暮風拂過溫家院落的青瓦落絮，溫蘅踏過熟悉的青石階歸來。
院中立著一襲素衣的葉鼎之，他望著緩步歸來的少女，眸底藏著幾分隱忍的遲疑，千言萬語卡在喉間。他本滿心想問她與蕭若風的糾葛，想問那外界紛傳的情愫是真是假，可目光落至她清絕安然的眉眼間，終究盡數嚥了回去。
他無半分立場過問她的愛恨來去。
最終只化作一句淺淡的低語：“回來了。”
“嗯，鼎之哥。”溫蘅輕輕頷首，聲線溫潤柔和，帶著歸家的鬆弛。
葉鼎之收回紛亂的思緒，取出一份箋紙，語氣平和：“莫衣前輩寄了信來。”
聽聞此言，溫蘅眉眼彎了彎，眼底漾起淺淺笑意：“定是我兄長掛念我了，我即刻回信。”
“且慢。”葉鼎之輕聲喚住她，神色添了幾分凝重，“莫衣前輩與我談及了守境一事。”
溫蘅抬眸望他，眸色澄澈通透，一語戳中他心底執念：“你想去？”
葉鼎之垂眸看向掌心，字字沉穩：“鎮守邊界，護世間安穩，本就是葉家世代相傳的責任。”
溫蘅輕嘆一聲，輕聲道：“你哪裡是單單為了責任，你只是始終放不下葉家當年蒙冤的舊案。此事若風一直記著，這些時日，他從未停歇蒐集當年的證據，定會還葉家一個清白。”
這話落在耳中，讓葉鼎之心頭微震，他抬眸凝視眼前的少女，眼底帶著幾分不確定的試探：“你與琅琊王……你們當真……”
溫蘅坦然迎上他的目光，沒有半分躲閃，神色溫柔又篤定：“是真的，我與他在一起了。只是我素來不喜天啟城的朝堂紛擾，眼下並無成婚的打算。”
葉鼎之沉默良久，晚風掀起他的衣袂，心底那點深藏已久、未曾宣之於口的懵懂情愫，在此刻徹底塵埃落定。
他喜歡的姑娘，早已心有所屬，得遇良人。
也好。
自此，他無需再囿於兒女情長，該一心奔赴屬於自己的宿命與責任。
他要前往極北守境，而鎮守秘境的門檻，便是突破神遊玄境。心念既定，葉鼎之不久便動身前往蓬萊閉關修行。
歲月流轉，倏忽一月而過。
溫家藥廬內，藥香氤氳綿長。
溫蘅連日潛心煉藥，指尖捻著藥草，額間那縷淡銀色細紋在煙火光影下若隱若現。連日操勞加上身體悄然變化，一股猝不及防的眩暈猛地襲來，她身形一軟，未曾支撐片刻，便直直暈厥在地。
此事瞬間驚動了整個溫家。
經醫者診脈，結果出人意料——溫蘅已有兩月 身孕 。
彼時，她方才 十六歲。
廳堂之內，氣氛驟然凝重如冰。
溫臨端坐主位，臉色鐵青，眉宇間滿是壓抑的怒火。昔年晚輩年少偏執，如今連最聰慧通透的孫女，也這般莽撞任性，樁樁件件，皆讓他心頭又氣又痛。
一旁的溫壺酒更是神色焦灼，快步上前扶住昏沉初醒的溫蘅，素來隨性不羈的眉眼此刻佈滿戾氣與疼惜，聲音帶著幾分咬牙切齒的護短：“丫頭，到底是誰欺負了你？只管告訴舅舅，舅舅拼盡一身毒術，定要讓他付出代價！”
溫蘅面色尚顯蒼白，卻眼神堅定，輕輕搖了搖頭，語聲輕柔卻決絕：“無人欺我，是我心甘情願心悅於他。他早已許諾，三年之後，便親自前來溫家，入贅為婿，伴我餘生。”
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