人群還在騷動。有人指著地上被腐蝕的痕跡，聲音發顫：“那……那是毒？她剛才想害蕭女醫？”
“可她為什麼要潑毒？分明是衝著蕭女醫來的！”
“難道……謠言是假的？”
議論聲越來越大。有人開始懷疑起昨日傳遍全城的話。
這時，街口傳來車輪滾動聲。
一輛玄色馬車停在藥攤十步之外。車簾微微掀起一角，露出一隻骨節分明的手。那人手中握著一張紙，緩緩遞出。
侍從下車，將紙放在街心石臺上。
紙上墨跡未乾，寫著一行字：“鵝梨帳中香解法初擬”。
蕭錦寧看清楚那筆跡。熟悉，沉穩，略帶顫抖。是齊珩的手書。
她沒說話，只朝馬車方向輕輕點頭。
車簾落下，馬車調頭離去，沒有停留。
但她知道意思。他在告訴她：他信她。他也一直在查。他手中的線索，與她並行未斷。
人群望著遠去的馬車，又回頭看看藥攤，神情複雜。
有人走上前，端起藥碗。“我……我也喝一碗。”
接著是第二個，第三個。
藥爐中的水快見底了。蕭錦寧重新加水，繼續煎煮。她的動作平穩，像什麼都沒發生過。
阿雪仍蹲在她腳邊，耳朵忽然一豎。
她也察覺到了。一股極淡的香氣隨風飄來，幾乎難以分辨。是鵝梨香，但比尋常更澀，像是摻了別的東西。
她不動聲色，將一撮藥粉撒入爐中。藥湯顏色變深了些。
方才那個戴冪籬的女子雖已逃走，但她的同夥可能還在附近。這香味，是標記，也是訊號。
她低頭摸了摸阿雪的頭。狐尾輕輕一擺。
天光漸亮，城門口人流增多。藥攤前排起了隊。有人帶來病重的親人，有人只為求一碗安心。
一名老者拄拐而來，顫聲道：“女醫，我孫兒高燒不退，您救救他吧。”
她點頭，取藥遞上。
老人喝下藥，不過片刻，額頭汗出，呼吸順暢許多。他老淚縱橫，當場跪下。
她伸手扶起。“不必如此。治病救人，本就是我的事。”
話音落時，她眼角餘光瞥見街角一閃而過的衣角。靛青色，是太醫署學徒的服色。
那人沒靠近，只遠遠站了一會兒，便轉身快步離開。
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