“我沒有！”陳氏突然喊出來，“我只是……只是防備萬一！府里人心複雜，我不得不為自己打算！”
“為自己打算？”蕭錦寧冷笑，“那你告訴我，為什麼名單上有太醫署的人？為什麼地圖上標著我的臥房？為什麼藥方裡寫著‘可用小姐試香’？這也是防備？”
陳氏閉上嘴，臉色由白轉青。
蕭錦寧盯著她，“你以為我不知道這些年我吃的每頓飯都有問題？我喝的每一碗湯都加了料？我能在枯井裡活到最後一刻，靠的不是運氣，是身體早就習慣了毒。”
“你胡說！”陳氏聲音發抖，“你根本不懂什麼叫生存！你以為我願意這樣？我不這麼做，我就什麼都不是！趙清婉就得被人踩在腳下！你們蕭家的女兒天生高貴，可我們呢？我們只能搶！只能爭！”
“所以你就用毒？”蕭錦寧聲音低下去，“用毒害人，用毒控制，用毒殺人？你覺得這樣就能保住你想要的一切？”
“不然呢？”陳氏嘶啞道，“你不也一樣？你查賬、逼供、威脅林總管，你現在站在這裡，不也是為了報仇？你和我有什麼不同？”
蕭錦寧看著她，忽然笑了。
笑得很輕，也很冷。
“我們不一樣。”她說，“你是為了貪慾作惡，我是為了活著反擊。你可以把毒經當護身符，但我告訴你——真正的毒，從來不在書上，而在人心。”
她抬手將書放進懷裡。
“你想燒？我偏不讓它毀。”
“你想藏？我偏要讓它見光。”
“你以為你藏得好？”她逼近一步，“你寫的每一個字，做的每一個標記，我都看得清清楚楚。你不是在抄經，你是在給自己寫罪狀。”
陳氏靠著牆，慢慢滑坐在地。她抬頭看著蕭錦寧，眼裡沒了憤怒，只剩空洞。
“完了……”她喃喃道，“一切都完了……”
蕭錦寧沒再說話。她站在密室中央，手按在毒經封面上，感受著紙張的粗糙質地。外面天還沒亮，但她知道，這一夜已經結束了。
她不需要馬上叫人。也不需要立刻上報。證據在她手裡，一句話就能讓陳氏萬劫不復。
她只是靜靜站著，聽著頭頂偶爾傳來的風聲。燭火在牆上投下她的影子，拉得很長，像一把豎立的刀。
陳氏坐在地上，雙手抱膝，嘴裡反覆念著那句話。聲音越來越輕，到最後幾乎聽不見。
蕭錦寧低頭看了她一眼。
這個曾經掌控整個侯府的女人，此刻像個丟了東西的孩子。
她轉身走向石階。
可剛邁出一步，身後傳來一聲低語。
“你知道嗎……這本毒經，不是我一個人寫的。”
