沈清秋沒有接話，只是安靜地站著。
南宮葉雲又沉默了一會兒，指尖在桌面上輕輕叩了兩下，問道：那依你之見，此事接下來該如何處置？
沈清秋沉吟片刻，抬起頭來：陛下，微臣以為——眼下最緊要的，是先不要輕舉妄動。
王爺尚在昏迷之中，那把劍既然已經出世，留在王爺身邊反倒最為穩妥。以龍驤軍的戰力，即便王爺未醒，旁人也不敢輕易靠近營地。
而云州那邊，蛛網既然已在查探，陛下不妨等一等——等蛛網摸清雲州城內的門道，等王爺醒來，等赤霄劍隨王爺一同回京。
到那時，無論暗中之人想做什麼，主動權都在陛下手中，若現在便大動干戈，反倒容易打草驚蛇，讓那些人提前收網逃遁。
沈清秋說完，抬眸看向南宮葉雲，目光清正。
南宮葉雲聽完，沒有立刻回應，他微微偏過頭，目光越過沈清秋的肩頭，落在殿門外那一線夜色上。
夜風從門縫間擠進來，將燭火吹得晃了一晃。他看了好一會兒，才收回目光，輕輕嘆了口氣。
你說得倒是不錯。他的聲音比方才低了幾分，帶著一種沉沉的擔憂，只是那暗中之人，恐怕不會給朕太多時間，赤霄出世的訊息遲早會傳出去，說不定現在已經有人在動了。
沈清秋沉默了一會兒。
殿內的燭火安靜地燃著，將兩個人的影子投在地面上，一道斜長，一道短促，在光影交界處微微重疊，沈清秋垂著眼，目光落在那片交疊的影子上，片刻後，他忽然開口道：
陛下，微臣有一言。
若訊息當真傳出去了——陛下只需將王爺眼下的傷情如實告知天下人，剩下的便無需理會，王爺奉命南下清剿世家餘孽，途中遇險受傷，至今昏迷不醒，這是實情，經得起任何人查驗，待王爺醒來，帶著赤霄劍回京，一切謠言自會不攻自破，那些想要借這把劍做文章的人，若見陛下坦坦蕩蕩、毫不遮掩，反倒會自亂陣腳。
南宮葉雲的目光微微凝了一瞬。他望著沈清秋，沒有說話，像是在掂量這番話的分量。
沈清秋也看著他，沒有躲避。
過了好一會兒，南宮葉雲緩緩點了點頭，他沒有說，也沒有說，只是指尖在桌上上輕輕按了一下。
他相信的不是沈清秋這番權衡利弊的分析，而是他自己心裡那桿秤——他相信他的弟弟。
沈清秋看出了那沉默裡的意思，便不再多言，只躬身行了一禮：臣，告退。
南宮葉雲擺了擺手。
沈清秋退出殿門時，夜色正濃。宮道上的風比來時涼了幾分，吹在他被燭火烤得微熱的臉上，激得他微微打了個寒噤，他攏了攏外袍，跟在懷仁提著的宮燈後面，一步一步沿著漫長的宮道往外走。
那一夜，京城的夜格外安靜，連蟲鳴都稀落了幾分。
赤霄出世的訊息最先傳開的地方，是在南境。
距離雲夢澤不到百里的一座小城，名叫望江驛。
城中不過千餘戶人家，多是靠著碼頭和驛道討生活的腳伕、商販與趕車把式，南來北往的旅人在這裡歇腳打尖，驛站裡每日都有快馬進出，馬蹄聲日夜不歇。
那天傍晚，一個衣衫半舊的中年人走進了望江驛最熱鬧的那家酒肆。
他挑了個靠門的位子坐下，要了一壺最便宜的濁酒，自顧自地喝了兩碗，然後像是喝多了似的，忽然拍著桌子對旁邊的食客說了一句：你們曉得吧？逍遙王在雲夢澤殺了一條白蛇，那蛇肚子裡藏了高祖皇帝當年斬殺白蛇的赤霄劍！
酒肆裡的人起初只當他說醉話，有人還笑他兩句，可那人說完了便起身走了，連碗裡剩下的半碗酒都沒喝完，步子穩當得很，半點醉態也無。
。他過見驛江在人沒再，巷小條一了進拐便肆酒了出他
。了生然悄裡夜在，子種的裡土進埋被顆一像卻，話句那的過說他可
。了的別說再人有沒便裡肆酒攤茶的小小大大驛江，早一天二第
。事件一同論議在都人有所——子婆的攤擺邊路、式把的車趕、伕腳的上頭碼、丞驛的裡站驛
蛇白的缸水條一了殺王遙逍
劍古的祖高了吞蛇那
。呢著迷昏還傷重了爺王
。們他了訴告口親戚親的差當裡軍驤龍在個一有都人個每彿彷，真越傳越，多越傳越節細
。去裡哪往他道知人沒也，來裡哪從他道知人沒，人年中的話這起提先最個那夜昨——事怪件一現發該便，想想細仔人有是若可
。蹤無影無得失消便，痕溼圈一了下留，裡地沙了進滲水滴一像他
。城京了達抵午正的天三第在於終，隘山和口渡過，州襄了過，州荊了過。去出遞地站一站一樣一棒力接像息訊條這將，縣過城穿，走奔夜晝道著沿馬快，北往；多有蛇那劃比人跟邊一汗邊一伕腳的貨扛上頭碼，地腹南嶺了進南往。去開散擴外向地圈一圈一，河運和道驛著順，心圓為驛江以便息訊
