“想想吧！‘地上天國’的異端，連風車、製鹽、玻璃都會，造點紙算什麼？他們既然能造出一樣的紙，難道就不能……偽造贖罪券嗎？！”
恐慌，如同冰水澆頭，瞬間熄滅了市場的狂熱。
偽造！
這兩個字如同瘟疫，以比之前任何利好訊息都快上十倍的速度，席捲了整個交易圈。人們開始瘋狂地檢查自己手中的贖罪券，摩擦紙張的質感，比較著花紋的細節……越是檢查，心中的疑慮就越深。是啊，這紙，好像和以前用的泥板、獸皮都不一樣，輕飄飄的，如果異端真的能仿造……
信任，這種金融產品最基礎的支撐，開始崩塌。
“假的！我這張肯定是假的！”市場上，一個聲音尖利地響起，一個手持大量贖罪券的小商人面色慘白，彷彿握著的不是財富，而是毒蛇。
“我的也是！這花紋印歪了！”
“退券！我要退券！換回我的糧食！”
擠兌，開始了。
最初是零星的，隨後便匯成了無法阻擋的洪流。成千上萬的教徒、平民、商人，手持著他們曾經視若珍寶的贖罪券，湧向各地的教廷兌換點，聲嘶力竭地要求兌現實物或金銀。他們不再相信那張紙代表的未來和神聖，只求拿回自己實實在在的財富。
格里高利教廷瞬間陷入了巨大的混亂。各地的倉庫被圍得水洩不通，負責兌換的教士被憤怒的人群推搡、辱罵。
教廷哪裡有能力瞬間兌付如此海量的贖罪券？
他們早已將吸納來的大部分物資投入了軍隊，國庫近乎空虛。
訊息傳回磐石鎮的核心神殿時，格里高利大主教那肥胖的身體因暴怒而劇烈顫抖，他砸碎了心愛的水晶酒杯，咆哮著下令：“鎮壓！給我鎮壓！凡衝擊教廷者，以異端同謀論處！格殺勿論！”
軍隊被調動起來，試圖用刀劍和長矛驅散擠兌的人群。起初，血腥的鎮壓確實起到了一定的效果，一些兌換點前的街道被鮮血染紅。
然而，這隻能暫時壓制，無法消除恐慌，反而如同抱薪救火，讓民眾的絕望和憤怒更深。
更致命的是，格里高利很快發現，連他統治的基石——貴族階層，也陷入了恐慌之中。許多貴族，甚至是他麾下的部分軍官，都將大量家族財富兌換成了易於儲存和攜帶的贖罪券！如今這些券可能變成廢紙，他們的身家性命都將不保！
“大主教！必須兌付！至少要先兌付貴族們的份額！否則……否則軍隊都可能不穩！”心腹跪在地上，驚恐地彙報。貴族們的施壓，甚至比平民的暴動更讓格里高利感到恐懼。
刀劍可以指向平民，卻難以指向同樣掌握武力的貴族盟友。
焦頭爛額、內外交困的格里高利，面對著空空如也的國庫和嗷嗷待哺的軍隊、貴族，做出了一個瘋狂而絕望的決定。他眼中佈滿血絲，嘶啞著對軍事指揮官下令：
“集結……集結第一、第三軍團！目標……目標轉向東面的‘赤巖’教區！那是弗拉基米爾那個老狐狸的地盤！他囤積了大量物資，卻按兵不動，想看我的笑話……我們去借一點回來應急！”
他不能再等聖戰了，他必須先活下去。用最原始、最直接的方式——搶劫。
於是，在聖約教討伐“地上天國”的聯軍尚未正式成型之際，其中一支規模最大的力量，在其統帥格里高利的命令下，掉轉矛頭，撲向了名義上的盟友。
而在混亂的市場上，就在贖罪券價格跌入谷底，幾乎被視為廢紙的時候，一些陌生的、低調的面孔開始出現，他們用極其低廉的價格——幾乎只是廢紙的價錢，默默地從絕望的持有者手中，收購著這些曾經價值連城的“神聖票據”。
收購者動作麻利，沉默寡言，眼神平靜。
格里高利這頭被資本泡沫催生出的巨獸，終於在自己締造的金融泥潭中失控，並將獠牙轉向了身旁的同伴。
聖約教看似團結的討伐聯盟，從內部，裂開了第一道深可見骨的傷口。
