唐不二那懶洋洋的背影消失在後院的門簾後，大堂裡一時間安靜得只剩下各人的心跳聲。
阿七還保持著那副憤憤不平的表情，拳頭捏了又松，鬆了又捏。他想不通，明明是伸張正義的好機會，怎麼到了掌櫃嘴裡，就成了多管閒事的賠本買賣。
張子墨坐在櫃檯後，看著賬本上那團被自己失手滴落的墨跡，像是在看一團化不開的愁緒。孫百萬死了，死得慘烈，官府介入，東城這潭水，算是徹底攪渾了。有間客棧雖小，卻正處在這漩渦的邊上，一個浪頭打過來，誰能保證不溼鞋？
“阿彌陀佛。”
淨遠和尚打破了這片沉寂，他臉上的狂熱漸漸褪去，化為一種深沉的悲憫。
“二位施主，還在為紅塵俗事所困擾嗎？”
阿七沒好氣地扭過頭：“大和尚，你又悟到什麼了？是不是孫百萬死得好，死得妙，死得呱呱叫？”
淨遠搖了搖頭，神情莊重：“非也。孫施主之死，是果，亦是因。此乃定數，非我等所能扭轉。師尊之所以不讓我們沾染，並非畏事，而是在教我們一個‘空’字。”
“空？”阿七一頭霧水。
“對，就是空。”淨遠走到大堂中央，伸出兩根手指，彷彿拈著一朵無形之花，“你看這客棧，是空的。你看那桌椅，也是空的。你看孫百萬的死，更是空的。一切有為法，如夢幻泡影。師尊讓我們守住本心，不被這泡影所迷惑，這才是通往彼岸的無上法門。你們看，師尊自己，不就去‘空’的後院，尋求‘空’的清淨了嗎？”
阿七聽得眼冒金星，他一把搶過桌上的抹布，狠狠地擦著一張乾淨的桌面：“我管你空不空，再過一會兒，我肚子就空了！掌櫃的說了，今晚素三鮮多放油，我要是再聽你念經，餓瘦了，掌櫃的肯定又要扣我工錢！”
張子墨聽著這兩人的對話，心裡的憂慮非但沒減少，反而更添了幾分荒誕。他掀開門簾一角，朝外望去。
街上的氣氛，確實變了。
往日這個時辰，正是小販叫賣、孩童追逐的喧鬧光景。可現在，街面上行人稀疏，三三兩兩聚在一起的人，也都壓低了聲音，交頭接耳，臉上帶著驚懼和揣測。悅來樓門口，幾個捕快按著腰刀，面色不善地驅趕著圍觀的人群。空氣裡，彷彿都飄著一股血腥味和恐慌的味道。
“砰。”
客棧的門簾被輕輕推開，一個身影縮著脖子，做賊似的溜了進來。
來人是街口王屠夫，他平日裡嗓門洪亮，此刻卻像只受了驚的鵪鶉。他一進門，就找了個最角落的位置坐下，對上阿七詢問的目光，連連擺手。
“一碗……一碗最便宜的粗茶。”王屠夫的聲音又幹又澀。
阿七給他倒了茶，王屠夫捧著那粗陶茶碗，手抖得像是中了風，茶水灑了大半在桌上。
“王大叔，你這是怎麼了？”阿七忍不住問。
王屠夫灌了口茶，像是壯了膽，這才壓著嗓子開口：“晦氣！真是晦氣！我剛才去送肉，路過悅來樓後巷，我的個老天爺，那地上的血，衝了三桶水都還是紅的！聽說孫百萬那眼睛，到死都閉不上，直勾勾地瞪著天！”
他說著，還忍不住打了個冷戰。
“官府的人，把整個東城都快翻過來了。挨家挨戶地問話。我聽說，昨天跟孫百萬在酒席上鬧得最兇的幾個人，已經全被帶去衙門了。”
阿七心裡咯噔一下，想起了昨天被他打跑的那三個地痞。
張子墨的眉頭鎖得更緊了，他放下筆，走了過來：“王大叔，官府那邊，可有什麼說法？”
“說法？能有什麼說法！”王屠夫又喝了口茶，咂了咂嘴，像是品出了點別的味道，“街坊鄰居都在傳，說孫百萬是遭了報應！騙了咱們那麼多錢，活該！還有人說，是萬三千那邊殺人滅口！反正啊，說什麼的都有。”
他頓了頓，忽然湊近了些，聲音壓得更低，像蚊子哼哼。
“還有個說法……不知當講不當講……”
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