崇禎四年的除夕，盛京的雪比北京下得大，鵝毛大雪把整座汗王宮蓋得白茫茫一片。
大政殿內燃著數盆炭火，暖烘烘的混著酒肉香氣，八旗諸王貝勒、文武大臣按品級坐了兩排，推杯換盞，說著吉祥話，看著熱鬧喜慶。
皇太極端坐在最上首的披著虎皮的大椅上，手裡端著銅酒盞，臉上帶著淺淡的笑意，順著眾人的賀詞點頭應聲，看起來沉穩從容。
可心底裡，這一年的憋屈、算計、得失，正翻來覆去地過。
“大汗，臣敬您一杯！”
代善端著酒盞起身，語氣帶著幾分長輩的溫和。
“今年雖有小挫，可大汗整肅朝綱、穩固內政，我大金根基越來越穩，來年定能重振旗鼓，再破明軍！”
皇太極笑著舉杯示意，一飲而盡。
酒是熱的，落進肚子裡，卻壓不住心裡那股沉甸甸的憋屈。
小挫？哪裡是小挫。
大淩河一戰，他御駕親征，本來穩操勝券，結果半路殺出個長山島，兩千杆燧發槍把八旗軍打得陣腳大亂，損兵折將不說，最後只能倉皇撤兵，顏面掃地。
這還不算，秋後他調集數百艘漁船、數千漢兵，想趁夜偷襲長山島，一把火燒了對方的戰艦，拔掉這顆後背的釘子。
結果呢？石廷柱指揮的船隊在外海就被攔了個乾淨，近兩百艘船沉的沉、毀的毀，上千漢兵葬身大海，連人家主力戰艦的邊都沒摸著。
石廷柱被他革了職、下了大牢。
可他心裡比誰都清楚，這仗輸得一點不冤。
不是石廷柱無能，是雙方的船、炮、槍，根本不是一個層級的東西。
“大汗，臣覺得，來年應當再整水師，苦練海戰，必報長山島之仇！”
阿濟格喝得臉通紅，猛地一拍桌子，嗓門洪亮。
“那幫海島賊寇不過是仗著火器奇巧，真要是近身搏殺，哪裡是我八旗勇士的對手！來年臣願領兵，再攻長山島！”
皇太極看了他一眼，沒說話，只是微微搖了搖頭。
阿濟格還是這個脾氣，勇猛有餘，謀略不足。
海戰不是陸戰，不是靠敢拼命就能贏的。
他心裡早有定論：海上這一仗，短期內不能再打了。
“長山島之仇，不能不報，但急不得。”
皇太極放下酒盞，聲音不高，卻壓下了殿內的喧鬧。
“咱們的水師是什麼底子，你們心裡都清楚。船是漁船改的，兵是旱鴨子，火器跟不上，再打，還是送命。”
“那咱們就忍了？”阿濟格不服氣。
“不是忍，是等。”皇太極語氣沉穩，字字都帶著算計。
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