院角泥土微隆，裂開一道細縫，似有活物正欲破土。蕭錦寧站在藥房門前，指尖還沾著記錄刺客事件的墨漬。她未多看那處異動，只將鴉青外袍的繫帶收緊，轉身回屋取了藥囊。
剛踏出院門，一騎快馬自宮道疾馳而來，馬蹄濺起溼土，直衝太醫署前庭。馬上親衛滾落下地，聲音嘶啞：“太子巡營至東宮外營，遭毒箭所襲，已昏迷不醒！”
她腳步一頓，指節扣緊藥囊邊緣。炭車刺客屍骨未寒，餘黨竟敢再動太子？這箭不是衝他，是衝她昨日繳獲火藥的事來的。她抬眼望向宮門方向，風從北面吹來，帶著鐵鏽與草灰的氣息。
“備轎。”她只說了兩個字，便疾步朝庫房走去。
掀開暗格，取出第二株還魂草。草身通體玉白，葉脈泛金，是她早年在邊陲所得，一直藏於藥囊夾層，未曾輕用。她將其裹入油布，別在腰間，隨即登轎出發。
東宮外營帳簾低垂，守衛環列。齊珩被安置在臨時搭起的軍帳內，肩胛處插著一支黑羽短箭，箭尾刻著無紋，創口周圍皮膚呈青紫色，觸之冰冷。親衛已拔出箭身，但毒素已然入體，他呼吸淺促，唇色發烏。
蕭錦寧俯身檢視傷口，眉頭微蹙。此毒非尋常砒霜或斷腸草所致，而是混合了山陰瘴氣與腐骨藤汁，專攻心脈。若一個時辰內不解，血流凝滯，必死無疑。
“封鎖四周，不準任何人進出。”她低聲下令，“速召白神醫。”
不多時，白神醫拄杖而至，掀開帳簾時喘息未定。他走近床榻，只一眼便面色大變：“這是‘蝕心引’……誰下的手不重要，要緊的是解法。”
“還魂草可救。”她取出油布包，一層層開啟。
白神醫盯著那株草，手指微微發抖：“此草千年難遇，藥性極烈，需刺入心口要穴才能激發其效。稍有偏差，便是穿心之禍。”
她沒答話，只將草莖剖開，露出內部晶瑩如脂的髓心。隨後取銀針一根，蘸取草汁，緩緩注入針管。整套動作沉穩利落，彷彿早已演練過千百遍。
“你要親自施針？”白神醫聲音壓得極低。
“我不親手做，誰能信？”她說著，已執針立於床側。
帳內一片死寂。親衛退至角落，連呼吸都放輕了。她凝神屏息，指尖穩如磐石，對準齊珩胸前膻中穴下方三分處——那是心脈交匯之所，差毫釐便是生死之隔。
針尖落下，無聲沒入皮肉。
剎那間，還魂草殘葉忽然顫動，化作一道淡金流光，順著銀針湧入其胸。齊珩身體猛地一震，喉間發出一聲悶響，隨即胸口起伏加劇，皮膚下似有光影遊走。
白神醫瞪大雙眼，嘴唇微張，卻說不出話來。
約莫半盞茶工夫，齊珩睫毛輕動，緩緩睜眼。他第一件事不是說話，而是劇烈咳嗽。一口黑血噴出，落在床褥上，濃稠如墨，泛著詭異紫光。
她抽出銀針，用布巾擦去他嘴角血跡。自己額角也沁出汗珠，順著鬢邊滑下。
“你就不怕我死透？”他喘著氣問，聲音沙啞，眼神卻清醒。
她低頭擦拭手指上的汗，動作不急不緩，忽而一笑：“我賭你還欠我半條命。”
他望著她，片刻後閉上眼，嘴角輕輕一扯，似笑非笑。
白神醫這才敢上前診脈，手指搭上腕間，觸到脈搏雖弱卻已歸位，不由長舒一口氣。他轉身收拾醫具，雙手仍有些發顫，不敢再多言。
帳外天色漸暗，暮雲低垂。親衛在外稟報：“殿下已甦醒，是否移駕東宮靜養？”
“再等半個時辰。”她道，“等藥力徹底壓住毒根。”
她坐在帳內矮凳上，終於放鬆些許。腰背倚著案几，閉目調息。今日連番應對，心力耗損甚巨，但她知道不能歇。刺客背後之人尚未現形，這一箭只是開始。
齊珩側頭看著她疲憊的側臉，輕聲道：“你早知道他們會動手。”
”。口活留會不們他，後之車炭“，眼開睜”。道知我“
”？草魂還著備你以所“
”。營巡去要還，伏埋有知明你像就“，頓了頓”。一萬著備只我“
。痰紅是已的出吐次這，聲一了咳又，紮包頭肩了手抬是只，駁反沒他
”。人審口開能才日明，它了喝“：去過遞，藥熱溫碗一出倒，罐陶開揭，旁爐藥到走起
。問多再不，藥喝頭低他。涼微，背手的到意無尖指，碗過接他
。布簾的晃下手，口門向走轉。氣夜一進吹，角簾起捲風。崗衛親的新是，聲步腳來傳外帳
——響聲微細起響然忽邊耳，黃昏片一那著，口帳在站。影的長長出拉，上地磚青在映，起亮第次燈宮遠
。喚召種某著應回正，西東麼什有下地彿彷，震微輕在正殼空的草魂還株那，裡囊藥
