“現在外面怎麼樣？”阿洛謠問道。
“公主，阿蘇那派赤羽回來徵收糧食，孔雀城所有人都需要交出家中八成的糧食，周圍幾座城池也是如此。”桑吉說話的時候，眼裡不由得透出幾分光亮，因為她知道這就是阿洛謠在等待的機會。
“哼，好，你現在就去告訴老李，讓他做好準備，只要赤羽帶著人往回運糧，就讓他們動手，即便是不能將糧食全部留下，那也不能讓他們全部帶走。”
“是，公主。”桑吉用力點了點頭，然後迅速朝著門外走去。
阿洛謠看向窗外的月亮，嘴角不由得上揚，“快了，馬上就要離開這裡了！”
老李收到桑吉的傳信，是在當天深夜。
他來到鐵匠鋪的後院裡，這裡正住著他之前從礦場裡面救出來的那兩百多號人。
月光稀薄，照在這些人臉上，映出一張張或年輕或滄桑的面孔。他們有的靠在牆根打盹，有的蹲在地上磨刀，有的仰頭看著天，不知在想什麼。
“老李，是有什麼動作了嗎？”巴圖爾今天被外面的動靜給吸引了，到現在都沒睡。他正站在院子裡，像是在想什麼東西，老李一進來，他就注意到了，走到老李身邊低聲問道。
“嗯。”老李點了點頭，“把人都叫起來吧。”
“好，我去叫。”
巴圖爾轉身走進院子深處，不多時，兩百多號人便從各個角落聚攏過來，整整齊齊地站在院子中央。
經過這幾天的訓練，這些人已經有了一定的戰鬥力，起碼不像之前那樣放到戰場上就是給別人刷經驗的炮灰。
可他們眼中的光，還是帶著幾分不安。
老李站在臺階上，目光從每一個人臉上掃過。
“剛收到公主的命令，”他的聲音不大，卻清清楚楚地傳進每一個人的耳朵裡，“阿蘇那派赤羽回來運糧。這也就意味著——我們的機會來了。”
院子裡安靜了一瞬。
然後，像石子投入水面，漣漪一圈圈盪開。有人面面相覷，有人低下了頭，有人攥緊了拳頭，指節泛白。
“赤羽……”一個聲音從人群后面傳來，帶著壓抑不住的顫抖，“是那個赤羽嗎？赤蛟軍的赤羽？”
老李沒有回答。他知道，不需要回答。
赤羽——這個名字在南蠻，就是一把懸在所有人頭頂的刀。他手下的赤蛟軍，號稱全南蠻最精銳的騎兵，三千鐵騎所過之處，寸草不生。
三年前，赤羽帶著五百赤蛟軍，一夜之間屠滅了叛亂的烏蒙部，上下一千餘口，無一活命。
兩年前，阿蘇那奪位，赤羽是第一個跪在他面前的將領，也是第一個舉起屠刀的人。孔雀城裡那些反對阿蘇那的大臣，有一半是他殺的。
這個人，是殺神。
“老李……”又一個聲音響起，這次是人群前面的一個年輕人，二十出頭，平日裡膽子最大，可此刻他的聲音也在發抖，“赤羽帶的是赤蛟軍，我們這點人，還不夠他塞牙縫的……”
話音落下，院子裡嗡嗡聲四起。有人開始後退，有人低著頭不說話，有人攥著刀的手在微微顫抖。恐懼像瘟疫一樣，在人群中無聲地蔓延。
老李站在那裡，一動不動。他沒有急著開口，只是靜靜地看著這些人。他知道他們在怕什麼。他也在怕。可有些事，怕也得做。
“你們知道赤羽為什麼回來嗎？”他忽然開口，聲音不大，卻像一把刀，切開了所有的嘈雜。
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