“北方軍從起家到現在，” 另一個叫王富貴的老兵蹲在地上，唉聲嘆氣，“咱們146哨所算是‘載入史冊’了。界碑看丟了，一下仨……這訊息傳回去，咱們班得成全軍的笑柄。報紙要是登出來，全國人民茶餘飯後都得拿咱們當樂子嘮。”
巴特抹了把臉，手上沾的不知是泥土還是沒忍住的淚花。他深吸一口冰冷的空氣，努力想讓聲音聽起來平靜點，卻還是帶著抖：“算了……瞞不住。上報吧。等我……等我捲鋪蓋滾蛋了，你們幾個，給老子好好守著這兒！別他媽再出岔子！”
傍晚，146號哨所外。
天色漸暗，草原上的風更緊了，帶著入夜前的刺骨寒意。巴特和他那一班垂頭喪氣、筋疲力盡的戰士，拖著沉重的步子回到他們那個孤零零的哨所。
然後，所有人都愣住了，僵在了原地。
哨所前那片不大的空地上，此刻黑壓壓、亂鬨鬨地擠滿了人！男女老少，衣衫陳舊，面帶驚惶，帶著大大小小的包袱、口袋，還有幾頭不知所措的牛羊。怕不有一百好幾十號。人群中，巴特一眼就看到了那個熟悉的身影——塔娜，她正幫著把一個小孩子從馬車上抱下來。
巴特看著這群從天而降的“不速之客”，腦子裡瞬間閃過那三個不翼而飛的花崗岩界碑，閃過上級可能的震怒，閃過自己黯淡的前程，閃過家裡阿爸可能揚起的馬鞭……所有畫面“嗡”地一聲擠在一起，讓他眼前發黑，太陽穴突突直跳。那根名叫“理智”的弦，在繃了一整天之後，終於“啪”一聲，徹底斷了。
他張了張嘴，喉嚨幹得發不出聲音。他看著那一百多雙同樣望著他、充滿不安和期待的眼睛，又回頭看看自己那十個同樣懵圈的兄弟。最終，所有的震驚、憤怒、委屈、無奈，都化作了有氣無力的、幾乎聽不見的一聲嘆息，然後變成一句帶著無盡疲憊和認命般荒誕的指令，扔給了離他最近的炊事兵：
“我草……李明，別杵著了……做飯去吧。”
炊煙，再一次從146哨所低矮的煙囪裡，顫顫巍巍地冒了出來，融入十月初寒的草原暮色。哨所裡本就不算寬裕的存糧，今夜要應付的，除了十一個心力交瘁的邊防士兵，還有一百三十多張驚魂未定、亟待安撫的陌生面孔，以及那三塊不知具體去向、卻已引發一場微小邊境風暴的花崗岩界碑所帶來的一切未知後果。
直忙到天色盡黑，灶火才熄下去。塔娜和村裡人好歹吃了頓熱乎的，或蹲或坐在哨所牆根下，孩子們裹著破毯子睡了。哨所那十一個兵，卻像霜打的茄子，東倒西歪地靠在另一邊，連收拾碗筷的力氣都沒了，一個個垂著腦袋，臉色比鍋底還難看。
巴特搓了把臉，努力擠出點還算和善的表情，對著塔娜他們揮揮手，聲音沙啞：“親愛的達瓦里氏們，飯也吃了，天也黑了……你看，我們這兒今天……實在是不太方便。要不，你們就……先自己個兒回去？等改天，改天……”
塔娜沒動，反而上前幾步，那雙在昏暗光線下依然忽閃的大眼睛裡滿是關切：“班長同志，你們怎麼了？從回來就……垂頭喪氣的。出什麼事了？”
李明抬起頭，有氣無力地嘟囔了一句：“還能什麼事……界碑丟了。我們看管的界碑，一下丟了三個。等著挨處分吧，搞不好全班都得捲鋪蓋滾蛋。”
這話一齣，村民堆裡，那些能聽懂中文的，臉上頓時顯出極度不自然的神色，有的低下頭，有的互相交換著尷尬又心虛的眼神。
老村長伊萬·彼得洛維奇顫巍巍地站起來，走到巴特跟前，搓著手，老臉皺成一團，欲言又止了好幾回，才艱難地開口：“那個……班長同志……有件事，得跟你們說說。我們那邊……前幾天，剛下來一道命令。”
“命令？啥命令？” 巴特心不在焉地問，腦子裡還在盤旋著“丟碑、處分、回家挨抽”的悲慘迴圈。
“就是……嚴令禁止任何人，再跑到南邊……嗯，就是你們這邊，來……來吃飯。說是再發現，就按破壞國防、叛逃論處，要抓去……很嚴厲的地方。” 老村長聲音越說越低。
巴特和士兵們聽得一愣。王富貴忍不住插嘴：“那你們還來？還來這麼一大幫子？頂風作案啊？”
塔娜抬起頭，臉上沒了平時的伶俐，只剩下一種破釜沉舟後的平靜，輕聲說：“不來，就沒命了。”
“啥？！” 這下哨所的兵都精神了點，齊刷刷看過來，一臉匪夷所思，“你們那邊的徵糧隊……就這麼不當人？一點活路都不給留？秋收才剛完啊！”
老村長搖搖頭，臉上浮現出深深的恐懼，聲音壓得更低，彷彿怕被曠野的風聽了去：“不是徵糧隊……是契卡。他們的人，跟著徵糧隊一起來的，挨家挨戶盤問，查有沒有人‘裡通外國’，有沒有人‘散佈糧食恐慌’……有人把咱們……咱們之前常來這邊吃飯的事，捅上去了。”
“契卡？” 巴特眉頭猛地擰緊。作為北方軍計程車官，他太知道這個名詞意味著什麼了——那不是簡單的紀律部隊，那是一群能讓最硬的漢子夜裡做噩夢的活閻王。他看向塔娜和村民們的眼神變了，“你們叛國了？”
塔娜咬著嘴唇，輕輕點了點頭。
巴特心裡咯噔一下，一個更糟糕的猜想冒了出來，語氣都變了調：“你們真因為這事，被認定……叛國了？”
塔娜的腦袋垂得更低了，幾不可聞地“嗯”了一聲，像是承認，又像是絕望的嘆息。
“啊——？！！！” 哨所士兵們集體發出短促的驚呼，眼睛瞪得溜圓。“蹭飯”還能牽扯到叛國！
塔娜抬起頭，臉上混合著羞愧、後怕和一絲破罐破摔的坦誠，聲音小小的：“我們……我們也是沒辦法了。怕被契卡抓走，又知道命令下來後，再過來吃飯肯定會被嚴懲……就……就想了個蠢主意。”
”……就後以……了邊這們你在算……算就子村們我樣這，著想……頭北最子村們我了到挪。了挪……個幾那上原草是就……碑界的邊那們你把們我“：了小更音聲，頓了頓
。過不白明再思意但，完說沒
”！？吧是！了去裡到坑給，所哨個整們我把，們我把，著帶順還且而！國叛是這，蠢是不媽他這，通不行意主這，道知才後事們你……後事“：來話出裡牙從才天半，抖點有都指手，娜塔著指他。底到涼下一地”唰“又，門腦衝直熱一得覺只特
。地境難兩的有未所前和靜寂的般一死了陷，外所哨641，夜秋的冷寒個這。兵士班個一的職失重嚴、識標境邊要重失丟是邊一另，民村名餘百的路無投走、捕追卡契臨面是邊一。煩麻的大天、的起不擔承也誰個一是卻，價代的開解但，開解於終團謎的失丟碑界。聲息的重們兵士和，嘯呼的風夜原草下剩只中氣空。聲吭敢不，子脖了起都全，們民村的了懂聽和娜塔
