晚風掠過長廊，拂起細碎簾影，於嫣然側首望著身側身姿綽約的女子，輕聲發問：“陛下方才那般湊巧出現，是不是專程在此等候我們的？”
身側的楚令儀聞言微微頷首，眉目清絕溫婉，一襲素色官裙襯得她身姿纖挺如玉，鬢邊青絲輕垂，隨著細微的動作輕輕晃動，清麗眉眼間藏著幾分通透聰慧，語調平和輕柔：“應當只是恰巧遇見罷了。”
於嫣然卻搖了搖頭，眼底滿是篤定，心底已然認定了自己的猜測，只當是楚令儀心思細膩、不願多言。
二人並肩行至宮道分叉處，便斂禮告辭，各自轉身返回了居所。
深宮紫宸殿內，燭火搖曳，暖光漫過案前精緻的龍紋案几。蕭若瑾靜坐於御座之上，指尖輕叩著冰涼的紫檀木案面，心底翻湧著難以壓制的情愫。他幾番壓下心底那股想要即刻傳旨、宣楚令儀前來侍寢的悸動，眸色沉沉，望著跳動的燭火暗自思忖。
人心最是難言，一旦動了真心，便不由自主徹底沉淪。這世間情愛，大抵便是如此，誰先動心，誰便先輸了全盤。
一夜靜謐流轉，翌日天光破曉，晨曦灑落司寶司的雕花窗欞，殿內清雅安然。
瑾萱緩步走入殿中，目光落在立在案前打理器物的楚令儀身上，恭敬開口：“楚大人，陛下有請。”
聞聲，楚令儀緩緩抬眸，動作優雅從容，沒有半分倉促。她眼如秋水，眉若遠山，瑩白的肌膚映著晨光，愈發剔透動人，唇畔噙著一抹恰到好處的淺淡笑意，儀態端方，氣度斐然。她微微躬身行禮，聲線清泠婉轉，溫潤有度：“敢問大監，陛下此刻召下官，不知所為何事？”
“楚大人隨咱家前去便知。”瑾萱笑著抬手示意，語氣溫和，“還請楚大人移步。”
楚令儀輕輕頷首，纖腰微折，抬手輕理了理平整的衣襟，一舉一動皆是大家風骨、宮人儀態，端莊又雅緻。她側首看向身側的侍女玲瓏，眉眼溫柔，語氣沉穩：“我去去便回，司寶司的事務，暫且交由你照看。”
玲瓏垂首躬身，恭聲應道：“是，奴婢遵命，大人放心。”
話音落，楚令儀抬步輕移，步履輕盈嫻靜，身姿娉婷如畫，伴著一室晨光，從容隨瑾萱向外走去。
鎏金燭火暖映泰安殿，殿內沉香嫋嫋，靜謐無聲。
楚令儀緩步踏入殿中，素色司寶司官裙曳地，身姿娉婷如月下幽蘭，遠山眉溫婉淡描，眼波澄澈斂著分寸，膚白勝雪，眉眼自帶清絕溫婉之態，行至御座前，屈膝躬身，行禮身姿端莊雅緻，分毫合禮：“微臣楚令儀，參見陛下。”
高位之上，蕭若瑾斜倚龍椅，玄色龍袍襯得眉眼深邃矜貴，素來冷冽淡漠的帝王眼眸，落在楚令儀身上時，不自覺褪去鋒芒，漾開極淡的柔和，聲線低沉溫潤，褪去平日帝王威嚴：“起來吧，過來坐。”
“是。”
楚令儀應聲起身，纖腰輕直，步履輕緩移步案側。她心底暗自輕忖，能落座便絕不久立，自打入宮任職，日日晨昏行禮，跪拜權貴，腰背早已乏累，難得帝王准許落座，自然順從。
蕭若瑾目光一瞬不瞬落在她清麗眉眼、纖細指尖上，眸底藏著難以掩飾的繾綣在意，語氣放得愈發平和，刻意放軟氣場：“孤沒那麼嚇人，不必拘謹，會下棋嗎？”
楚令儀垂眸斂眸，長睫纖長如蝶羽輕顫，瑩白指尖輕搭衣襟，從容應答：“回陛下，略會一二。”
她心底通透了然，入宮數日，帝王必定早已查清她過往學識喜好，棋藝一事無從隱瞞，若是刻意撒謊，便是實打實的欺君之罪，萬萬不可。
蕭若瑾指尖摩挲著白玉棋子，眼底笑意淺淺，全然是獨對她的縱容溫柔：“放鬆些，陪孤下一局即可。”
“是。”
楚令儀落座棋盤對面，抬手落子姿態優雅從容，一舉一動皆是溫婉美感。
棋局鋪開，黑白棋子錯落起落。蕭若瑾看似落子從容，心神全然不在棋局之上，目光流連於她低垂的側臉、輕蹙演算的眉尖、纖細白皙的指尖，滿心滿眼皆是眼前佳人，貪戀這份近距離相伴的安穩。
反觀楚令儀，心神盡數凝於棋盤方寸之間，心思縝密步步測算，分寸拿捏得極致精準。既要順勢成全帝王顏面，刻意示弱落敗，又要輸得不露刻意諂媚，每一局都把控極好，每每收官，只輸一子、半子，恰到好處，不顯刻意討好。
連弈三局，燭火漸移。
蕭若瑾捏著一枚白子，抬眸望向對面神色恭謹、故作從容的美人，低沉嗓音裹挾著看透一切的溫柔，緩緩開口：“你已經連輸三盤了。”
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