命令傳出，剩下的便是焦急的等待。雨依舊下著，時間在沉悶的雷聲和淅瀝的雨聲中緩慢爬行。州城內外，救援的隊伍已經出動，宋濂也親自趕往東郊坐鎮。
約莫又過了大半個時辰，已是申時末（下午五點），天色因烏雲更加晦暗。派往柳林鄉方向的第一批衙役派人回報：柳林鄉確實遭災，房屋進水頗多，鄉民正在高處轉移，暫無發現死人，但財物損失慘重，且潰口處水勢洶湧，本地鄉民無力封堵。宋濂已調集的工匠民夫正在冒雨搶修。
幾乎與此同時，東門鐘鼓樓上一直了望的訊號員突然激動地喊道：“動了！甲號站的旗子在動！”
林越疾步上前，搶過“千里鏡”。只見遠處那紅藍白的斑點，正在以一種緩慢但清晰的節奏左右擺動——是紅旗在單獨擺動！一下，兩下，三下……幅度不大，但在望遠鏡中勉強可辨。
“是紅旗單擺！”林越心中一沉，“險情擴大！”這意味著，柳河上游的水勢可能還在加劇，或者潰口在擴大，甚至可能出現了新的險情點。
他立刻讓訊號員記錄下時間與訊號內容，並派人火速將這一新情報送往東郊宋濂處和州衙。
這一下，原本集中於柳林鄉的救援力量，需要立刻做出調整。宋濂當機立斷，分出一部分人手，沿著河岸向上遊方向巡查，並通知更上游的村落加強戒備，隨時準備疏散。同時，加緊了向州城請求更多物資支援的力度。
天色完全黑透時，雨終於漸漸停了。州城東門訊號站早已點燃了燈籠，紅燈高懸（表示仍處於緊急狀態，持續關注動向）。夜間視線更差，難以觀測遠處旗幡。但到了戌時初（晚上七點），東偏北方向的夜空，隱約出現了新的光點——是甲號站的夜間訊號！一盞紅燈，旁邊似乎還有一盞小燈，但顏色難以分辨。
“紅燈加……像是藍燈？”訊號員努力辨認，“還是紫燈？雨霧太大，看不清！”
林越知道，這可能是甲號站在嘗試傳遞更具體的方位資訊（藍東、紫北），但天氣嚴重影響了判斷。不過，紅燈主訊號仍在，說明緊急狀態持續。
這一夜，州衙燈火通明，人員進出頻繁。救援和搶修在泥濘與黑暗中艱難進行。訊號系統沒有再傳來新的變化資訊，但那持續亮著的紅燈訊號，如同懸在州城東方夜空上一隻焦慮的眼睛，無聲地提醒著所有人：險情未去。
直到次日凌晨，天色微明。一夜未閤眼的林越，再次登上東門鐘鼓樓。雨已停歇，晨霧瀰漫。他舉起望遠鏡，望向甲號站方向。
視野比昨日清晰了些。那處山頭上，紅、藍、白三色旗幡依然矗立，但不再擺動。而在主訊號旗杆旁，多升起了一面小小的……綠色三角旗？
綠旗？按照最初的設定，綠色代表南向。但此時升在代表“東向”的藍旗旁邊，是何意？是表示險情有向南蔓延的趨勢？還是……某種他們約定之外的、臨時發揮的訊號？
林越正在疑惑，一名渾身泥水、疲憊不堪的驛卒被攙扶著上了鐘樓。他是昨夜奉命前往甲號站方向傳遞林越紙條、並試圖帶回訊息的其中一人。
“林……林先生……”驛卒喘著粗氣，遞迴那張已被雨水浸得模糊的紙條，還有一張同樣溼漉漉的、巴掌大的粗紙，“紙條……沒能送到甲號站。那山頭……被洪水圍了，過不去。但在下游一個還沒被淹的村子，碰到了從甲號站撤下來的一個鄉勇……他給的……”
林越接過那張粗紙，上面用炭筆歪歪扭扭畫著幾條線，寫著幾個字：“水大，口寬，往南淹了一片灘。站暫無事，人在高處。綠旗告南灘。”
綠旗告南灘！原來如此！甲號站的訊號員，在觀察到洪水有向南面灘地蔓延的趨勢後，自發使用了綠色小旗作為補充說明！這雖超出了原有密碼本，但卻直觀有效！
“甲號站的人呢？”林越急問。
“那個鄉勇說，訊號站兩人都平安，守在山上高處，繼續觀察。就是……糧食快沒了。”
林越長舒一口氣。人沒事，還能繼續觀察，並且能在極端情況下靈活使用訊號，這已是萬幸。他立刻將這一訊息連同那張炭筆草圖，再次報送宋濂。
有了“洪水向南灘蔓延”的具體資訊，宋濂迅速調整部署，派人前往南側灘地附近村落，組織預防性疏散，並嘗試從側翼運送些糧食給被困高地的訊號員。
經過一整日一夜的奮戰，到第二天下午，柳河上游的主要潰口終於被暫時堵住，水勢得到控制。受災的柳林鄉及南灘附近村落，百姓都已轉移至安全地帶，雖然損失慘重，但萬幸的是，因預警和救援相對及時，此次洪災未造成大規模人員死亡。
當確認險情基本解除的命令傳回州城，東門鐘鼓樓上那盞高懸了近兩日的紅燈，終於緩緩降下，換上了代表“平安”的三盞白燈。遠處，甲號站的紅藍白三旗和那面小小的綠旗，也依次降下。
夜色再次降臨，但這一次，州城的燈火顯得平靜了許多。
事後清點，此次柳河突發水患，因新建的訊號系統提前近半個時辰示警，並持續提供了險情方位、發展趨勢等關鍵資訊，使得州衙的救援行動得以快速、精準展開。相較於以往類似規模的水災，此次人員傷亡降至最低，財產損失也得到一定控制。儘管訊號系統本身也存在受天氣影響大、資訊容量有限等缺陷，但它在應對此次突發事件中展現出的價值，已毋庸置疑。
宋濂在災後議事的二堂上，當著眾官員的面，對林越和參與訊號系統建設、值守的所有人員，給予了高度褒揚。“此次柳河之患，訊號之功，不亞於千百民夫！快人一步，便可能多救一人，少損一屋！此非奇技，實乃救急保民之良法！”
林越心中並無太多自得。他深知，這套系統還很稚嫩，需要完善的地方很多。但經此一役，他更堅定了完善資訊傳遞網路的決心。更快、更準、更可靠的資訊，在應對天災人禍時，就是生命和財產的保護傘。
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