風從迴廊穿出，捲起一片枯葉貼在門檻上。蕭錦寧站在冷宮院外，指尖還殘留著金印的溫熱。
她低頭看了眼懷中的阿雪。銀毛沾了灰，尾巴垂著，嘴裡那件大紅喜服一角拖在地上，金線磨出了毛邊。它抬頭看她，豎瞳微縮，耳朵向後壓了壓。
“走吧。”她說。
門沒鎖。一塊朽木橫在鐵環下，輕輕一推就倒。門軸發出長年未修的吱呀聲，驚起簷角一隻麻雀。
她跨過門檻，腳步落在碎磚縫裡。院中荒草齊膝，石階裂開幾道口子，青苔從磚縫爬到半腰。她走到最上一級坐下，把阿雪抱進懷裡，手指順著它脊背撫下去。
阿雪抖了抖毛，往她掌心蹭了蹭。
就在這時，身後傳來重物撞擊的聲音。
冷宮正殿的門被猛地撞開，木屑飛濺。一個人影衝了出來，髮髻散亂，冪籬不知何時掉了，露出一張扭曲的臉。
是趙清婉。
她手裡攥著一塊玉佩，邊緣磨損，表面泛黑，像是常年握在手中不曾離身。她雙目通紅，嘴唇乾裂，聲音撕得極尖：“我才是真千金！你們都瞎了嗎！”
蕭錦寧沒有回頭。
她只是繼續摸著阿雪的頭，動作平穩，節奏未變。
趙清婉踉蹌幾步撲到石階前，仰頭盯著她：“你算什麼？一個被換出去的野種，憑什麼佔我的位置？憑什麼所有人都捧著你？”
蕭錦寧這才緩緩轉過臉。
她看著趙清婉，眼神平靜，像在看一場早已預料的戲開場。
她抬起手，袖中滑出一滴水珠，無聲落入磚縫。
識海之中，玲瓏墟震了一下。靈泉翻湧，噬金蟻在薄田邊緣躁動起來，觸鬚朝某個方向齊齊指向。
她閉了閉眼，心鏡通悄然開啟。
耳邊立刻響起一道念頭：【明明我才是侯府血脈，為什麼她能得到一切？父親的疼愛、祖母的記憶、還有……他看她的眼神……】
她睜開眼，嘴角微微揚起。
“你說你是真千金？”她開口，聲音不高，卻字字清晰，“十二年前，你娘抱著這塊玉佩跪在我生母床前，求她用我換你弟弟一條命。那時你還沒出生，就已經靠別人的命活下來了。”
趙清婉渾身一僵。
“你說謊！”她尖叫，“你胡說八道！我母親是侯府正妻親妹，我是嫡系血脈，你怎麼敢——”
“你母親是陳氏的妹妹。”蕭錦寧打斷她，“當年產婆收了三百兩銀子，把你和我在襁褓中調換。你本該是莊戶人家的女兒，靠著偷來的身份過了十二年好日子。”
她站起身，將阿雪輕輕放在身後。
“你手裡那塊玉佩，是我生母陪嫁之物。當年她摘下來交給陳氏，換你弟弟一口活氣。結果你弟弟當晚就死了，可你們一家沒還玉佩，反倒把它當成傳家寶供著。”
趙清婉臉色煞白，手指劇烈顫抖。
“不可能……這不是真的……我是侯府小姐，我是……”她喃喃後退一步，腳跟踩到碎石，身子晃了晃。
