大傻子聽著，表情有點古怪。
“但起義軍居然有更厲害的傢伙。”我繼續說，“那幾個難民說，起義軍在礦道深處挖出了鐵疙瘩，一按按鈕，就能炸塌半座山。還有一種會自己飛的黑球，專找神機營的人炸。”
我說著，發現大傻子在……撓頭。
他撓著那頭亂髮，臉上是一種難以形容的表情，像是想笑，又像是惱火，最後低聲嘟囔了一句：
“媽的，這幫玩意裝都不裝一下的嗎？”
我沒聽清：“啥？”
大傻子回過神，擺擺手：“吐槽同事而已，不用在意。”
同事？
我盯著他，但他已經轉過身去整理繩梯，拒絕再聊這個話題。
我壓下疑惑，回到眼前的問題：“現在怎麼辦？人越來越多，糧越來越少，霍恩逼我殺人，領主逼我出礦。”
大傻子綁好最後一截繩梯，拍拍手上的灰。
“人多是麻煩，也是機會。”他說，“新來的人裡，肯定有從起義區逃出來的。他們見過真刀真槍的仗，見過起義軍怎麼組織。這些人，你要挑出來，暗中吸收。”
“那糧……”
“糧的事，我來想辦法。”大傻子說，“倉庫裡有批黴變的陳糧，前任監工本來打算報損私吞的，我今晚把它處理了，轉到我們這邊。但光靠偷不夠，得開源。”
“怎麼開？”
“新來的人裡，有沒有懂打獵、採野果、挖野菜的？”大傻子問，“礦場後山連著野林子，雖然危險，但能找吃的。組織幾隊人，輪流去，以伐木加固礦道的名義。”
我眼睛一亮：“好主意。”
“至於霍恩那邊，”大傻子頓了頓，“你要演場戲。不殺人，但要比殺人更讓他滿意。”
“什麼意思？”
“挑兩個最刺頭的，當眾狠狠罰，罰到所有人都覺得他們完了。但私下裡，把他們變成我們自己人。”大傻子看著我，“埃裡克，你現在得學會在刀尖上跳舞——對霍恩，你是惡監工；對礦工，你是好大哥。這兩張臉，你要隨時能換，還不能穿幫。”
我深吸一口氣：“我試試。”
接下來的三天，我像個真正的惡監工。
我挑了新來裡兩個最不服管的——一個叫疤臉，據說在南邊礦上打死過監工，逃過來的；另一個是瘦高的年輕漢子，總在暗中觀察一切，眼神讓人發毛。
當眾，我以偷懶滋事為由，鞭了疤臉二十鞭，罰瘦高個去最危險的巷道獨幹三天。鞭子抽下去的時候，全場死寂。
晚上，我讓羅姆偷偷給疤臉送藥，讓凱斯去幫瘦高個完成最危險的那段活。
同時，大傻子組織的採食隊悄悄進了後山。第一天就帶回三隻野兔、一堆野菜和蘑菇。莉亞帶洗衣房的婦人連夜處理好，混進第二天的糊糊裡——雖然每碗只多幾片肉星，但所有人都吃出來了。
更關鍵的是，新來的人裡，真有懂行的。
第四天晚上，工具棚裡多了幾張新面孔。
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