蕭錦寧躲在樹影深處，靜靜看著這一幕。她沒有動，也沒有出聲。風拂過耳際，吹亂鬢邊碎髮，她抬手將髮絲別回耳後，動作輕緩，彷彿眼前不過是尋常夜戲。
阿雪悄然退回她腳邊，鼻尖沾著些許塵土，尾巴低垂，卻不顯疲態。她伸手撫了撫狐首，低聲：“做得好。”
遠處傳來犬吠，似有巡夜人靠近。她最後看了一眼井邊景象——五皇子仍持劍戒備，趙清婉癱坐血泊之中，面容扭曲，哭喊無聲。
她轉身離開，步伐穩定，踏過枯葉與殘雪，身影漸漸融入夜色。回到西院時，窗紙尚透出一線微光，是她離房前留的燈。她推門而入，反手落栓，解下斗篷搭在椅背。
藥囊取下，放在案几右側。銀針簪拔出，插進木匣縫隙。她撩起袖口檢查，內襯乾燥，未沾血跡。方才那一包花粉早已用盡，空袋揉成小團，投入燭火，轉眼化為灰燼。
她吹熄油燈，屋內陷入黑暗。窗外簷角，阿雪蜷臥不動，耳朵偶爾輕抖，監聽著府中動靜。
城南破廟，明日辰時三刻。她記住了。
五皇子會去。趙清婉不會。
她躺上床榻，閉眼靜息。呼吸平穩，如同真病初愈之人。外間丫鬟打了個哈欠，腳步漸遠。整個院子重歸寂靜。
只有風還在刮，拍打著窗欞，像有人在外輕輕叩門。
她翻了個身，面朝牆壁。手指在被褥下緩緩收緊，又慢慢鬆開。
明日若巡查糧道，必經落霞坡。
坡前有林，林中有路，路旁可埋伏。
她記得去年秋收時，那裡新修了一段土堤，專為防洪。如今冬旱，堤乾裂，馬蹄踩上去會揚起塵煙。若有車隊繞行，十里外就能察覺。
她把這話藏在心裡，沒告訴任何人。
連阿雪也不知道。
夜更深了，霜氣沁入磚縫。屋頂瓦片輕微作響，是積雪承受不住重量，滑落一角。
她聽見了，但沒睜眼。
指甲在掌心劃過一道淺痕，很快又被體溫撫平。
外面的世界在動，她在等它撞上自己設下的線。
一根看不見的線，牽在指尖，另一頭通往城南。
她睡得很輕，夢裡沒有井，也沒有火。
只有一座破廟，門半開著，風吹動門環，一下，又一下。
廟裡沒人，香爐倒了，灰燼散了一地。
她站在門口，沒進去。
因為她知道，裡面的東西，明天自會出來。
