“砰——嘩啦！”
陶彈在落地瞬間碎裂，但巨大的動能和飛濺的尖銳破片，卻造成了恐怖的殺傷！至少三四名韃靼兵被直接命中或附近，慘叫著倒下，人馬皆驚！那一片原本整齊的陣型，瞬間出現了一個小小的缺口和劇烈的騷動！戰馬的驚嘶、傷者的哀嚎、軍官的怒吼混雜在一起。
韃靼軍整個前壓的勢頭，為之一滯！許多士兵驚恐地望向關隘城頭那幾處硝煙未散的地方，他們從未見過能在如此遠距離造成如此殺傷的武器！那不是弓箭，不是弩炮，那是……雷火？
“打中了！打中了！”北城牆上的守軍爆發出難以置信的歡呼，炮手們更是激動得滿臉通紅，剛才的恐懼被這意外戰果衝散大半。
韓奎緊握的拳頭略微鬆開，眼中精光爆射。“好！裝填！快！壓低炮口，打他前陣！弓弩手，進入百步再放箭！”
炮手們精神大振，雖然手指依舊因為緊張和後坐力的震動有些發抖，但動作卻快了不少。清理、裝藥、裝彈……流程在腎上腺素的作用下加速。
韃靼軍前鋒在最初的混亂後，似乎被軍官強行彈壓，再次開始推進，速度甚至更快了，顯然是企圖快速衝過火炮的威脅範圍。騎兵開始從兩翼緩緩加速，準備迂迴。
“目標，敵前鋒！放！”孫二狗令旗再揮。
這一次，三門炮的落點散佈更大，但全部落在了推進中的韃靼前鋒隊伍裡或附近。爆炸的煙塵、飛濺的破片、受驚亂竄的人和馬，讓這支原本氣勢洶洶的隊伍陷入了更大的混亂。衝鋒的勢頭再次受阻。
“飛鴉隊！西牆！敵騎已近百五十步！放！”韓奎敏銳地注意到了側翼加速的騎兵。
西城牆上的“飛鴉隊”早已準備就緒，聽到命令，負責點火計程車卒幾乎同時點燃了二十具“集火飛鴉”的引信。
“嗤嗤嗤嗤——”
“轟轟轟轟！！！”
不同於火炮的沉重轟鳴，這是一片更加尖銳、密集的爆響！二十道拖著濃煙尾焰的“飛鴉”騰空而起，在空中劃出雜亂的軌跡，大部分歪歪斜斜，但覆蓋範圍卻極廣，如同天女散花般撲向正在迂迴的韃靼騎兵側翼！
這些騎兵何曾見過這等劈頭蓋臉、漫天亂飛的“火烏鴉”？馬匹受驚，嘶鳴立起，隊形大亂。幾隻“飛鴉”恰好落入馬隊中，綁縛的火油罐碎裂，火焰“騰”地竄起，點燃了皮毛、衣物，更引發了徹底的驚恐和踐踏！
迂迴攻勢，尚未接近城牆，便已瓦解。
此刻，韃靼步兵前鋒，在承受了兩輪炮擊和己方側翼崩潰的心理壓力下，終於勉強衝到了離城牆百步之內。迎接他們的，是城牆上早已蓄勢待發的密集箭雨和弩矢！
若在往常，這個距離正是韃靼弓箭手與守軍對射、步兵趁機攀附的激烈絞殺階段。但今天，先是被從未見過的遠距離“雷火”轟得七葷八素，又親眼目睹側翼騎兵被“妖火”擊潰，韃靼前鋒計程車氣已然跌入谷底。他們的箭矢顯得稀疏無力，衝鋒的腳步也遲疑凌亂。
而守軍則士氣如虹！火炮的怒吼還在耳邊迴盪，看到不可一世的韃子被打得狼狽不堪，每個士卒都感到熱血沸騰。箭矢如潑水般傾瀉而下，滾木礌石毫不吝嗇地砸落。
韃靼軍的攻勢，在城牆下百步到五十步的區域內，就陷入了進退維谷的困境。前進，頂著密集的矢石和不知何時會再次落下的“雷火”；後退，軍令如山，且已付出傷亡。
韓奎看準時機，下令預備隊從側門殺出，進行了一次短促的反衝擊。本就士氣低落的韃靼前鋒，在守軍步騎配合、尤其是對那“雷火”武器的極度恐懼下，終於崩潰，向後敗退。
敗退一旦開始，便難以遏制。中軍試圖穩住陣腳，但城頭的火炮經過短暫的冷卻和裝填後，再次發出了怒吼！雖然準頭依舊感人，但那種驚天動地的聲勢和隨時可能落到頭頂的死亡威脅，徹底擊垮了韃靼軍隊繼續作戰的意志。
嗚咽的退兵號角響起（或許是某種骨哨），韃靼軍隊如同退潮般向北潰逃，留下了遍地的屍體、傷兵、破損的旗幟和武器，還有幾十匹無主的驚馬。
“勝了！我們勝了！”青崖關上，歡聲雷動！士卒們揮舞著兵器，很多人臉上還帶著硝煙和血汙，卻笑得無比燦爛。
韓奎沒有笑，他扶著垛口，望著遠處潰逃的煙塵，又回頭看了看那三門炮口仍在嫋嫋冒著青煙的“虎蹲炮”，還有那些興奮地圍著火炮又跳又叫的炮手們。半晌，他重重吐出一口濁氣，對身邊的孫二狗道：“記下來，火炮首戰，斃傷敵……不少於五六十，潰敵數百。飛火鴉驚敵騎，潰其側翼。此戰，火器當居首功！給北滄州宋大人、林先生的報捷文書裡，給老子寫清楚！”
“末將遵命！”孫二狗大聲應道，臉上是抑制不住的激動和自豪。
王鐵匠、李火藥匠等人，被激動計程車卒們圍住，高高拋起。他們黝黑疲憊的臉上，也露出瞭如釋重負的笑容。這些粗糙的鐵疙瘩和黑火藥，真的在戰場上證明了它們的價值。
陽光終於完全躍出地平線，金輝灑滿剛剛經歷血火的青崖關。關牆上下，忙碌著救治傷員、清理戰場、加固防務。但一種前所未有的信心，卻在每個人心中滋長。他們見識到了新武器的威力，也見識到了自身訓練的價值。
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