它爬樹的動作比王西川快多了。四隻爪子抱著樹幹，一聳一聳地往上爬，粗壯的身體在樹幹上靈活地移動，爪子深深嵌入樹皮，發出“咔咔”的聲響。每一步都很穩，一次能爬上一米多。它的呼吸聲很重，呼哧呼哧的，像火車頭在喘氣，嘴裡噴出的白氣在寒冷的空氣中凝成一團霧。
王西川拼命往上爬。他爬到一根粗壯的枝杈上，騎了上去，又往上爬了一截，找了一個更高更結實的枝杈坐下來。他的心在胸腔裡咚咚咚地跳，像有隻兔子在撞，喉嚨發乾，嘴唇發白。他往下看了一眼——黑熊已經爬到離他不到兩丈的地方了，正停在一根枝杈上，歪著頭看他。它的臉上帶著一種奇怪的表情，像是在笑，又像是在審視獵物。
大青在樹下急得團團轉，跑過來跑過去，不停地叫，叫聲越來越急。它試著往樹上爬，但狗爪子的構造跟熊不一樣，爬了兩下就滑下來了，在地上的雪裡打了一個滾，爬起來繼續叫。
王西川從腰裡拔出斧頭，握在手裡。斧頭不大，跟黑熊的爪子比起來根本不算什麼，但這是他現在唯一的武器了。他握著斧頭，盯著黑熊，心想——你要是再往上爬，老子就跟你拼了。就算打不過你，也要在你腦袋上砍一斧頭，讓你知道我不是好惹的。
黑熊在枝杈上停了一會兒，像是在考慮要不要繼續往上爬。它的鼻子在空氣中嗅了嗅，嗅著王西川的氣味。風雪天裡，人的氣味被風傳播得很遠。它抬起頭，那兩隻小眼睛跟王西川的眼睛對視了一下。
就那麼一下。
王西川不知道自己當時是什麼表情。也許是太緊張了，眼珠子瞪得太大，顯得有點嚇人。也許是他握著斧頭的樣子太兇了，讓黑熊覺得這個人不好惹。也許是黑熊並不餓，只是好奇，想看看這個兩條腿的東西是什麼。
黑熊猶豫了一下，然後開始往下退。它退得比爬上來還快，四隻爪子抱著樹幹，一滑一滑地往下退，沒幾下就到了地面。它站了一會兒，回頭看了一眼樹上的王西川，鼻翼翕動了幾下，打了個響鼻，然後轉身走了。
它走得不快，慢悠悠的，像是在散步一樣。巨大的屁股一搖一擺的，尾巴短得幾乎看不見，肥厚的熊掌在雪地上留下一個個深深的腳印，腳印的間距很寬，看得出它邁的步子很大。走了幾步，還回過頭來看了王西川一眼，然後繼續往前走。過了好一會兒，它的身影才消失在林子深處，只剩下一串腳印在雪地上延伸。
王西川在樹上坐了很久。他不敢下來，怕黑熊沒走遠藏在哪裡等著他。他在樹上待了差不多半個時辰，手腳都凍僵了，手指伸不直了，腳趾頭沒了知覺，嘴唇凍得發紫。大青在樹下趴著，不叫了，仰頭看著他，尾巴有一下沒一下地搖著，喉嚨裡發出輕輕的嗚嗚聲。
王西川慢慢地從樹上滑下來。落地的時候腿一軟，差點跪在雪地裡。他靠在樹幹上大口大口地喘氣，胸口悶得厲害，心臟像要從嗓子眼裡蹦出來。渾身上下全是汗，棉襖溼透了，本來就破了，溼了的地方顏色更深了，風一吹，冰涼冰涼的。手在發抖，斧頭差點握不住，虎口處磨掉了一層皮。
他低頭看了看自己的手——十個手指頭沒有一個好的，指甲蓋翻了好幾個，指尖上的皮磨破了，血肉模糊的，滲出的血已經凍住了，在手背上結了一層薄薄的血痂。他不覺得疼，手已經凍麻木了。
大青跑過來蹭他的腿，仰頭看他，眼睛溼漉漉的。王西川蹲下來摸了摸大青的頭，手還在抖，在大青的腦袋上劃了好幾下都沒摸準。大青沒躲，老老實實地站著讓他摸，喉嚨裡發出輕輕的嗚嗚聲。
他找回了狗皮帽子，帽子上沾了雪和土，還有熊的口水。他拍了拍雪，把帽子戴上。又把破了的棉襖裹緊了一些，棉花都露出來了，寒風直往裡灌，冷得他直哆嗦。斧頭別回腰裡，撿起散落在地上的柴火，一捆一捆地捆好。
柴火差不多夠一背了，但他已經沒有力氣再砍了。他把那幾捆柴背在身上，踩著來時的腳印往回走。走得很慢，走幾步就停下來喘口氣，胸口還是悶，心跳還是快，像是剛跑完幾十裡山路。大青跟在他後面，不跑不跳了，安安靜靜地跟著，時不時回頭看一眼身後的林子。
回到屯子的時候，天已經快黑了。王西川把柴火碼在牆根，沒有像往常一樣擺弄整齊，就那麼隨便一扔。他推開院門走進去，大丫正好從屋裡出來，看見他的樣子嚇了一跳——
“爹，你咋了？臉咋這麼白？手上咋全是血？棉襖咋破了？帽子咋歪了？”大丫的聲音又尖又急，跑過來拉住父親的手，低頭看了看那些翻了的指甲蓋和血肉模糊的指尖，眼淚一下子就湧了出來，“爹你手破了！流血了！娘——娘你快來！爹受傷了！”
黃麗霞從屋裡出來，挺著大肚子，走得慢。她看見王西川的樣子，臉色也變了。但她比大丫沉得住氣，走過來把王西川的手翻過來看了看，又看了看他的臉，問——“遇著啥了？”
“熊。”王西川說，“黑瞎子。”
黃麗霞的身子晃了一下，扶著門框站穩了。她深吸了一口氣，轉身進屋，從姥爺留下的藥箱裡拿出碘酒、紗布、藥棉，在炕沿上坐下來，把王西川的手拉過來，開始給他處理傷口。碘酒抹上去的時候，王西川的手指痙攣了一下，臉抽搐了一下，但沒吭聲。
大丫在旁邊哭，眼淚一串一串地往下掉，用手背擦，擦不乾淨。二丫站在門口，眼眶紅紅的，嘴唇在抖，但沒有哭出聲。三丫趴在炕沿上看著父親的手，小臉煞白，手裡還攥著木炭，木炭把炕蓆染黑了，一點一點的，她也沒發覺。四丫還小，不懂發生了什麼，但看見姐姐們都在哭，她也跟著哭，哇哇的。
大青趴在門口，把下巴擱在前爪上，眼睛一眨不眨地看著王西川，尾巴輕輕搖了搖。
黃麗霞把王西川手上翻了的指甲蓋剪掉，把血痂清理乾淨，用碘酒消毒，再用紗布一圈一圈地包紮好。她包紮的手很穩，一點不抖，但她的臉色很難看，嘴唇緊抿著，一句話都沒說。包完了，她才開口——“以後進山帶上槍。”
王西川說——“嗯。”
黃麗霞又說——“大青也帶上，它能幫你報警。”
王西川說——“嗯。”
黃麗霞看了他一眼，還想說什麼，但看見他把頭靠在了牆上，閉著眼睛，臉色還是白的。她把到嘴邊的話嚥了回去，把被子拉過來蓋在他身上，又把炕燒熱了些。
那天晚上，王西川吃了一碗熱粥，早早地就睡了。他躺在炕上翻來覆去睡不著，一閉上眼睛就是那頭黑熊的樣子——兩隻小眼睛盯著他，嘴唇翻著露出黃牙，爪子搭在樹幹上，一聳一聳地往上爬。他在黑暗裡睜著眼睛，聽著窗外的風聲和大黑山上的松濤聲。大青趴在炕沿下面，把下巴擱在炕沿上，撥出的熱氣噴在王西川的手上。
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