“……還有這地上的血跡，清洗起來費工費水，算你們五兩。總計，三十八兩銀子。”唐不二的算盤珠子撥得清脆響亮，最後一顆“啪”地一聲到位，彷彿是法官落下的驚堂木。
阿七還癱在地上，聞言一口氣沒喘勻，差點背過去。“掌櫃的！你講不講理？我們是為了保護客棧才跟人動手的！”
“保護客棧？”唐不二把算盤往櫃檯上一拍，八字鬍都氣得翹了起來，“你們要是不在這，那幫人能衝進來？你們就是麻煩的源頭！這叫什麼？這叫城門失火，殃及我這條池魚！”
張子墨扶著桌子腿，顫巍巍地站起來，一張書生臉漲得通紅。“掌櫃的，此言差矣。子曰：‘見義不為，無勇也。’我等……”
“停停停！”唐不二連忙擺手，一臉的痛心疾首，“張秀才，你可別子曰了。你再曰下去，我這客棧的房梁都得掉下來。我這小本生意，經不起你們這麼折騰。三十八兩，一個子兒都不能少，從你們工錢里扣！”
“你！”阿七氣得想跳起來，奈何渾身痠軟，剛撐起半個身子又摔了回去。
“我什麼我？再頂嘴，精神損失費另算！”唐不二眼睛一瞪。
就在這時，一直杵在廚房門口，如同門神一般的老周動了。他面無表情地走過來，手裡的菜刀在昏暗的燈光下泛著冷光。他沒看唐不二，也沒看阿七他們，只是走到那個昏迷不醒的劉長老身邊，用腳尖輕輕踢了踢。
唐不二的眼皮跳了一下，臉上的橫肉擠出一絲笑容：“老周啊，辛苦了辛苦了。廚房沒受影響吧？晚飯的食材……”
老周沒理他，只是低頭看著地上的劉長老，眼神像是在看一塊等待處理的凍肉。他沉默地站著，卻讓整個客棧的溫度都降了幾分。
唐不二的算計聲戛然而止。他看著老周手裡的菜刀，又看了看老周那張萬年不變的冰塊臉，清了清嗓子，把櫃檯上的算盤默默收了回來。
“咳，那個……今天情況特殊，大家都有功勞。”他話鋒一轉，語氣緩和了不少，“損失嘛，就算在我頭上。和氣生財，和氣生財。”
阿七和張子墨都投來詫異的目光，沒想到這鐵公雞居然能拔毛。
老周抬眼，淡淡地瞥了唐不二一眼，什麼也沒說，提著菜刀轉身回了廚房。隨著廚房門簾落下，那股無形的壓力才算消失。
唐不二鬆了口氣，擦了擦額頭根本不存在的汗，嘴裡小聲嘀咕：“拿把破刀嚇唬誰呢……”
“啊！”
“呃！”
兩聲痛呼同時響起。阿七和張子墨突然面色煞白，抱著肚子蜷縮起來。剛才那股強行催發出來的內力，如同退潮的海水，來得快去得也快。潮水退去，留在岸上的，只有被掏空了的身體和撕裂般的劇痛。
“疼疼疼……掌櫃的，我感覺腸子都擰一塊兒了！”阿七在地上打滾，額頭上瞬間佈滿了冷汗。
張子墨更是狼狽，他死死咬著牙，渾身篩糠一樣地抖，嘴裡斷斷續續地念叨：“子曰……過猶不及……疼……”
“出息！”唐不二罵了一句，臉上卻沒了半分玩笑神色。他繞出櫃檯，快步走到兩人身邊，蹲下一看，只見兩人嘴唇發紫，已然是內力反噬的跡象。
“強行運功，兩個不知死活的小子。”
還沒等他想好怎麼處理，阿七和張子墨便兩眼一翻，雙雙昏死過去。
客棧裡瞬間安靜下來。
唐不二臉上的市儈和猥瑣，在這一刻如同面具般剝落。他臉上的肥肉似乎都收緊了些，那雙總是眯著的眼睛裡，透出一股深不見底的平靜。
他先是伸出兩根手指，在阿七和張子墨的脖頸動脈處探了探，又翻開他們的眼皮看了看，確認只是力竭昏迷，並無性命之憂。
“真是會給老子找麻煩。”他低聲自語，聲音裡聽不出喜怒。
做完這一切，他的目光才落到最後那個活物——躺在地上昏迷不醒的劉長老身上。
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