陳默聽見了第一聲爆炸。
聲音從北邊傳來，很遠，悶悶的，像有人把一口大鍋扣在遠處的地面上，拿石頭砸了一下。
然後是第二聲，第三聲。
聲音不像弩箭那麼脆，也不像馬蹄那麼碎，是那種被什麼東西堵住的悶響，震著地面傳過來，透過他腳下的凍土，沿著腳踝往上爬。
他站在營門口，手按著天子劍的劍柄，指腹貼著纏布，布上有一道被刀割過的口子，裂開的地方微微扎手。
李敢從後面跑過來了，喘著氣。
“陳參軍，北邊有火光！”
陳默沒有回答，他已經看到了。
天邊有一片暗紅色的光在擴散，不是那種均勻的亮，是一團一團的，像有人在天邊打翻了炭火，那些炭火還在燒，還在往兩邊蔓延。
火光映在低垂的雲層上，把雲底染成了一種渾濁的橘紅色，邊緣泛著煙氣。
他站在營門口看著那片光，風從北邊吹過來，帶著煙味和焦糊味。
“傳令下去，營門不關，接應的隊伍準備好。”
陳默說，“等訊息。”
他不知道自己等了多久。
可能是半個時辰，也可能更長。風裡的煙味一直沒有散，火光也一直沒有滅，天邊的橘紅色像一塊燒紅的鐵，被按在夜幕上緩緩滾動，燒得邊緣微微發亮，火苗在風裡歪斜地晃動著。
然後他聽到了馬蹄聲。
從北邊來的，初時很遠，像一片碎石子滾過凍土的聲音，沙沙的。
越來越近，也越來越密，混著馬的喘息聲和人的喊聲。
他看到了第一匹馬衝進營門，馬背上的騎兵半身是血，韁繩上染了一層暗色，他勒住馬之後在鞍上喘了幾口氣，跳下來的時候扶了一下馬脖子才站穩。
“陳參軍，衛將軍讓我先回來報信——糧草燒了，大火蔓延十里。單于跑了，衛將軍正在追。”
陳默沒有打斷他。
“追出去大概三十里的時候，衛將軍下令停了。”
騎兵喘著氣說，“他說再追可能有埋伏，讓大部分人先撤回來，他自己帶了一隊人斷後。”
“衛將軍人呢？”
“在後面，應該快了。”
陳默站在那裡，手指重新按回劍柄上。
纏布上那道割口還在扎著指腹。
馬蹄聲又響起來了，這次比剛才密，也更急。
