臘月三十的傍晚，暮色漸濃，婁公館的廚房裡飄出陣陣誘人的香氣。何大清和兒子何雨柱如往年一樣，在下午五點就精心烹製好了婁家的年夜飯，此刻正收拾著廚具準備回家與家人團聚。
一輛黑色的小轎車緩緩駛入南鑼鼓巷，在四合院門前穩穩停下。車門開啟，何大清父子從車上下來，身上還帶著廚房裡的煙火氣。
每年都要麻煩管家您，大年三十還特意送我們父子回家，這份情誼我們記在心裡了。何大清微微躬身，透過半開的車窗向婁家管家致謝，撥出的白氣在寒夜裡格外明顯。
何師傅太客氣了！管家笑著擺擺手，既然您二位平安到家，我也該回去向老爺覆命了。新年快樂！說罷便示意司機調轉車頭，駛向燈火通明的婁公館方向。
“樓管家，新年快樂！”何大清趕緊抱拳回禮。
何雨柱拎著他們父子兩人的工具箱，父子倆靜靜地站在四合院門前，目送那輛黑色轎車漸漸消失在衚衕盡頭。遠處隱約傳來此起彼伏的鞭炮聲，為這寒冷的除夕夜增添了幾分暖意。
“走吧，我們也要回家忙活自己的晚飯了，想必你媽在家也等急了吧！”何大清見看不見汽車之後，轉頭對著站在自己身旁，比自己還高的兒子說道。
寒風呼嘯中，父子二人踏著積雪，朝著四合院的後罩房走去。剛走到雕花木門前，就聽見屋內傳來陣陣歡聲笑語，暖黃的燈光透過窗欞，在雪地上投下溫馨的光影。
何大清嘴角揚起會意的笑容，三步並作兩步走向客廳。他掀開繡著福字的厚棉布門簾，只見屋內暖意融融：陳家四口跟易中海夫婦正圍著爐子說笑，聾老太太坐在太師椅上慈祥地笑著，而自己的妻子張翠花正在逗弄著三小隻。
親家，實在對不住，讓您們久等了。何大清搓著凍得發紅的手，朝陳家人深深作揖，語氣中滿是歉意。
那裡的話！陳父連忙起身還禮，這大冷天的，你們父子倆才真是辛苦了。
張翠花見丈夫回來，眼中頓時泛起笑意。她快步上前，替何大清拍去肩頭的雪花，又幫他脫下厚重的棉襖。當家的，快暖暖身子。說著遞上一杯冒著熱氣的熱茶。
何大清接過茶盞，望著妻子被爐火映紅的臉龐，柔聲道：有你在家操持，我這點辛苦算什麼。
他環顧四周，見滿屋賓客都眼巴巴地等著年夜飯，便朗聲道：媳婦，親家，老易，老太太，你們先聊著。柱子，走，跟爹下廚去！說罷挽起袖子，風風火火地朝飄著香氣的廚房走去。
賈東旭見狀連忙快步跟上，爹，我來給您打下手！他今天早早就在家把晚餐要用的食材都處理妥當了，連米飯都已經燜得香氣四溢，現在就等著何大清和何雨柱回來下鍋炒菜了。
張翠花看到這情形，先拜託老太太和易中海夫婦幫忙招待陳家人，隨後也挽起袖子跟著進了廚房。
何大哥，我也來搭把手。張翠花說著，熟練地從廚房門後取出一條藍底白花的圍裙系在腰間。
好啊，媳婦，那就麻煩你幫忙擺碗筷吧！何大清看著妻子，不想拒絕媳婦的好意，臉上露出開心的笑容，我們爺仨三個鍋同時開火，很快就能開飯了。
沒問題，何大哥。張翠花應聲答道，利落地將兩張八仙桌擦得鋥亮，又仔細檢查了一遍桌椅板凳的衛生，這才開始有條不紊地擺放碗筷。
不一會兒，何家的後罩房裡便飄出了陣陣誘人的香氣。白晝時分，油炸果子和佛跳牆的濃郁香味早已瀰漫了整個院落，此刻更是添了川菜的麻辣鮮香、魯菜的醇厚醬香，還有海鮮特有的清甜氣息。這馥郁的香氣交織在一起，在四合院裡肆意飄散，惹得左鄰右舍都不由自主地嚥著口水，眼巴巴地望著何家的方向。
廚房裡鍋鏟翻飛，何大清麻利地顛著炒鍋，油花四濺間一盤色香味俱全的菜餚已經出鍋。媳婦，快把這道熘肝尖端上桌！他抹了把額頭的汗珠喊道。
話音未落，何雨柱也掀開了蒸鍋蓋，白霧升騰中飄出誘人的香氣。媽，清蒸鱸魚好了，趁熱端！他一邊說著，一邊往魚身上淋著熱油。
賈東旭那邊也不甘示弱，鐵鍋裡的紅燒肉正咕嘟咕嘟冒著泡。媽，趕緊把這鍋肉端走，再燉就老了！他揮舞著鍋鏟催促道。
哎喲，你們爺仨這是要把我腿跑斷啊！張翠花嘴上抱怨著，手上卻利落地接過一盤盤菜餚，腳步輕快地穿梭在廚房和飯廳之間。灶臺上的火苗歡快地跳動著，整個廚房瀰漫著令人垂涎的香氣，活脫脫一副老字號酒樓後廚的熱鬧景象。
客廳裡，趙桂蘭聽著廚房裡叮叮噹噹的動靜，笑著對易中海說：當家的，你先陪親家公親家母喝茶，我去搭把手。說著就要起身。
陳母早已坐不住了，廚房飄來的陣陣香味勾得她食慾大動。東旭師孃，我跟你一塊兒去。她連忙挽住趙桂蘭的胳膊，正好跟東旭他們學練手。以後回家也好做給我家夫君和大兒子兩父子吃
陳家大哥更是按捺不住，一個箭步站起來：媽，伯母，我也去幫忙！他偷偷嚥了咽口水，那濃郁的肉香早就把他的饞蟲都勾出來了。
趙桂蘭看著這陣勢，忍俊不禁道：好好好，咱們都去，正好讓親家親眼看看我們東旭的手藝。三人說笑著掀厚厚的門簾，熱熱鬧鬧地往廚房走去。
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