超越者已然遍體鱗傷，周身交錯著深淺不一的創口，破碎的夾克被鮮血浸透，曾經的威嚴早已蕩然無存，取而代之的是深入骨髓的恐懼。“一定會死的……這個傢伙為什麼不去死？我怎麼可能會死？我可是無所不能的神，我不想去死啊！”嘶吼在灰霧空間裡迴盪，字字句句都浸透著從未有過的慌亂與絕望。
這片將他困住的灰霧，並非天然形成的混沌，而是艾什融合自身火焰與黑暗之力後刻意佈下的領域結界。
它不同於艾什曾掌控的初始火爐，沒有覆蓋天地的磅礴威能，亦無專屬個人的世界加持，對艾什本身也不提供任何力量增益。它更像一座精心構築的牢籠，在艾什徹底斬殺他之前，永遠不會解除。同時，這處結界徹底隔絕了內外聯絡，無論是超越者還是艾什，都無法與外界產生任何關聯，更無法主動離去，唯有一方徹底隕落，結界方會消散。
艾什依舊是艾什，未曾被黑暗吞噬神智。
但每一次死亡，他都會從中汲取全部戰鬥經驗，調整作戰方式，最佳化行動路線，精準針對超越者的攻勢做出應對。
不死人的體質，讓他足以承受無數次死亡的代價。唯一的缺憾是，每一次重生，他的情感與記憶都會隨之流逝，而這些流逝的部分，盡數被深淵吸收封存。
待到他有朝一日徹底變得無情無感，便不再從火焰中重生，而是自深淵本源中復甦——屆時，敵人所面對的，將是一個除卻無法動用火焰之外、處於巔峰狀態的他。而後便是新一輪的死亡、火焰重生、學習、強化，往復迴圈，直至將對手徹底斬殺。
正如眼下，超越者倒在艾什的黑暗兵刃之下，氣息斷絕。這位曾自詡無所不能的存在，這位將宇宙視作玩物的神明，終究未能逃脫死亡的命運。本不該有死亡概念的超越神族，在千百次的纏鬥之中，被艾什以火焰與黑暗之力，硬生生賦予了“死亡”這一概念。
艾什身著佈滿劃痕的騎士盔甲，甲冑上還沾著未乾的血跡，周身氣勢一往無前，令人望而生畏。他手持染血的鏽蝕長劍，靜立於灰霧之中，身上的疲憊與傷痕，盡數化作勝利的勳章。
就在這時，灰霧結界緩緩消散。舒克、洛基帶著一群觀察者，悄然出現在不遠處。
舒克剛靠近超越者的屍體，一把冰冷的長劍便抵在了他身前。艾什保持著一貫的警惕，不會允許任何人隨意觸碰這裡的一切。
“別這麼急躁嘛，朋友。”舒克身形一閃，瞬間退至遠處，語氣平和，不見絲毫怒意。
洛基走上前，語氣輕描淡寫：“不必這麼緊張。熊孩子的家長來了，後續的事，讓他們處理便是。”
艾什握劍的手並未鬆開，語氣冰冷：“他惹出的禍事，該有個了斷。”
“放心吧，”舒克笑了笑，語氣篤定，“一切都已經迴歸正軌了。”
話音落下，舒克輕輕打了個響指。他與洛基的身影瞬間消失在原地，連同超越者的屍體與殘留的能量波動，一併被帶走。
周遭的灰霧徹底消散，時空恢復了原本的秩序。
只剩下一群手忙腳亂的觀察者，急忙啟動記錄儀器，將這場罕見的對決完整儲存下來，生怕錯過任何一個細節。
與此同時，另一片時空之中，老滅霸坐在冰冷的石質王座上，眼神茫然地環顧四周。他總覺得自己遺忘了什麼，心底空落落的，那股莫名的缺失感揮之不去。他隱約察覺到，有不知名的存在悄然改變了他的世界線與時間線，可他卻無能為力，只得壓下心底的疑惑，靜靜等待著這個宇宙走向寂滅。
而在另一個地球的實驗室裡，資料化的託尼正懸浮於宇宙網路之中，無數資料流在他周身流轉。即便動用了千萬兆的算力，他依舊未能理清當前的多元局勢。但有一點他無比確定——單純的機械飛昇之路，或許終究走不到終點。他必須開闢另一條路線，為自己，也為這個宇宙，多留一份容錯率。
紐約古堡之內，艾什端坐於冰冷的王座之上。
洛基坐在側座，梳著利落的大油頭，穿著一件明顯是睡衣的寬鬆長袍，腳上甚至趿拉著一雙繡著金線的室內拖鞋。他漫不經心地靠在椅背上，手裡把玩著一串紫得發黑的葡萄，時不時往嘴裡丟一顆，咀嚼的動作裡帶著一種刻意營造的悠閒。
艾什抬眼，目光落在洛基身上。
“你不解釋一下嗎？”語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的壓迫感。
洛基嚼著葡萄，滿不在乎地擺了擺手：“這有什麼好解釋的。”
話音剛落，迎上艾什的目光，他的手僵在了半空。
那不是憤怒，不是威脅，而是一種純粹的、不帶任何情緒的審視，像是在判斷一件東西還值不值得留在這個世界上。
洛基默默地放下了葡萄。
