“讓他自己往坑裡跳。”大傻子說，“塔姆貪，而且急。總管今天讓他難堪了，他一定想盡快立個大功把面子掙回來。我們給他送個大功。”
他詳細說了計劃。
我們需要演一場戲，一場讓塔姆覺得能一舉除掉我，還能在總管面前露臉的戲。但最終掉坑裡的，必須是他自己。
“需要幾個人配合，”大傻子說，“要絕對可靠。”
獨眼羅姆吐出菸圈：“我算一個。老骨頭了，不怕。”
瘸子凱斯：“我和莉亞。”
小託比跳起來：“我！我！”
我按住他：“你年紀小，這次別上前。在外面望風，更重要。”
艾德放下鐵釺：“算我一個。我熟悉後山那一片。”
五個人。加上我和大傻子，七個。
夠了。
大傻子開始分派任務。誰去放風，誰去引塔姆上鉤，誰去“恰好”讓總管的人看到關鍵場面，每一步都算得精準。
我聽著，心裡那股沉重感又來了——這次不是五條命，是七條。一步錯，全盤輸。
行動定在三天後，總管再次巡視的日子。
這三天，我們照常幹活。我每天下工去管事房報數，態度恭順，賬目清晰。塔姆看我的眼神越來越冷，但當著其他管事的面，還得擠出笑。
私下裡，他加快了動作。艾德打聽到，塔姆偷偷從倉庫支取了一批新工具和燈油，但沒記在東巷的賬上——他想自己組織一隊心腹，去挖一條據說有“富礦苗頭”的新巷道，搶在我們前頭出成果，把功勞獨吞。
這正是我們想要的。
第三天黃昏，總管來了。
塔姆果然提出要帶總管去看“新發現”，拍著胸脯保證產量能再翻一番。總管將信將疑，跟著去了。
我們的人早已就位。
新巷道是以前廢棄的，頂巖不穩，但塔姆為了趕工，只草草支了幾根木頭。他帶著總管和幾個心腹進去，指著巖壁上幾處閃光的礦苗吹噓。
我和大傻子“恰好”在附近巷道幹活，聽到動靜也“好奇”地跟了過去。
就在塔姆唾沫橫飛時，巷道深處傳來悶響——那是凱斯和艾德在遠處用廢礦石製造的塌方響動。
“什麼聲音？”總管警覺。
“沒事，大人，可能是隔壁巷道……”塔姆話音未落，頭頂簌簌掉下碎石。
“頂巖要塌！”我“驚呼”一聲，猛地推開身邊一個塔姆的心腹，“快出去！”
場面瞬間亂了。總管被護衛護著往外衝，塔姆還想逞強，被我硬拽出來。剛衝出巷道口，身後就傳來更大的坍塌聲，塵土瀰漫。
所有人都灰頭土臉。總管臉色鐵青，盯著塔姆：“這就是你說的穩當巷道？！”
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