東京，首相官邸地下深處，一間隔音絕密的會議室
空氣中瀰漫著劣質菸草的嗆人煙霧和一種近乎凝滯的焦慮。長條桌旁，一眾日本內閣核心成員面色灰敗，眼窩深陷，早已沒了開戰初期“三月亡華”時的狂妄氣焰。取而代之的，是一種深入骨髓的恐懼和走投無路的迷茫。
“中村君……”首相的聲音乾澀嘶啞，像生了鏽的齒輪在轉動，他求助般望向坐在次席、一直保持著詭異平靜的陸軍大臣中村一雄，“局勢……越來越糟了。美國的援助……徹底斷絕了。那群駐紮在橫須賀、佐世保的美國人，現在更像是佔領軍！酗酒、鬥毆、搶劫商鋪、甚至當街……”他頓了頓，難以啟齒地吐出那個詞，“……強姦婦女！憲兵隊根本不敢管，警察廳的報告堆積如山！民怨沸騰啊！”
海軍大臣猛地一拳捶在桌上，震得茶杯亂跳，他雙眼赤紅，咬牙切齒：“八嘎！那群米國鬼畜！他們以為自己是救世主嗎？戰敗的恥辱還沒洗刷，現在又騎在我們頭上拉屎！馬鹿！我……我們忍不了了！再這樣下去，不用龍國打過來，國內自己就要炸了！”
其他閣僚也紛紛附和，抱怨聲、咒罵聲充斥房間，但更多的是無力——對美國駐軍暴行的無力，對戰爭前景的絕望。
中村安靜地聽著，直到嘈雜聲稍歇，他才緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力：“諸君，抱怨解決不了問題。我們需要看清現實。美國，還能打贏龍國嗎？”
他環視眾人，沒人回答。答案顯而易見。太平洋艦隊的覆滅、中途島的慘劇、西海岸面臨的直接威脅，還有那八艘新入列的龍淵級航母……這一切都宣告著美國在太平洋的霸權已然終結。
“太平洋，已經是龍國的澡盆了。”中村平靜地陳述著這個令人痛苦的事實，“而我們，還在這艘註定沉沒的美國破船上，抱著幾塊爛木板，幻想著能飄到彼岸。”
“那你說怎麼辦？！” 一名相對激進的內閣成員忍不住吼道，“難道真像外面一些混蛋說的，要‘一億玉碎’嗎？！”
“玉碎？”中村嘴角勾起一絲極淡的、近乎嘲諷的弧度，“為誰玉碎？為那個已經拋棄我們、還在我們國土上作威作福的美國？還是為了註定失敗的戰爭？”
他身體微微前傾，目光銳利地掃過每一張惶惑的臉：“諸君，我們還有另一條路。一條……能讓大部分國民活下去，甚至未來可能獲得喘息之機的路。”
“什麼路？”首相急切地問。
中村一字一句，清晰地說道：“向美國宣戰。”
“什麼？！”
“你瘋了？！”
“中村君，這種玩笑開不得！”
會議室瞬間炸開了鍋。向美國宣戰？在美軍還駐紮在日本本土的情況下？這簡直是自殺！
中村抬起手，壓下眾人的驚呼，他的聲音依舊平穩，卻帶著不容置疑的力度：“諸君，請聽我說完。我們已經透過秘密渠道，向龍國表達了有條件投降。我們本來就是坑美國的援助，美國人不是趙振的對手。”
他刻意停頓，讓“趙振”這個名字帶來的沉重壓力充分瀰漫。“向美國宣戰，是我們遞交給龍國的‘投名狀’，是表明我們與舊時代、舊陣營徹底切割的決心。唯有如此，接下來的‘投降’才是順理成章的，才能被龍國接受為‘起義’或‘反正’，而非單純的戰敗乞降。這關係到戰後我們所能爭取到的待遇。”
“龍國……龍國會放過我們嗎？會給我們什麼樣的待遇？”首相的聲音在發抖，問出了所有人最關心的問題。
中村的目光緩緩掃過眾人，語氣變得有些微妙：“龍國不是慈善家。戰爭責任必須追究。所以……肯定會有一部分人，需要為這場戰爭付出終極代價。”
在座的都是人精，瞬間明白了“一部分人”指的是誰——那些發動戰爭的核心決策者、犯下累累血債的戰犯、極端軍國主義分子。會議室裡的空氣彷彿又冷了幾分，有人下意識地縮了縮脖子，有人眼神閃爍。
“但是，”中村話鋒一轉，聲音帶著一絲蠱惑，“只要不是那‘一部分人’，只要真心與過去切割，擁護新的秩序，那麼，大部分國民的生命、財產安全，是可以得到保障的。甚至……在龍國主導的新東亞體系下，獲得經濟發展的機會。想想德國，戰敗後雖然被佔領，但普通民眾的生活在重建。而我們，如果能主動‘選擇’，或許處境會比德國更好一些。”
他的話語像魔鬼的低語，精準地撥動著每個人心中那根求生和保位的弦。誰會死？大家心照不宣。只要死的不是自己，只要能保住家族和大部分利益……犧牲掉那些早就該死的戰爭狂人，似乎……並非不可接受。
首相的掙扎寫在臉上，他還在為最後一點虛幻的“帝國尊嚴”和可能的天皇態度猶豫：“我們……我們畢竟是‘大日本帝國’……天皇陛下……還有軍隊……”
“首相閣下！”中村的聲音陡然嚴厲起來，帶著一種近乎逼宮的氣勢，“沒有‘可是’了！龍國不會允許我們保留軍隊，他們一定會駐軍。但從駐軍那天起，戰爭就真的與我們無關了！我們的國民將不必再被送上戰場當炮灰，不必再忍受飢餓和轟炸！我們將得到的是——永久的和平！” 他刻意將“永久的和平”幾個字咬得很重，描繪出一幅誘人卻虛幻的圖景。
“至於天皇陛下……”中村的聲音低沉下來，帶著一種沉痛卻又無比現實的語調，“為了國民，為了國家社稷的存續，陛下必須做出犧牲。就像滿洲國的溥儀皇帝一樣，褪去神格，成為龍國庇護下的普通公民。我相信，以天皇陛下的仁慈和深明大義，為了億兆國民的未來，他……會理解的，也會同意的。”
這個提議如同最後一擊，徹底擊垮了首相的心理防線，也讓其他尚有疑慮的閣僚沉默下來。犧牲天皇制度，換取民族大部分人的生存和“和平”。這個念頭殘酷，但在滅頂之災面前，又顯得如此“合理”和“務實”。
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