魏嵐將那塊包裹著陶土碎片的手帕仔細收進自己懷中。他沒有再說什麼，只是朝萊克茜微微頷首，示意這件事暫且按下。兩人從斷牆後走出，重新回到那片處決空地。
亞歷山德麗娜已經檢查完了附近幾具相對完整的屍體。她站起身，拍掉手套上沾著的冰屑和汙漬，淺藍色的眼睛掃過聚落廢墟，眉頭緊鎖。
“傷口基本都是戰斧和重刀造成的，乾淨利落，沒有多餘的折磨痕跡。”皇女的聲音在寒風中顯得清晰而冷靜，“襲擊者訓練有素，目的明確——殺光抵抗者，帶走有價值的人口和物資。典型的軍事化掃蕩。”
泰格、卡爾和羅恩也從西側回來了。虎族獸人的臉色比剛才更沉，他走到亞歷山德麗娜面前，悶聲彙報：“西邊有幾間倉庫，全被搬空了。皮毛、肉乾、金屬工具……一點沒剩。地上有拖拽重物的痕跡，朝西北方向去了。”
羅恩補充道：“我們在倉庫後面發現了一個地窖入口，被碎石和斷梁堵死了。扒開看了看，裡面是空的，但角落有血跡和掙扎的痕跡——可能有人躲進去過，但被找到了。”
亞歷山德麗娜點了點頭。她轉向魏嵐：“魏嵐先生，追蹤方面，有收穫嗎？”
魏嵐再次蹲下身，這一次，他將木質手掌完全按在了那深褐色冰面之上。
翡翠色的眼眸深處，微光流淌。那光芒並不奪目，像是冬日深潭底部映出的、被冰層過濾後的幽綠。他閉了一下眼，再睜開時，視野已不僅僅侷限於眼前這片血腥的空地。
透過掌心與冰層接觸的點，感知如漣漪般向四周擴散。
他能“看”到。
土壤深處，兩日前被熱血浸透又迅速凍結的土層，像一塊塊深色的、不規則的疤痕。他能感覺到那時紛亂的腳步——沉重的、踉蹌的、奔跑的、拖拽的。
數百個生命在此處匯聚、衝突、熄滅。恐懼、憤怒、劇痛、冰冷的絕望……這些情緒像已經乾涸卻仍散發腥氣的血，頑固地滲透在每一粒凍土和碎冰裡。
他追蹤著那些離去的腳印——比來時更沉重，因為拖拽著俘虜和掠奪來的物資。腳印的走向確實是西北方，目標明確，沒有猶豫。大約七八十個還活著的生命氣息，混雜著麻木、恐懼和零星未熄滅的仇恨，被裹挾著移動。
但是，痕跡太“淡”了。
魏嵐能捕捉到一些“片段”。
一個高大獸人扛著鼓囊囊的皮袋，袋角滴落粘稠的液體，在雪地上留下斷續的暗點。
一個瘦小的身影被繩索拴著，踉蹌前行，腳步虛浮，幾次幾乎摔倒，又被粗暴地拽起。
幾處稍深的腳印旁，有武器——很可能是長矛或斧柄的末端——杵地借力時留下的圓形凹痕。
但這些片段是斷裂的、跳躍的。就像一本被撕掉大半頁的書，僅存的字句無法拼湊出完整的段落。
他能判斷出隊伍的大致方向和規模，但更具體的——他們中途是否分兵？是否有接應？具體的目的地是哪裡？這些關鍵資訊就像被風捲走的碎紙，已經消散在荒原無止境的風雪裡。
魏嵐維持著感知約莫五分鐘。期間，風捲著雪沫打在他的兜帽和肩膀上，很快積了薄薄一層。萊克茜站在他側後方半步，沒有催促，只是警惕地掃視著周圍，灰眼睛裡映著廢墟蒼白的輪廓。
終於，魏嵐緩緩收回了手，站起身。他拍了拍手掌上沾的雪末和冰碴，動作很平常，但萊克茜注意到他翡翠眼眸裡的幽光略微黯淡了一些，似乎消耗不小。
“怎麼樣？”亞歷山德麗娜的聲音從旁邊傳來。
魏嵐搖了搖頭，直言不諱：“痕跡太舊了，被風雪破壞得很嚴重。只能確定他們帶著俘虜朝西北方向去了，人數在七八十左右，沒有明顯分兵的跡象。但更具體的路線、中途是否停留、最終目的地……這些追蹤不到了。時間過去了兩天，在荒原上，這已經足夠讓一條清晰的蹤跡變得無法辨認。”
亞歷山德麗娜對這個結果並不意外。她微微頷首，淺藍色的眼睛望向西北方那片灰濛濛的天空和連綿的冰丘。風掀起她斗篷的一角，露出下面深色的保暖衣物。
“意料之中。”她平靜地說，“寒冰荒原不是帝國境內的官道，沒有路標，沒有驛站，更沒有魔法信標。一場中等規模的風雪就足以抹掉一支軍隊的行蹤。兩天……確實太久了。”
