崑崙虛的護山大陣恢復了平穩的嗡鳴，如同巨獸沉緩的呼吸。那股來自若水河畔、令人窒息的毀滅威壓，也如同潮水般退去，只在天際留下一片被力量滌盪過的、異樣澄澈卻空洞的天空。
可白淺的心，卻並未隨之落下。胸口那枚護神玉珏不再滾燙，卻依舊黯淡，與墨淵之間那微弱而堅定的聯絡，彷彿風中殘燭，隨時可能熄滅。她趴在窗欞邊，指甲深深摳進木質窗框，望著那片空洞的天空，巨大的恐懼如同冰冷的蛇，纏繞著她的心臟，越收越緊。
贏了？還是……
她不敢想下去。
時間在死寂般的等待中，被拉扯得無比漫長。每一息，都像是在刀尖上煎熬。
終於，在天邊泛起魚肚白時，遠方的雲層被撕裂，一道道流光拖著或明或暗的尾焰，如同歸巢的倦鳥，艱難地穿越晨霧，向著崑崙虛山門墜落。
回來了！他們回來了！
白淺的心臟猛地一跳，幾乎要掙脫胸腔的束縛。她再也顧不得虛弱的身體，踉蹌著衝出弟子房，向著山門的方向狂奔而去。
山門前的廣場上，早已聚集了留守的弟子和長老。氣氛凝重得如同化不開的寒冰。歸來的隊伍，沒有了出征時的肅整與銳氣，只剩下滿身的疲憊與狼藉。玄甲破損，血跡斑斑，幾乎人人帶傷，許多弟子是被同門攙扶甚至抬著回來的。濃重的血腥味與硝煙氣息混合在一起，撲面而來，訴說著那一戰的慘烈。
白淺的目光如同瘋了一般在人群中搜尋，掠過一張張或熟悉或陌生的、寫滿劫後餘生與悲痛的臉龐。她看到了被斬斷一臂、臉色灰敗卻依舊強撐著指揮安置傷兵的長衫；看到了渾身浴血、玄甲幾乎碎裂、正低聲與長老快速交代著什麼的疊風……
沒有他。
那個白色的，永遠挺拔如松的身影，在哪裡？
恐慌如同冰水，瞬間淹沒了她的四肢百骸。
就在她幾乎要絕望的時候，人群后方傳來一陣壓抑的騷動。幾名核心弟子簇擁著，小心翼翼地抬著一副由靈力凝聚而成的擔架，緩緩穿過自動分開的人群。
擔架之上，躺著的正是墨淵。
他雙眼緊閉，臉色蒼白得毫無血色，彷彿所有的生機都已抽離。那身纖塵不染的白袍，此刻已被大片大片乾涸與未乾的金色血液浸染，如同雪地上綻開的殘梅，觸目驚心。他周身的氣息微弱到了極點，如同即將燃盡的燭火，唯有眉宇間那抹即使昏迷也未曾散去的、彷彿承載著整個天地重量的堅毅，證明著他依舊活著。
他還活著！
這個認知讓白淺幾乎虛脫，可看到他這般模樣，那剛升起的一絲慶幸瞬間被更尖銳的疼痛取代。她撥開人群，不顧一切地衝了過去。
“師父！”她撲到擔架旁，聲音顫抖得不成樣子，伸出手，卻不敢觸碰他，生怕自己的觸碰會加速那微弱生機的流逝。
疊風攔住了她想要探視的手，聲音沙啞而沉重：“師妹，師尊神力耗盡，神魂亦有震盪，需要立刻閉關靜養，不可打擾。”
白淺抬起頭，淚眼朦朧地看著疊風，看著他眼中的血絲與深切的疲憊，所有的話都堵在了喉嚨裡。她看到了周圍弟子們看向擔架上墨淵時，那混合著崇敬、悲痛與擔憂的眼神。
她明白了。此刻，她不能失態，不能成為另一個需要被安撫的物件。
她強行壓下喉嚨裡的哽咽，收回顫抖的手，退後一步，朝著擔架的方向，深深地、深深地彎下了腰。
直到擔架被小心翼翼地抬入紫霄殿，殿門在眼前緩緩合攏，隔絕了內外，白淺才直起身。她站在原地，如同被釘在了原地，一動不動。晨風吹拂著她單薄的衣衫，卻吹不散她周身那凝固般的悲傷與冰冷。
周圍的弟子漸漸散去，各自處理傷勢，收殮同門遺體，空氣中瀰漫著無聲的悲慟。沒有人再來打擾她，或許是他們也不知該如何安慰。
夕陽西下，將她的影子拉得很長很長。
疊風處理完緊急事務，再次來到紫霄殿外時，看到的就是白淺依舊保持著那個姿勢，如同化作了一尊望夫石，只有緊握的雙拳和微微顫抖的肩膀，洩露著她內心的驚濤駭浪。
他嘆了口氣，走上前：“師妹，回去吧。師尊閉關，非一日之功。你在此……於事無補。”
