劉表微微閉目，顯露出疲憊之色，揮了揮手：“退下吧。”
“喏！”
滿殿文武齊聲應和，依次退朝。
劉備緩步出殿，身姿從容，面色溫潤，彷彿方才朝堂之上的暗流洶湧、刀光劍影，皆與他無關。
關羽、張飛緊隨左右，氣勢沉凝；孫乾、糜竺陪行兩側，神色輕鬆。
走出州牧府大門，晨光正好，春風拂面。
蔡瑁快步追上，攔在劉備身前，面色陰鷙，聲音冷厲：“劉備！你好大的膽子！竟敢在朝堂之上，公然偏袒劉琦！你真以為，荊襄是你可以隨意插手之地？”
劉備停下腳步，緩緩轉頭，目光平靜地看著蔡瑁，語氣淡然：“蔡將軍言重了。備只是恪守禮法，勸諫主公善待親子，何錯之有？蔡將軍手握兵權，鎮守荊襄，當以國事為重，何必執著於家事紛爭？”
一句話，不軟不硬，卻噎得蔡瑁啞口無言。
張飛雙目一瞪，厲聲喝道：“蔡瑁！休得對我家大哥無禮！再敢多言，俺戳穿你這賊子胸膛！”
聲如雷震，氣勢駭人。
蔡瑁身後武將皆是臉色一變，下意識後退半步。關羽橫刀而立，鳳眼微眯，周身殺氣瀰漫，更令人心驚膽寒。
蔡瑁臉色一陣青一陣白，終究忌憚關羽張飛之勇，不敢硬碰，只能咬牙冷哼一聲：“劉備，你等著！荊襄之地，容不得你放肆！”
說罷，甩袖而去。
劉備看著蔡瑁離去的背影，嘴角微微勾起一抹淡笑，轉瞬即逝。
孫乾低聲道：“主公，今日朝堂，大獲全勝。劉表已然信任主公，蔡瑁雖怒，卻無可奈何。”
糜竺亦道：“主公交還江夏，以退為進，實在高明。如今主公名聲更盛，荊襄百姓、士族，皆感主公仁厚。”
劉備微微頷首，目光望向襄陽城深處，輕聲道：“這只是開始。”
他頓了頓，聲音低沉而堅定：“荊襄大局，尚未定。但從今往後，主動權，已在我手。”
陽光灑在他身上，溫暖而明亮。
一夜謀斷，一朝定局。
劉備以謙卑立身，以仁德服人，以隱忍佈局，以大志藏心，終於在荊襄朝堂之上，站穩了腳跟，握住了先機。
劉琦有靠，尹籍歸心，蔣琬觀望，馬家相助，劉表默許，蔡氏孤立。
荊襄風雲，自此，正式拉開序幕。
劉備翻身上馬，勒韁回首，望向州牧府方向，眼中光芒深邃。
“回驛館。”
一聲輕喝，馬蹄輕踏，一行人緩緩離去。
襄陽城的風，輕輕吹過，捲起一片塵埃，也捲起了一段即將改寫天下的傳奇。
