未央宮前的臺階是玉石砌的。陳默跪在上頭，膝蓋壓著玉面，涼氣順著褲腿往上爬。玉面光滑，不像戰場上的石頭硌人。可跪久了，骨頭縫裡往外冒酸。他低頭看了一眼，玉面上映出人影，模模糊糊的，看不清臉。
單于的金印捧在手裡。金印沉，壓手。印紐上的狼眼睛是紅寶石的，在陽光下反光，刺眼。他用拇指摸了摸印身，金面冰涼，刻著的匈奴字凹凸不平，硌手。印底下墊著黃綢，綢子滑，金印在上面晃。他攥緊，指節凸起來。
祭天金人放在旁邊的托盤上。一尺來高，盤腿坐著，雙手合十，臉微微上揚，閉著眼，嘴角掛著笑。金人的底座有花紋，彎彎曲曲的，像藤蔓。他盯著那張臉。高鼻深目，不是漢人的模樣。笑，安詳的，神秘的，在太陽底下金光閃閃。
漢武帝坐在御座上。冕旒的玉珠垂下來，遮著半張臉。可那雙眼睛，亮。透過玉珠，盯著金印，盯著金人。手指在扶手上敲。一下，一下。
“陳默。”
“臣在。”
“呈上來。”
陳默站起來。腿麻了，踩在地上像踩在棉花上。捧著金印，一步一步往前走。臺階高，走上去，膝蓋彎得疼。走到御案前，跪下，把金印舉過頭頂。手在抖。不是怕，是脫力。金印重，胳膊酸了。內侍接過金印，捧到漢武帝面前。
漢武帝拿起金印。翻過來掉過去地看。手指摸著印紐上的狼，狼眼睛的紅寶石在指尖下轉。又拿起祭天金人，對著太陽光看。光透過金人的縫隙，在他臉上投下一小片金光。
“好。好。好。”三個好。一個比一個重。
他放下金人，看著陳默。
“陳默，你要什麼賞賜？”
陳默跪在御案前。膝蓋磕在玉石上，咚的一聲。
“臣不要賞賜。”
殿裡嗡嗡嗡。有人交頭接耳。霍去病站在武將班列裡，攥著刀柄，指節凸起來。他看著陳默，嘴張了一下，又閉上。
漢武帝盯著他。“不要賞賜？你要什麼？”
“臣請陛下，將臣的賞賜，分給陣亡將士的遺屬。”
殿裡靜下來。靜得能聽見銅壺滴漏的聲音，滴答，滴答。
漢武帝不說話了。手指在扶手上敲。停了。
“準。”
陳默叩首。額頭磕在玉石上，咚。
“臣還有一事。”
“講。”
“大將軍衛青，病重不能上殿。臣請陛下，準大將軍在府中養病，免其朝拜。”
殿裡的嗡嗡聲又起來了。有人咳嗽，有人低頭，有人看別處。
漢武帝沒說話。看著陳默。冕旒的玉珠一動不動。
“準。”
