遠處傳來更鼓聲，一下，又一下。蕭錦寧站在窗前，將那塊深紫布片重新收進袖中。她沒有立刻去查花押的來歷，也沒有喚人打聽宮中喧動的緣由。她轉身走到床邊，盤膝坐下，閉上眼，心神沉入識海。
玲瓏墟內，空氣微震。
原本十畝大小的薄田無聲延展，泥土翻鬆，草木根系自動扎進新土。靈泉水面擴寬，波光輕蕩，映出上方石室新裂開的一角暗閣。一卷泛黃的冊子靜靜躺在其中，封皮無字，卻有股淡淡的陳年藥氣滲出。
她伸手取下那捲書，指尖觸到紙面的瞬間，一行小字浮現：《迷魂錄·殘卷》。
這不是她前世留下的完整手札，但已是難得的遺物。翻開第一頁，便見“失魂散”三字列於首條，下方詳載配方、火候、禁忌。此散不傷性命，卻可使人神志渙散，言語錯亂，如墜夢中，最宜在審訊或對峙時暗施，令敵自露破綻。
她目光停在配伍上：夢引子三錢，迷迭根二分，忘川葉一片，以靈泉水化開，文火熬至三刻，成霧狀即止。若火候過急，則藥性暴烈，反噬施者；若心念不穩，則靈泉枯竭，煉藥失敗。
她知道，空間能擴至此，正是因為今日驗屍時全憑己力，未借讀心術取巧。那一場對峙，她靠的是眼力、經驗與冷靜判斷。心鏡通未啟，卻已勝局在握。心境澄明，方得天地回饋。
她取出玉鼎，置於石室中央。先以清水洗淨雙手，再焚一爐安神香，香氣清淡，無一絲雜味。這是她多年養成的習慣，調毒製藥前必淨身心，以防誤觸禁制。
阿雪不知何時出現在她身邊，仍是一身雪白襦裙，銀髮垂肩，左耳上的月牙疤痕微微發亮。她蹲在玉鼎旁，鼻子輕輕一嗅，抬頭問：“這味兒好奇怪，不像以前那些藥。”
蕭錦寧往鼎中滴入三滴靈泉水，水珠落底時發出輕微響聲。“這是‘失魂散’的前藥，叫夢引子。煉好了，能讓人暫時失神，但不會死。”
阿雪眨了眨眼：“比斷腸草溫和？”
“比它難防。”蕭錦寧將夢引子碾碎入鼎，“斷腸草見血封喉，人人都會提防。失魂散卻像一陣風，聞了也不覺異樣，等發現不對時，話已經說出口了。”
阿雪歪頭想了想：“那……可以給那個總想害你的人用嗎？”
蕭錦寧抬眼看她：“你想說的是誰？”
“就是那個晚上燒香、白天唸佛，背地裡卻讓人往井裡扔石頭的女人。”阿雪尾巴輕輕一甩，“她最近又在院子裡種花了，香味飄過來，我都覺得頭暈。”
蕭錦寧沒接話。她將迷迭根切成薄片，一片片投入鼎中。火苗從底部升起，溫度緩緩上升。藥氣開始瀰漫，呈灰白色，遇風即散，幾乎不留痕跡。
“這種藥，不能隨便用。”她說，“一旦用了，就必須看到結果。若是中途被打斷，對方清醒過來，反而會起戒心。”
阿雪點點頭，趴在一旁看著火焰跳動。“那你打算什麼時候用？”
“等她自己把嘴張開的時候。”蕭錦寧盯著鼎中藥液，“我不需要逼她說什麼。我只要讓她以為自己很安全，然後，讓她說出不該說的話。”
藥氣漸濃，她呼吸放慢，每一口都小心控制。失魂散未成形前也有微效，吸入過多會影響判斷。她早有準備，在袖中藏了一枚閉氣符，必要時可護住心神。
時間一點一點過去，鼎中藥液由濁轉清，再由清轉霧。終於，一層薄如蟬翼的灰煙浮在表面，隨熱氣輕輕晃動。
成了。
她熄了火，將玉鼎收入石室頂層的新閣中，外加三層禁制。這東西太危險，哪怕阿雪也不會隨意碰觸。只有她本人才能開啟。
做完這些，她才睜開眼，回到現實。
窗外天色已亮，晨光斜照進屋，落在桌角的藥箱上。她起身走到窗邊，正要推開木欞，忽聽院外傳來一陣腳步聲，夾雜著低語。
“快去稟報侯爺！貴妃滑胎的事驚動了陛下，宮裡正在查尚藥局的賬目！”
“聽說有個穩婆被押走了，說是被人收買下藥……”
“咱們府裡也有人跟那邊往來，要是牽連進來怎麼辦？”
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