“官僚主義。”傑克在回程車上抱怨，“咱們公司一年交的稅比某些小國GDP都高，結果連套像樣的監控裝置都買不到。”
“因為我們是‘公司’，不是‘國家’。”V淡淡地說，“在瑞文頓，這就是最大的區別。”
當天晚上，三人住進了大使館的客房。房間簡潔乾淨，床單上有陽光曬過的味道。V躺在床上，盯著天花板，腦子裡反覆回放著今天收集到的碎片資訊：風險礦業的防空系統、速子科技的整合方案、買不到的內部監控裝置……
還有裁縫最後那句話：“建議你們去看看北風王國的展臺。”
第二天清晨，瑞文頓國際航展中心。
即使是在非開放日，場館裡已經人頭攢動。來自上百個國家的代表團、軍工企業代表、情報人員、記者……像潮水一樣在各個展臺間流動。空氣裡混合著航空燃油、拋光金屬和新印刷宣傳冊的氣味。
北風王國的展臺位於B館第三區，位置不算最好，但佈置得很用心。深藍色背景板上用中文寫著“北風軍工——可靠的力量”，下方是兩件主要展品：
左邊是KPZ-1A“艾麗卡”主戰坦克的實車——炮塔經過重新設計，頂部增加了更多的感測器和新的武器站。旁邊的技術引數牌上密密麻麻寫滿了改進項：複合裝甲升級、火控系統換代、發動機功率提升15%……
右邊是FP-1“哈爾西”彈炮合一自行防空炮。雙聯裝40毫米炮管修長冷峻，炮塔兩側各有兩個方形發射箱，應該是那四枚紅外防空導彈。這玩意兒看起來就像個刺蝟，渾身散發著“別惹我”的氣息。
埃利奧特·弗格斯伯爵站在展臺前，正用流利的中文向幾位穿著遠東地區傳統服飾的代表講解：“……我們的火控系統採用了軍團授權的第二代數字處理器，對空目標追蹤精度比上一代提升40%。更重要的是，整套系統的維護工時只有德倫特蘭同類產品的三分之二，特別適合後勤保障能力有限的國家。”
他說話時手臂偶爾揮動，白大褂下的軍綠色襯衫袖口捲到手肘，露出小臂上淡淡的機油汙漬——那是今天早上在臨時機庫親自除錯展車時留下的。這個細節讓他的技術官僚形象更加可信。
遠東代表們聽得頻頻點頭，有人拿出筆記本記錄。
就在這時，場館的背景音樂突然變了。
原本舒緩的、用於營造商務氛圍的輕音樂被切斷，取而代之的是一段充滿電子合成音效、節奏強烈的旋律。鼓點精準而冰冷，女聲經過處理，帶著一種非人的空靈與憂傷：
I couldnt wait for you to e clear the cupboards…
But now youre going to leave nothing but the sign…
《I Really Want to Stay at Your House》——來自自己原來世界的“寡婦小曲”，如今被軍團賦予了新的意義。在軍團的各大官方場合，這種帶有“賽博朋克”色彩的音樂已經成為一種標誌，用這種及其“叛逆”的歌曲來襯托出軍團的先進。
埃利奧特的話語微微一頓。內心忍不住吐槽：程海這惡趣味……每次都要用這首“賽博朋克”的音樂來彰顯軍團的技術實力。航天計劃釋出會用這個？是想表達探索宇宙的孤獨，還是單純覺得這調子帶感？
他調整呼吸，準備繼續講解。目光無意間掃過展臺側方的人流——
然後定格。
三個人正站在德倫特蘭的展臺前，仰頭觀看著懸掛在半空的“星座”級巡洋艦模型。兩男一女。
女人穿著剪裁得體的深灰色西裝套裙，側臉線條清晰冷峻。她身旁的高大男人活像個人形坦克，繃緊的西裝下是爆炸性的肌肉。另一個年輕些的男人則顯得緊繃，眼神警惕地掃視四周。
他們的左胸都彆著鬣犬礦業的菱形徽章。
但讓埃利奧特呼吸停滯的不是徽章，而是他們的臉、他們的身形、他們站立的姿態……
像。
太像了。
像到他幾乎要脫口喊出三個塵封在記憶深處的名字。
但他沒有。他的嘴唇抿成一條直線，手指在身側微微收緊。大腦在十分之一秒內完成了從震驚到冷靜的切換。
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