蕭合達語塞。
吳用接過話頭：“而且，即便勝了，之後呢？遼國大勢已去，幽州遲早守不住。梁山軍若與遼國結盟，等於公然與金國為敵，同時也與宋廷決裂。到時候兩面受敵，何以自處？”
公孫勝捋須道：“貧道直言，遼國氣數已盡，非人力可挽回。耶律將軍是當世名將，但獨木難支大廈。與其做無謂犧牲，不如……”
他沒有說下去，但意思很明顯。
蕭合達臉色蒼白。他來之前，雖然知道希望渺茫，但總存著一絲幻想。現在被當面說破，心中最後一點僥倖也熄滅了。
“那……陸將軍是不肯出兵了？”他聲音發乾。
“不出兵，但可以幫忙。”陸嘯走回座位，“蕭參軍回去告訴耶律將軍：梁山軍雖不能與遼國結盟，但敬佩耶律將軍為人。為表心意，我軍願贈予幽州糧一千石，箭五萬支，賞藥五十箱。這些東西，三日內可送到幽州城外十里處，請耶律將軍派人接應。”
蕭合達愣住了。他沒想到會是這個結果——不結盟，卻給援助。
“陸將軍……這是為何？”
“因為耶律大石是個英雄。”陸嘯正色道，“英雄不該餓死在城裡，不該因缺箭少藥而敗。我幫他，是敬他；不結盟，是現實。”
堂內眾將動容。林沖、盧俊義等人紛紛點頭。
蕭合達站起身，深深一躬：“陸將軍高義，蕭某代我家將軍謝過！這份情義，大遼永誌不忘！”
“不必。”陸嘯擺擺手，“回去告訴耶律將軍：幽州若實在守不住，可以向西突圍，去西京大同府，或者更西的草原。只要人還在，就還有希望。”
蕭合達重重點頭。
當晚，陸嘯設宴款待蕭合達。席間不談軍事，只說風土人情。蕭合達見識了梁山將領的豪爽，魯智深大碗喝酒，武松談笑風生，就連看似嚴肅的裴宣，說起江湖往事也眉飛色舞。
宴罷，蕭合達被安排到驛館休息。他躺在床上，輾轉難眠。窗外風雪呼嘯，屋內炭火溫暖。他想起幽州城裡的飢寒，想起耶律大石站在城頭的背影，想起陸嘯那句“英雄不該餓死在城裡”，忽然淚流滿面。
第二日清晨，蕭合達告辭。陸嘯親自送到城門口，除了承諾的糧草軍械，還額外贈了蕭合達一匹好馬、一件狐裘。
“蕭參軍保重。”陸嘯拱手，“替我帶句話給耶律將軍：青山不改，綠水長流。他日若有緣，江湖再見。”
蕭合達翻身上馬，在風雪中抱拳：“陸將軍保重！今日之恩，他日必報！”
馬蹄聲遠去，消失在雪幕中。
陸嘯站在城頭，望著北方，久久不語。
吳用走過來，低聲道：“哥哥，咱們真要把那麼多糧草送給幽州？咱們自己也不寬裕啊。”
“值得。”陸嘯淡淡道，“耶律大石多守一天，金軍就晚一天南下。咱們多一天時間準備。而且……這樣的英雄，能幫一把是一把。”
公孫勝嘆道：“哥哥這是千金買骨啊。訊息傳開，天下豪傑都會知道，梁山敬重英雄。將來若有才俊來投，必是看中這份義氣。”
“我倒沒想那麼遠。”陸嘯轉身下城，“只是覺得，這亂世，英雄已經太少。能救一個，是一個。”
三日後，一千石糧、五萬支箭、五十箱藥，如約送到幽州城外十里。耶律大石派親兵接應，東西運回城裡時，守軍歡聲雷動。
耶律大石站在糧車前，撫摸著麻袋，沉默良久。
“將軍，陸嘯還帶了一句話。”親兵低聲說，“他說：青山不改，綠水長流。他日若有緣，江湖再見。”
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