嚴恕坐在了他的下首，不一會兒，剛才那名開門的老僕送來了兩碗茶。
嚴恕低頭喝茶，吳有聞咳嗽了兩聲，然後問：“恕哥兒，你已到弱冠之年，表字是什麼？”
“舅舅是長輩，喚我的名就行了。”嚴恕一笑。
“哈，那我也應該知道你的表字吧？”吳有聞一笑。
“甥兒表字貫之。”嚴恕答道。
“哦，貫之啊，你這次上京城是入國子監讀書是吧？果然是少年英才。姐姐於地下亦可瞑目了。”然後吳有聞自失地一笑，說：“不像我，年近而立，一事無成。”
“舅舅不要這麼說，恕不過僥倖……”
嚴恕的話還未說完，就被吳有聞打斷，他說：“我們一家人不用說這種客氣話。”然後他吩咐老僕：“李叔，去叫夫人和少爺出來見客。”
不一會兒，一位身穿銀紅色比甲的少婦帶著一個三四歲的小男孩走了進來。
嚴恕連忙下座行禮：“甥兒嚴恕，拜見舅母。”
少婦虛扶了一下，說：“快請起來吧。”
嚴恕起身後，吳有聞對兒子說：“成哥兒，這是你表哥，叫人。”
小男孩怯怯地拉著他母親的衣角，叫了一聲：“表哥。”
嚴恕對他笑了笑，說：“表弟虎頭虎腦的，好可愛。”
廝見結束以後，婦人和小男孩就回了內院，又剩下嚴恕和吳有聞兩個人說話。
兩人有一搭沒一搭地聊著嚴恕一路進京的見聞，和京城的一些風土人情。
忽然，吳有聞問：“貫之，你現在住在哪裡？”
“鴻升客棧。不過，我打算儘快在國子監邊上賃一間屋子。”嚴恕說。
“這樣啊……如果你不嫌棄的話，可以搬到家裡來，反正這裡離國子監也不遠。”吳有聞說這話的時候，微微猶豫了一下。
嚴恕敏銳地感覺到他並不是特別情願，就推辭說：“多謝舅舅好意，甥兒本不該辭，只是明年拙荊可能會來京城，家中僕婦丫鬟一大堆，實在是過於打攪了。還是另外租一間房子合適。”
“哦？是這樣麼？那寒舍窄小，的確不太方便了。”吳有聞點頭。
嚴恕站起來說：“甥兒絕不是這個意思，只是……”
“哎，坐，坐。我說的是實話，並不是介意你剛才所言。”吳有聞擺手。
他又說：“如今國子監基本不怎麼住人，也不開飯，監生的膏火銀和飯錢都折成現銀，每兩個月發放一次。基本上家裡略有些資產的人都在外租房子住。而且我聽說，會講、課考之類的都不太嚴格，大多數監生只是掛名坐監，捱時間候缺而已。”
嚴恕聽了苦笑道：“可是……我是想參加順天府鄉試的，並不想等坐監時間滿了以後直接授官。”
“貫之好志氣。這樣也好，你還年輕，的確應該去拼一下科舉功名。”吳有聞一笑。
