“誒！”蕭衍聞言震動萬分，抬手虛阻，臉上閃過一絲複雜的動容，“你這話又是從何說起！”
“朕自然明白你的忠心，此事艱難兇險，你肯為朕涉險探查，朕心甚慰，又怎會捨得讓你去死？莫要說這些不吉之言。”
楚奚紇適時地流露出感激涕零之色，聲音哽咽，“陛下信重，臣……臣無以為報！”
他再次伏地，重重叩下頭去，“臣懇請陛下，在此事查清之前，無論如何，都莫要與第三人提及臣今日所稟。”
“即便是對崔公公……也請陛下暫且保密。”
“你是說……”蕭衍的眼神驟然銳利，眯起了眼睛。
是啊，匈奴能得知如此隱秘之事，必在宮中有耳目。
且此人地位不低，很可能就是當年舊事的知情者或相關人。
這範圍一下子縮得很小，卻也更令人心驚。
若真如此，那這深宮之內，在他的身邊，或許就藏著這麼一條通敵的毒蛇！
楚奚紇靜伏在地上，不再多言，只是維持著叩首的姿勢，默默等待。
他知道，懷疑的種子已經種下，這比任何外部的威脅，都更能觸動帝王那根最為敏感的神經。
殿內陷入一片壓抑的寂靜，只有銅漏滴水，聲聲敲在人心上。
蕭衍盯著他的背影，目光閃爍不定，良久，才緩緩吐出一口濁氣，“朕，明白了。”
“此事，便依你所言。朕會密令暗衛協助你，但明面上，一切皆由你暗中進行。”
“務必查明，那烏維到底知道多少，又想做什麼。還有，”他頓了一下，語氣森然，“給朕揪出宮裡那條吃裡扒外的狗東西！”
“臣，遵旨。定不負陛下所託！”楚奚紇沉聲應道，這才緩緩起身，再次躬身行禮。
“慢著，”蕭衍又開口，聲音已聽不出太多情緒，“此事，還有何人知曉？”
“除臣與幾名絕對可靠的心腹外，再無旁人。”楚奚紇答得毫不猶豫。
“嗯。”蕭衍應了一聲，思忖良久，“楚奚紇，你今日所言，若有一字虛妄……”
“臣願以項上人頭擔保！”楚奚紇立刻接道，語氣斬釘截鐵。
蕭衍又盯著他看了片刻，彷彿要穿透他的皮囊，看清內裡每一分思緒的流轉。
半晌，那緊繃的唇角才鬆動了些許，“此事，朕知道了。至於那褚家子……朕另有打算。”
他故意頓住，端起手邊的茶盞，慢條斯理地撇了撇浮沫，眼神卻從未離開過楚奚紇的臉。
“臣愚鈍，敢問陛下……對此有何聖裁？”楚奚紇適時地露出恭順地探詢。
蕭衍忽然輕笑了一聲，那笑聲顯得有些突兀，甚至帶著點玩味。
他放下茶盞，伸出指尖輕輕一點，目光灼灼，“朕覺得，他既然‘活著’，總得有個活人的用處。”
“不如……就由愛卿你來當這褚家子，如何？”
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