“屈原曰：‘舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，是以見放！’”張子墨的聲音陡然拔高，帶著一股不平之氣，他一拍木箱，發出“砰”的一聲巨響，震得桌上的茶杯都跳了一下。
“諸位且想！這是何等的孤獨！何等的悲憤！他所求，不過是報國安民，卻落得個‘被髮行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁’的下場！這天地之大，竟無一人能懂他！”
張子墨不是在說屈原，他也是在說自己。那懷才不遇的憤懣，那不為世人所容的清高，那十年寒窗無人問的酸楚，在這一刻，盡數融入了屈原的故事裡。他的眼眶紅了，聲音也帶上了顫音。
整個大堂，鴉雀無聲。
阿七抱著茶壺，張著嘴，忘了自己身在何處。他雖然聽不懂那些之乎者也，卻能感受到那股子鋪天蓋地的悲傷和不甘。
廚房門口，老周不知何時又倚在了那裡，手裡的菜刀垂著，目光沉沉，不知在想什麼。
年輕公子靜靜地坐著，他低著頭，讓人看不清他的表情。桌上的茶水，早已涼透，他卻沒有碰一下。
當張子墨用沙啞的聲音，講完屈原最終懷石投江自沉時，他長長地吁了一口氣，整個人像是被抽乾了力氣，扶著講臺才站穩。
許久，許久。
年輕公子才緩緩抬起頭。
他的眼眶，也是紅的。
他沒有說話，只是站起身，再次對著張子墨，深深地、深深地作了一個揖。那腰彎得比昨日更低，也更久。
唐不二的心，隨著他這個動作，瞬間從谷底躥上了雲端。
成了！
這錢，不但沒泡湯，看樣子還能加價！
年輕公子直起身，從懷中取出一物，不是銀票，也不是碎銀，而是一枚玉佩。那玉佩質地溫潤，雕著雙龍戲珠的圖案，一看便知價值不菲。
“先生之風骨，學生感佩。”他將玉佩放在桌上，“此物贈予先生，權當潤筆。明日，學生想聽《賈誼傳》。”
說完，他便不再停留，帶著安福，徑直上樓而去。
大堂裡，所有人的目光都聚焦在那枚玉佩上。
“發了！發了！”唐不二第一個衝了過去，他拿起那枚玉佩，對著燈光左看右看，口水都快流出來了，“這……這是上好的和田暖玉！這雕工，這水頭……少說也值一百兩！”
他一把摟住還有些虛脫的張子墨，激動地搖晃著：“秀才！你真是我的福星！我的財神爺！”
張子墨被他晃得頭暈眼花，他推開唐不二，目光卻死死地盯著那枚玉佩，嘴唇翕動。他不是在估算這玉佩值多少錢，而是被那一聲“先生”和這份厚禮，震得心神激盪。
“掌櫃的……”他聲音嘶啞，“這玉佩，太貴重了，我不能收。”
“胡說！”唐不二把玉佩死死攥在手裡，揣進懷裡，生怕他搶回去，“這是貴客賞你的，就是你的！當然，你現在還欠我二十五兩，這玉佩就先由我保管，等你什麼時候還清賬了……”
“掌櫃的！”阿七都看不下去了，他跑過來，“那玉佩怎麼說也值一百兩，秀才就欠你二十五兩，你這也太黑了！”
“你懂什麼！”唐不二眼睛一瞪，“這是不動產！換成現銀之前，它就是塊石頭！再說了，我這是替他保管，免得他哪天窮瘋了，十兩銀子就把寶貝給當了！我這是為他好！”
唐不二說得理直氣壯，一手護著懷裡的玉佩，一手拍著張子墨的肩膀，滿臉都是對未來的美好憧憬：“秀才啊，好好幹！我看出來了，咱們這客棧，以後就靠你這支筆桿子吃飯了！什麼悲劇不悲劇的，貴客喜歡聽什麼，你就講什麼！這叫投其所好，這叫精準營銷！”
張子墨看著唐不二那副財迷嘴臉，再想想年輕公子那微紅的眼眶和鄭重的揖禮，心中五味雜陳。
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