夏威夷，瓦胡島，原珍珠港海軍基地內一處隱秘的會議室
鹹溼的海風被厚重的防彈玻璃隔絕在外，會議室內的空調發出低沉的嗡鳴，卻吹不散凝結在談判桌兩側空氣中的無形壓力。長桌一端，坐著龍國代表——北方軍總參謀長白長官和海軍總司令鄧九公。另一端，則是美國國務卿及其寥寥數名核心幕僚。
白長官雙手交叉放在光潔的桌面上，目光平靜地看著對面的美國國務卿，腦海中卻不由自主地閃過許多年前，自己還是個年輕軍官時，為了籌措軍費軍火，與那些趾高氣揚的西方外交官、銀行家周旋的情景。那時的窘迫、屈辱，與不得不低頭的無奈，記憶猶新。而如今，位置徹底調換。不可一世的鷹醬，掌握過世界霸權、曾經只需一紙命令就能讓遠東局勢動盪的美利堅，此刻卻要主動坐在這遠離本土的島嶼上，向龍國“訴求”和平。歷史，有時真是充滿了辛辣的諷刺。
“國務卿先生，” 白長官開口，聲音平穩，聽不出情緒，“既然坐在這裡，就請直言吧。貴國的……‘訴求’是什麼？” 他特意在“訴求”二字上微微一頓。
這個詞像一根細刺，輕輕紮了美國國務卿一下。他的面部肌肉幾不可察地僵硬了瞬間，身居高位多年的養氣功夫讓他迅速恢復了外交官的平靜面具，但眼底深處那一閃而過的屈辱和不得不隱忍的憋悶，卻逃不過對面兩位龍國將軍的眼睛。形勢比人強，他默默在心裡重複了一遍總統的叮囑。
“白將軍，鄧將軍，” 國務卿調整了一下坐姿，試圖讓聲音聽起來更理性、更具建設性，“我們兩國，如今都掌握著足以毀滅現代文明的核子武器。這是懸在全人類頭上的達摩克利斯之劍。戰爭，尤其是兩大核力量之間的直接軍事衝突，如果持續下去，對雙方，對世界，都沒有任何益處，只有無法承受的風險。我們認為，是時候結束太平洋地區的敵對狀態，為兩國人民，也為世界，尋找一條和平共處的道路了。”
白長官聽完，臉上露出一絲似笑非笑的神情，他微微側頭，彷彿在思考，然後很隨意地說：“唔，道理是這麼個道理。不過，國務卿先生，有個小問題——你們的核武器，好像威脅不到我們啊？隔著這麼寬的太平洋，你們那兩三個‘寶貝’怎麼送過來？反過來，我們想什麼時候‘提醒’一下貴國某些目標的座標，好像還挺方便的。這種情況下，你們要談的‘和平’……基礎在哪裡呢？” 他的語氣平淡，甚至帶著點閒聊般的無所謂，但話語裡的內容卻尖銳如刀。
國務卿的臉色有些發青，他強撐著說道：“將軍，技術是在發展的。我們在‘海東青’的逆向工程上已經取得了階段性重大成果，我們的原子彈生產能力和庫存也……”
“打住。” 白長官抬起一隻手，做了個“暫停”的手勢，乾脆利落地打斷了他，“國務卿先生，我們是軍人，也是務實的人。那些遠景和‘可能’，不是今天這張桌子上該談的。咱們直接點，你們的底線，或者說，你們願意為‘停戰’這兩個字，支付什麼樣的‘對價’？”
單刀直入，不留任何迴轉餘地。這就是實力碾壓一方在談判桌上的典型風格——我不需要跟你討論公平、討論未來風險，我只需要知道你願意拿出什麼來交換我停止行動。
美國國務卿被這直白到近乎粗魯的問價方式噎住了，準備好的所有外交辭令和漸進式談判策略瞬間失去了用武之地。他沉默了幾秒，才澀聲反問：“那麼，將軍認為，貴國的‘報價’是什麼呢？” 他把皮球踢了回去，同時也想試探龍國的胃口。
白長官和鄧九公交換了一個眼神。白長官身體微微前傾，雙手攤開，語氣輕鬆得好像在談論一筆普通生意：“我們的報價，其實很公道。不要你們的領土——當然，本來就沒什麼是‘你們的’領土問題。也不搞過去那套不平等條約裡的壓榨。”
國務卿心中剛升起一絲微弱的希望，就聽到白長官緊接著說：“畢竟，那些港口啊、鐵路啊、礦產啊，我們如果需要，自己拿過來開發就是了，用不著你們‘給’。”
國務卿一口氣差點沒上來。他勉強擠出一個笑容，試探著問：“既然將軍如此大度，那……夏威夷和中途島，這些原本屬於美國的……區域，貴國是否可以考慮在停戰後，歸還管理權？這有利於建立互信……”
“等等！” 鄧九公突然開口，聲音洪亮，帶著不容置疑的意味，他皺著眉頭，像是聽到了什麼極其荒謬的話，“國務卿先生，你剛才說什麼？‘屬於美國’？夏威夷群島和中途島，自古以來就是我龍國先民探索、經營之固有領土，史冊典籍均有記載，法理昭然。怎麼就成了‘你們的’？這話說得可太沒道理了。”
“你……你們……” 美國國務卿張大了嘴，手指無意識地指向鄧九公，臉漲得通紅。他想罵“無恥”、“強盜邏輯”，但殘存的理智和肩上的責任讓他硬生生把衝到嘴邊的髒話嚥了回去，憋得胸口發悶。他總算徹底領教了什麼叫“強權即公理”，當對方擁有絕對武力並且毫不在意傳統國際敘事時，任何歷史和法律依據都顯得蒼白可笑。
他深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來，放棄了在領土問題上糾纏的幻想，直接問核心：“那好，不談這些。白將軍，鄧將軍，你們究竟想要什麼，才能實現停戰？”
白長官重新靠回椅背，指尖在桌面上輕輕敲擊了兩下，吐出了兩個清晰的字：
“黃金。”
國務卿心中猛地一沉。果然！他最擔心的事情之一。龍國的新龍幣以黃金、石油和國有資產為錨，而龍國本土的黃金儲備據估算大約一萬噸，美國則擁有約兩萬噸的龐大儲備。要黃金，不僅僅是財富的轉移，更是直接動搖美國金融霸權根基、強化龍國貨幣信用的戰略行為。這個代價，比單純的割地或賠款更加致命和深遠。
“你們……要多少？” 國務卿的聲音乾澀。
白長官伸出了兩根手指：“兩萬噸。”
“不可能！” 國務卿幾乎是脫口而出，聲音因為激動而有些變調，“這絕對不可能！這是美利堅國庫的基石！我們無法接受！”
“買賣嘛，當然可以討價還價。” 鄧九公慢悠悠地接話，臉上露出一絲商人般的表情，“我們開價，你們也可以還價。這才是談判。”
國務卿彷彿抓住了一根稻草，迅速計算著國內可能承受的極限，試探著報出一個數字：“五千噸！這是我們可以考慮的極限，並且需要分期……”
“送客。” 白長官沒等他說完，直接對身後的副官吩咐道，同時開始整理自己面前的資料夾，一副談判結束的姿態。
“什麼？白將軍！” 國務卿這下真的懵了，他急忙道，“你們剛才不是說可以還價嗎？！”
鄧九公看著他，一臉理所當然：“是啊，我們沒不讓你還價啊。但是，我們可以不接受你的還價。這有什麼問題嗎？”
