齊珩抬步走在前頭，靴底碾過宮道上的碎石。蕭錦寧跟在他身後半步，指尖在袖中輕輕摩挲那根銀針。簷角銅鈴被風吹動，發出幾聲脆響。
殿門口的太監見人來了，慌忙跪地行禮。齊珩沒有停，直接邁過門檻。侍衛魚貫而入，分散到各處角落站定。
淑妃正坐在鏡前梳頭，聽見動靜轉過身來。她臉上未施脂粉，衣襟整齊，看起來與平日無異。她看見齊珩，嘴角微揚：“太子今日氣色不錯。”
齊珩不答。他徑直走向床邊香爐，伸手探入底部暗格，取出一方紅布包裹的東西。布層一層層揭開，露出一具布偶。
布偶面容繡著龍紋，背面用硃砂寫著生辰八字。身上扎滿銀針，針尖泛黑。齊珩將它舉到光下，聲音冷得像鐵：“母妃，你竟敢詛咒父皇？”
淑妃臉色變了。她站起身，腳步退了半步，撞上身後的桌案。茶盞晃了一下，滾落在地，碎成幾片。
“這不是我做的。”她說，“是三皇子逼我。他說若我不施蠱助他奪位，他便揭發我當年……”她頓住，喉頭滾動。
齊珩冷笑：“三弟已伏誅，屍骨昨日入殮。你還想把罪名推給死人？”
淑妃搖頭，嘴唇發白：“你不信我？我是養你長大的人！我從未害過你——”
“可你害了我母親。”齊珩打斷她，“她的藥方是你改的。太醫署的記錄還在。你怕她復寵，就在安神湯里加了慢毒。你以為沒人知道？”
淑妃張了口，卻沒說出話。她忽然轉頭看向門口的蕭錦寧，眼神驟然扭曲：“是你！是你引他來這裡的！你這妖女，從侯府起就攪亂一切！趙清婉被你毀了，三皇子被你扳倒，現在連我也逃不過？！”
蕭錦寧沒動。她只是抬眼看了淑妃一眼，目光平靜。
這一眼讓淑妃語塞。她像是被刺了一下，後退兩步，手指抓向桌角，指甲刮過木面發出刺耳聲響。
“我沒有！”她嘶喊，“我沒有要害皇帝！我只是……只是想保住自己！三皇子拿住了我的把柄，他威脅我，我不做就會被推出去頂罪！我只能照他說的做！”
齊珩將布偶收起，交給身旁太監：“送去刑部備案。此物為巫蠱實證，上有御名，下浸砒霜，意圖弒君，罪無可赦。”
太監雙手接過，低頭退出。
齊珩轉身對門口侍衛道：“押入冷宮，不得與外人接觸。飲食由東宮直供，每日上報兩次。”
侍衛上前。淑妃猛地撲過來，抓住齊珩的袖子：“你不能這樣對我！我為你擋了多少事？那些毒藥本該查到你頭上，是我替你壓下的！你裝病八年，是誰在皇帝面前替你周旋？！”
齊珩低頭看她抓著自己衣袖的手，眼神不動：“所以你今日所求，是討賞？”
淑妃僵住。
她緩緩鬆手，身子晃了一下，跌坐在地。她仰頭看著齊珩，忽然笑了：“好，好一個太子。我養你長大，教你禮儀，替你遮風避雨，如今你親手將我送進冷宮。你比誰都狠。”
齊珩沒再看她。他轉身往外走，腳步沉穩。
蕭錦寧跟在他身後，跨出門檻時，風捲起她的裙角。她停下片刻，俯身從地上拾起一根掉落的銀針。針身細長，尖端微彎。她放在鼻端輕嗅，收回袖中。
身後傳來淑妃的吼叫：“蕭錦寧！你別以為你能安穩活到明天！我雖入冷宮，但宮裡不是你說了算！你等著——你也會被人拖出來，像狗一樣爬出去！”
蕭錦寧沒回頭。
她走出幾步，聽見齊珩低聲問：“你收那根針做什麼？”
“辨毒。”她說，“這種針泡過三種藥，不止砒霜。有人想讓它看起來像尋常巫蠱，其實另有用途。”
齊珩點頭：“你想查？”
