在地上，額頭抵著冰冷的地磚。贏了。命保住了，罪名洗清了，還有賞賜。可心裡頭那塊大石頭，好像只挪開了一半，還剩一半更沉的壓著。
那些具體辦事的“下人”、“奸猾吏員”被推出來砍頭。李廣利呢？閉門思過，罰俸一年。西征大宛的差事，也只是“暫由”別人協理。而他陳默，得到了“忠勤可嘉”的評價，和一筆不算厚的賞賜，外加一個“勿負朕望”的提醒。
皇帝什麼都知道。知道是構陷，知道主謀是誰。但他選擇斬掉伸出來的爪子，輕輕敲打一下那個腦袋，然後把兩邊都安撫一下，繼續維持著他想要的平衡。李廣利還是李廣利，只是暫時縮了回去。他陳默還是陳默，只是脖子上多了道勒痕，和一句需要時刻咀嚼的“勿負朕望”。
“臣……領旨謝恩。”陳默的聲音，平靜得連他自己都有些意外。
他站起身。李廣利也站起身，兩人在堂中目光短暫交匯。李廣利的眼神很深，裡面沒有了之前的陰鷙和譏誚，只剩下一種冰冷的、厚重的審視，像結了冰的湖面，底下不知道藏著什麼。他什麼也沒說，對廷尉卿和蘇文略一拱手，轉身走了。那角深紫袍服，很快消失在門口的光亮裡。
霍去病還想追上去說什麼，被韓伯一把死死拽住。
桑弘羊走過來，拍了拍陳默的肩膀，低聲道：“回去吧。好好歇幾天。”他臉上沒什麼喜悅，只有一種深深的疲憊。
陳默點點頭，走出廷尉署。外面的陽光依舊刺眼，看熱鬧的人群還沒散，指指點點的聲音比剛才更大了，只是內容全變了，變成了驚歎、唏噓和對他“沉冤得雪”的感慨。
他抬起頭，看著湛藍高遠的天空。
真相大白了。可他一點也輕鬆不起來。
皇帝用這種方式告訴他，也告訴所有人：朕能給你清白，也能隨時拿走。朕能壓下去的事，就不是真正的大事。都安分點。
他摸了摸袖子裡那半枚被汗浸得溫熱的銅錢，邊緣依然硌手。
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