泰昌三十二年的春天，逃荒的人開始出現在官道上。
都是從北邊來的。有的推著獨輪車，車上堆著破爛的被褥鍋碗；有的挑著擔子，一頭是娃，一頭是最後一點糧食；有的乾脆兩手空空，拖家帶口，一步一步往南走。
他們臉上都是同一個表情——麻木。眼睛空洞洞的，望著前方，又像什麼都沒望。
亂石村的人也看見了這些人。
周里正站在村口老槐樹下，望著官道上那些緩緩移動的黑點，眉頭擰成疙瘩。
“這是從哪兒來的？”
週二貴蹲在旁邊，悶聲道：“聽說是保安州那邊的。去年旱得比咱這兒還狠，顆粒無收。官府放糧不夠吃，只能出來逃。”
周里正沒說話。
他想起三十年前，他也見過這樣的逃荒隊伍。那時他自己也在隊伍裡，跟著爹孃往南走，走到哪兒算哪兒，走到死算死。
他爹就死在路上。
他蹲下來，把臉埋進膝蓋裡，半天沒動。
週二貴沒再說話。
他知道周里正在想什麼。
第一個逃荒的人，是在三月初七那天到的。
是個老頭，六十來歲，瘦得只剩一把骨頭。他走到村口老槐樹下，扶著樹幹，喘了半天，才抬起頭。
他望著周里正，嘴唇動了動，聲音跟蚊子似的：
“老哥，能不能……給口吃的？”
周里正站在那裡，望著這個老頭。
他想起他爹臨死前的樣子。也是這麼瘦，也是這麼望著他，也是這麼問他要吃的。
可他爹什麼都沒要到。
他轉過身，朝便民倉的方向走去。
不一會兒，他端著一碗粥回來。
那老頭接過碗，手抖得厲害，粥灑了一半。他把剩下的粥一口氣喝光，喝完，眼淚嘩嘩往下流。
周里正蹲下來，問他：
“你們那邊，多少人出來了？”
老頭抹著淚，聲音斷斷續續的：
“多……多得很。俺們村，走了一半。剩下的……剩下的實在走不動了。”
周里正沉默了一會兒。
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