“好。有幾件事要提前告訴你。”亞瑟·詹金斯頓了頓，似乎是在斟酌措辭，“第一，趙明哲現在已經被‘保護性隔離’在總部招待所。對外說是協助調查，實際上就是軟禁。安保部隊那邊情緒很大，有幾個中層軍官揚言要‘討說法’。”
V沒吭聲，等著下文。
“第二，CEO亞康目前沒有明確表態。他昨天召開了高層會議，但會議內容保密。我的線人說，會上分成了兩派：以營運長為首的‘業務派’主張保趙，說他是公司功臣，不能寒了老臣子的心；以安保總監為首的‘強硬派’要求嚴懲，說李準的死必須有人負責。”
“您的意思是？”
“我的意思是，這個案子怎麼查、查到什麼程度，不光是證據問題，更是政治問題。”亞瑟·詹金斯的聲音壓得更低了，“V，你跟了我五年，我知道你的能力。但這個案子……你要格外小心。查輕了，安保部隊那邊會認為我們包庇；查重了，業務派那邊會反撲。而無論哪邊，我們都得罪不起。”
“明白。”V說，“我會謹慎處理。”
“還有一件事。”亞瑟·詹金斯似乎猶豫了一下，“調查期間，你可能會接觸到一些……關於趙明哲個人生活的材料。有些東西，看到了就看到了，不要深究，更不要記錄。明白嗎？”
“明白。”V心裡一動。個人生活？醜聞？勒索材料？她立刻聯想到了那些常見的內部鬥爭手段。
“好。明天到了直接來我辦公室，我給你詳細簡報。路上小心。”
電話結束通話。V把手機放回口袋，看向窗外。機場的輪廓已經出現在地平線上，跑道上，一架漆著本地航空公司標誌的老式螺旋槳飛機正在緩緩滑行。
“部長說啥了？”傑克扭過頭問。
“說這是個政治雷區。”V簡單複述了亞瑟·詹金斯的警告，“讓我們小心點。”
傑克嗤笑：“哪次任務不是雷區？三年前查採購部那幫孫子吃回扣，不也差點被他們僱的殺手崩了？最後咋樣？還不是咱們贏了。”
“那次不一樣。”V搖頭，“那次是公司明確要整頓採購部，我們是刀。這次……刀砍向誰，還沒定。”
大衛從後視鏡裡看了她一眼，欲言又止。
“有話就說。”V說。
“我就是覺得……”大衛吞吞吐吐，“趙總那人……看著不像會叛變的人。他膽子挺小的，上次去礦區視察，聽到槍聲（其實是卡車爆胎）差點鑽桌子底下。”
“叛變不一定需要膽子大。”V說，“有時候，貪婪、愚蠢，或者被人抓住了把柄，就足夠了。”
機場到了。大衛把車停在國內出發區的門口，三人提著登機箱下車。熱浪撲面而來，空氣中混雜著航空燃油、汗水和廉價香水的味道。
候機廳裡擠滿了人：穿著廉價西裝的商人、抱著孩子哭鬧的母親、扛著大包小包的勞工。顯示屏上，航班資訊不斷重新整理，延誤的標誌比準點的還多。角落裡的電視正在播放新聞，畫面是遠澤島的戰場畫面——顯然是風險礦業釋出的宣傳影片：坦克在推進，直升機在盤旋，旁白用激昂的語氣宣佈“正義的行動取得了重大進展”。
幾個穿著鬣犬礦業工裝的男人圍在電視前，臉色陰沉地看著。其中一個狠狠啐了一口：“媽的，風險礦業那幫雜種……”
V移開視線，走向VIP通道——這是鬣犬礦業作為“重要合作伙伴”享有的特權之一。通道口有武裝警衛把守，驗看了V的證件後，恭敬地放行。
休息室裡冷氣開得很足，提供了簡單的飲料和零食。只有零星幾個乘客，看起來都是外國商人或者本地官員。V選了個角落的位置坐下，開啟筆記型電腦，連線加密網路，開始調閱公司內部關於趙明哲和李準的資料。
傑克去拿吃的，大衛則警惕地觀察著休息室裡的其他人——這是他的習慣，也是V訓練出來的：在任何陌生環境裡，先確認出口位置、潛在威脅、以及有沒有可疑的監控裝置。
資料很多，但大多是公開資訊：趙明哲的履歷（某遠東國家名校經濟學畢業，早期在政府礦產部門工作，後下海經商，五年前加入鬣犬）、業績評估（優秀，但近年有下滑趨勢）、人際關係網路（與CEO亞康關係密切，與多位政府官員有私交）。李準的資料更簡單：軍團服役記錄、退役時間、加入鬣犬後的職務變動、訓練評估（優秀）、與趙明哲的幾次衝突記錄（都是關於安保預算和防禦方案的爭執）。
看起來就是典型的企業內部矛盾：業務主管要控制成本、追求利潤；安保主管要增加投入、確保安全。矛盾激化，然後……
然後李準死了。死在戰場上。死在趙明哲負責的專案上。
太巧了。巧得讓人不得不懷疑。
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