夜色已近深闌，襄陽城的宵禁梆子聲敲過了四更，萬籟俱寂，唯有天邊殘月掛在城頭，透著冷冷的清輝。
劉備、尹籍、馬謖三人，辭別了中立的蔣琬，並未在半路停歇。
尹籍一身儒衫，步履穩健，他對襄陽地形熟稔至極，三拐兩繞，便帶著二人穿過了繁華的鬧市，徑直往城東而去。
劉琦的府邸，位於城東一隅，規模不及蔡氏豪門，卻也顯得莊重肅穆。
只是與昨夜尹府的清靜不同，劉府外圍，雖無重兵把守，卻透著一股無形的壓抑與落寞。
“主公，此處便是公子琦的宅第。”
尹籍停下腳步，壓低聲音道，“蔡氏忌憚公子，暗中命人盯防，平日裡連門客都不敢輕易出入。今夜若不是我引路，主公難入此地。”
劉備點了點頭，整了整衣襟，對身邊的護衛做了個手勢。
隨行親兵立刻會意，悄然散開，將府邸四周圍得水洩不通，嚴防走漏風聲。
尹籍上前，輕叩門環。
敲門聲短促而隱秘，過了許久，院內才傳來一陣急促的腳步聲。
門扉拉開一條縫隙，一個老管家探頭探腦，見門外是尹籍，神色稍緩，又看到劉備與馬謖，臉色頓時一變，想要關門卻被尹籍抬手止住。
“是我，開。”
尹籍低聲道。
老管家連忙開門，側身將三人引入。
一進院門，劉備便敏銳地察覺到，這座府邸的人氣凋敝。
廊下蛛網密佈，庭中草木雖修剪整齊卻少了生機，燈火也只點了幾盞，昏黃如豆。
“公子在書房。”
老管家聲音低微，引著三人穿過迴廊，來到一座靜雅的書房前。
還未進門，便聽到屋內傳來幾聲壓抑的啜泣。
劉備心中一沉，示意眾人止步，自己走上前，輕輕推開房門。
屋內燭火搖曳。
只見一個身形略顯單薄的青年，身著一襲素色錦袍，正頹然坐在案几旁。
他面色蠟黃，眼眶紅腫，鬍鬚也未修整，顯得憔悴異常。
正是荊州長公子，劉琦。
劉琦聞聲抬頭，當看到劉備那張熟悉的面容時，先是一愣，隨即眼中光芒爆射，淚水再次洶湧而出。
他猛地站起身，卻不似平日的貴族儀態，反而踉蹌著撲了上來，雙膝一軟，就要跪倒在地。
“叔父！”
