學而優則仕。
王泓懷揣著這份憧憬，踏入了國子監律學館。
在他想象中，這裡匯聚了天下英才，書聲琅琅，眾人埋首典籍，求取真知的聖地。
然而現實很快給了他當頭一棒，這裡遠非他想象中的淨土。
這裡確實有不少一心向學的寒門士子，但更多的是來自長安各公卿世家、勳貴門第的子弟。
門第森嚴，抱團成風。
監生們按照家世，自然而然地劃分出一個個涇渭分明的圈子。
最頂層的，自然是那些累世簪纓的名門之後，他們衣著華貴，相互熟稔，談吐不凡，無論是課間聚談，還是課後同遊，都出入成群，自成一派，將國子監當作了結交同儕、鞏固關係的交際場，鑽研學問倒在其次。
稍次一些的，是官宦子弟和地方豪族的後代，雖不及公卿子弟顯赫，但也各有倚仗，彼此抱團。
而像王泓這樣，雖然兄長是五品郎將，卻屬寒微起家，無累世門蔭，又與真正的頂級權貴圈層相隔甚遠的子弟，便自然而然地被劃歸到了另一類。
即便他因程恬的關係，得了程承文這位侯府公子的些許照拂，介紹認識了兩位同樣出身中等、品性尚可的同窗，但在進入律學館後，他還是很快感受到了無處不在的排擠。
這種排擠並非明目張膽的毆打辱罵，而是更為隱晦的手段。
譬如，館內有時會組織一些私下的小型文會，或是某種私宴，本意是促進交流。
這樣的場合，人人都知道，唯獨“忘了”通知王泓。
等他過後從別人閒聊裡聽著了，問起來，對方只輕描淡寫一句：“哦，以為王兄不喜此等場合。”
又如，課業討論時，博士提出問題，眾生徒各抒己見，往往三五成群，互相辯難，正說得熱鬧。
王泓剛湊過去想要加入，那討論聲便會忽然低下去，或是轉到另一個方向，甚至默契地結束討論，起身散去，留他一個人站在原地，進也不是退也不是。
還有平日裡說話，人家張口閉口“我們如何如何”、“他們如何如何”，說起某位勳貴家的趣聞軼事，眉飛色舞，彷彿與有榮焉。
王泓想插句話，都不知道從哪兒下嘴，到頭來，只能跟幾個同樣出身尋常的生徒遠遠坐著，聽那邊時不時爆出一陣鬨笑，卻不知笑從何來。
王泓身處其間，常常感到格格不入。
起初他心裡頭也憋屈，他規規矩矩唸書，沒招誰沒惹誰，憑什麼就被晾在一邊？
他本性淳樸，也有股子倔勁兒，心想：你們不搭理我，我還懶得搭理你們呢。
索性把心一橫，每天最早到學舍，最晚離開，把精力全擱在課業上，律條背得滾瓜爛熟，課業完成得工工整整，一篇不落，希望透過自己的努力贏得尊重，打破那無形的壁壘。
他的勤奮確實贏得了幾個博士的讚許，但並未因此改善處境，反而更被視為異類，被私下嘲諷為書蠹。
在那些高門子弟眼裡，他的努力不過是寒門小子拼命往上爬，透著一股子心酸。
他依舊無法融入任何一個圈子。
時間一長，王泓王泓憋得透不過氣。他感到孤獨、壓抑，有時候半夜躺下，瞪著眼，忍不住想，來國子監是不是來錯了？
他就像個局外人，拼命想擠進一扇門，卻發現門內的人，早已用另一套他不懂的規則，構築了更高的圍牆。
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