她將賬本放回櫃檯：“因為怕我查到不該查的東西。”
老婦怔住。她轉身出門，陽光照在臉上，有些刺目。
街上行人依舊對她避讓。但她已察覺變化。有些人雖躲開，目光卻不再全是厭惡。那個拉著孩子避開她的婦人，此刻正站在遠處望著她背影，神情猶豫。茶肆裡原先最兇的那幾個女人，說話聲也低了下來。
謠言仍在，但裂痕已現。
她緩步前行，月白襦裙拂過青石路面。銀絲藥囊隨著步伐輕輕晃動。她沒有解釋，沒有爭辯，也沒有顯露怒意。她知道，此刻任何言語都會被曲解。唯有行動，才能撕開這張由謊言織成的網。
她走過一座石橋，橋下河水清澈。幾個洗衣婦人坐在岸邊，一邊捶打衣物一邊閒聊。其中一人瞥見她，立刻噤聲。另一人卻低聲說：“我表姐就在尚藥局當差，她說這次查藥是真的，各宮都在列冊。若真有私藏毒物，誰都保不住。”
“可外面都說她是妖女啊。”
“妖女能一夜治好三個人的熱症？我親眼見過她給乞丐施藥，分文不取。”
這話傳入耳中。她腳步微頓，隨即繼續前行。民心動向，往往始於細微之處。一句質疑，勝過十句頌揚。
前方街道開闊，人群漸密。她正要穿過集市，忽聽得身後一陣騷動。回頭望去，一名男子從酒樓衝出，指著她大喊：“就是她！昨晚我親眼看見她往井裡撒粉，第二天整條街的人都拉肚子！”
周圍百姓譁然。數道目光如刀射來。她站定，轉身面對那人。
“你說我往井裡撒粉？”她問。
男子挺胸：“千真萬確！就在西巷第三口井，我親眼所見！”
她看著他。此人衣衫整潔，說話有力，不似普通百姓。且所指地點正是她昨夜並未踏足之處。
她只說一句：“那你可敢與我去見坊正，當面對質？”
男子一愣，隨即後退半步：“我……我還有事，改日再說！”
他說完轉身就走，擠入人群不見蹤影。
她沒有追。這種人本就不是為真相而來，只為傳話。只要沒人附和，謊言自會萎縮。
她重新邁步。前方是通往城西的最後一段長街。陽光落在肩頭，暖而不烈。她走得平穩，像一棵逆風而立的樹。
街角處，有個小女孩蹲在地上玩石子。見她經過，忽然抬頭，奶聲奶氣地問：“姐姐，你是好人嗎？”
她停下。蹲下身，與女孩平視。
“你為什麼這樣問？”
“娘說你是妖女，可你昨天給我阿爺送過藥。阿爺喝了就不疼了。”
她伸手輕撫女孩鬢角碎髮：“若我真是壞人，就不會救人。”
女孩眨眨眼：“那我就告訴娘，你不是妖女。”
她笑了笑，站起身繼續往前走。
身後傳來稚嫩的聲音：“姐姐不是妖女！她是大夫！”
聲音不大，卻清晰可聞。
。未步腳，抬微角。頭回有沒
。沒淹被漸漸影，中其走。湧人，頭盡街長
。行前續繼，子簪間髮扶了扶手抬。路去的住遮暫短子影的下投，頂屋過掠鳥飛隻一
