可他沒料到，接下來幾天從內陸傳來的訊息，一個比一個涼，最後那點指望，也被碾得稀碎。
最先把內陸訊息帶過來的，是孔有德的親兵王貴。
孔有德帶著一些手下駐紮在廣鹿島，跟長山島互為犄角。
他早年在山東當過參將，內地熟人多、訊息靈，這天特意派王貴送糧冊過來，順便帶了一肚子關內的見聞。
議事廳裡擺著兩大缸涼茶，王貴捧著粗瓷碗，咕咚咕咚灌了大半碗，一抹嘴，碗沿都沾了汗沫子。
“榮將軍，您是沒瞧見，內陸現在可真是亂成一鍋粥了！”
榮力夫坐在主位上，指尖輕輕叩著桌沿，示意他慢慢說。
“高迎祥、王自用、張獻忠，還有三十六營的大小頭目，這回是真湊一塊兒了！”
王貴把碗往桌上一墩，手舞足蹈地比劃。
“山西、河南、北直隸，太行山南北千里地界，到處都是他們的人！
上個月剛破了澤州，把知州都殺了，府庫搶得精光；這個月又連下好幾個縣城，官軍根本擋不住！”
“曹文詔將軍帶著關寧騎兵從陝西追過來，左良玉、湯九州也帶著兵分頭堵，可根本堵不住啊！那些流寇滑得很，打完就跑，搶了糧食、人口就往深山裡鑽，官軍追得上氣不接下氣，剛把這邊趕跑，那邊又冒出來一股。”
“曹將軍那麼能打的人，天天在太行山南北來回跑，人都熬瘦一圈了，就是剿不乾淨！”
從江皺著眉頭往前湊了湊。
“朝廷就沒再派援兵？京營呢？九邊那麼多兵，都吃乾飯的？”
“派了！怎麼沒派！”
王貴苦笑一聲，搖著頭說。
“京營禁軍都調出關了，浩浩蕩蕩往河南開。還有宣大、山西的邊兵，本來該守著北邊蒙古的，也往西調了不少，全釘在太行山那兒剿賊。”
“現在內陸到處都缺兵，九邊重鎮的兵力都抽空了一半，哪還有多餘的兵往遼東、往山東調？登州、天津的水師就那幾條破船，人都湊不齊，別說過來支援咱們，能守住港口不被海盜偷了就不錯！”
榮力夫的手指頓了頓，叩桌的節奏慢了下來，臉色也沉了幾分。
“流寇怎麼越剿越多？朝廷剿了好幾年，反倒越鬧越大了？”
“嗨，還不是鬧災鬧的！”
王貴嘆了口氣，語氣也沉了下來。
“陝西、山西旱了好幾年，地裡顆粒無收，老百姓連樹皮都啃光了，活不下去可不就跟著反了？官府不但不賑災，還催著加稅交餉，這不逼著人反嗎？”
“殺了一批，又來一批，根本殺不完。”
“聽人說，現在明面上的流寇就有幾十萬，漫山遍野都是。曹將軍他們那點精銳扔進去，連個大水花都濺不起來，只能跟在屁股後面追，越追越疲，越疲越打不贏。”
廳裡安靜了好一會兒，只有窗外海風颳過屋簷的嗚嗚聲。
