“好，使勁！”黃麗霞的聲音猛地提了起來，“使勁推！別鬆氣！往下推！”
春燕把憋了十幾秒的氣一下子全吼了出來，嗓子眼裡發出一種不像人聲的低吼，渾身顫抖著，汗珠子從額頭上簌簌地往下滾，浸透了枕巾和炕單。她婆婆在旁邊急得直搓手，想幫忙又不知道該幹啥，只能站在一邊不停地喊：“使勁！使勁！”
“歇一會兒，喘口氣，下一波再來。”黃麗霞的手始終沒離開春燕的肚子，感受著每一次宮縮的強度和間隔。她朝春燕婆婆說：“去燒一鍋熱水，拿乾淨的毛巾來，多拿幾條。再拿一把剪刀，用開水燙一遍。快去！”
春燕婆婆連聲答應著跑出去了，腳步聲在院子裡噼裡啪啦地響。
一波又一波的宮縮。春燕使了三次勁，頭髮全溼透了，臉上的汗珠匯成一條一條的水線往下淌，嘴唇被她咬得鮮血淋漓，可她一次比一次用力。黃麗霞在旁邊指揮著節奏，該使勁的時候喊“使勁”，該歇的時候喊“呼吸”，聲音始終平穩，不急不躁，像是一條穩穩的繩子，把春燕從疼痛的漩渦裡往回拽。
終於，第四次使勁的時候，黃麗霞看見了孩子的頭頂。
“看到頭了！春燕，你做得很好，再堅持一次！就這一次了！”黃麗霞的聲音裡帶上了一絲激動。春燕已經快要虛脫了，眼睛半睜半閉的，但聽見“看到頭了”幾個字，像是被什麼力量撐了一下，整個人又挺了起來，嗓子裡發出一聲長長的大喊，幾乎把屋頂掀開。
孩子滑出來了。
黃麗霞穩穩地接住，用手指把嬰兒嘴裡的羊水清理乾淨，又在他的小屁股上輕輕拍了一下。嬰兒先是皺了一下臉，然後張開嘴，發出一聲又細又亮的哭聲，像一隻小貓在叫，但一聲比一聲響，越叫越有勁。
“是個男孩！”黃麗霞把孩子包在乾淨的白布裡，遞給旁邊已經淚流滿面的春燕婆婆。老人接過孩子的手都在抖，哆嗦著嘴唇說不出話來，眼淚滴在孩子的小臉上，孩子皺著小臉哭得更大聲了。春燕倒在炕上，整個人像是從水裡撈出來的，連抬手指的力氣都沒有了，但她還是側過頭來看了一眼孩子——就那麼一眼，嘴角就勾了一下，雖然笑不出來，但眼角有了光了。
黃麗霞把胎盤處理好，又檢查了春燕的出血情況——不多，正常。她給春燕灌了一碗提前煎好的生化湯，那是姥爺方子裡用來排瘀血、補氣血的，產後第一劑就要喝。春燕咕咚咕咚地喝完了，闔上眼睛，像是耗盡了全部的力氣，很快就睡著了，呼吸雖然還有些急促，但已經平穩了許多，臉上也有了點血色。
黃麗霞在炕沿上坐了一會兒，看著春燕和孩子——孩子被婆婆抱在懷裡，裹著乾淨的白布，小臉皺巴巴的，眼睛還沒睜開，但小嘴巴在一張一合地動著，像是在找吃的。春燕睡著了，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，手搭在炕沿上，手指頭微微蜷著，像是在夢裡還攥著什麼。
她這才發現自己渾身上下都被汗溼透了，後背的衣裳貼在身上冰涼冰涼的，兩條腿微微發軟，手心全是汗，連銀針都攥溼了。她深吸了一口氣，又慢慢撥出來，像是把這一整夜的緊張和疲憊全部吐了出去。這一晚上忙活了好幾個時辰，外面的天已經從傍晚變成了深沉的墨藍色，月亮掛在天上，清冷的光透過窗戶紙照進來，在屋地上投下一片銀白色的光斑。
她收拾好藥箱站起來，春燕婆婆抱著孩子走過來，撲通一聲就要跪下去——“黃大夫，您是活菩薩啊！您救了我兒媳婦和孫子的命啊！”
黃麗霞趕緊一把拉住她，沒讓她跪下去——“別這樣，快起來，地上涼。孩子剛生完，你兒媳婦身體還虛，好好照顧她，月子裡別讓她著涼，別乾重活，別吃生冷的東西，多喝小米粥。七天之內別洗頭洗澡，以後落下病根就麻煩了。孩子吃完奶記得豎起來拍拍嗝，別吐奶嗆著。”
春燕婆婆連連點頭，抱著孩子，眼淚還掛在臉上，但嘴角已經笑開了。黃麗霞沒有多留，背上藥箱出了院子。走到門口的時候，她回頭看了一眼——那間土坯房裡亮著燈，暖黃色的燈光從窗戶紙透出來，裡面傳來嬰兒的哭聲和一家人歡喜的笑聲。
她走在回家的路上。屯子裡很安靜，月亮照在積雪上，把路照得白花花的。她的腳步比來時慢了很多，腿有些軟，走得慢慢悠悠的。夜風有些涼，吹在她溼透的後背上，打了個激靈，但她不覺得冷。她心裡頭有一種從未有過的感覺——她把一個孩子接到了這個世界上。這是她用自己的手完成的，沒有任何人幫她，她是那個唯一的接生人。
推開院門的時候，王西川還坐在灶臺邊等她。灶膛裡的火已經燒得只剩餘燼了，紅彤彤的光映著他的臉。大青趴在灶臺腳邊，看見她進來，尾巴在地上掃了兩下。五個閨女都已經睡下了，炕上排成一排，呼吸聲此起彼伏。
“生了嗎？”王西川問。
“生了。”黃麗霞把藥箱放在牆角，在灶臺邊的板凳上坐下來，把腳伸到灶膛邊烤火，“男孩，六斤多，母子平安。”
她說完這句話，忽然覺得鼻子一酸，眼眶熱了一下。她揉了揉眼睛，用力眨了兩下，把那股酸澀憋回去了。王西川沒有說話，起身去灶臺上拿了一隻碗，給她倒了一碗熱水，放在她手邊。
“喝水。”他說。
黃麗霞端起碗來喝了一口。水是溫的，不燙不涼，剛好入口。她一仰脖，大半碗水就下去了，嗓子眼裡冒火似的幹，喝完長長地哈了一口氣。
“你咋知道我要喝水？”她問。
王西川看了她一眼，沒說話，又坐回了灶臺邊。火光映著他的臉，他嘴角動了一下，像是在笑，又像沒笑。黃麗霞端著碗，也看著他，兩個人都沒有說話。大青趴在腳邊，尾巴偶爾掃一下地面，把地上的灰掃開一小片。屋裡靜悄悄的，只有炕上五個閨女均勻的呼吸聲和灶膛裡餘火噼啪的輕響。
那天晚上，黃麗霞躺在床上，翻來覆去睡不著。她腦子裡一遍一遍地過著接生的每一個細節——扎針的手法、引導呼吸的節奏、喊“使勁”的時機、檢查胎位和臍帶的步驟。她在心裡把每一個動作都重新做了一遍，確認自己沒有做錯一步。確認完了，她長長地舒了一口氣，閉上眼睛。旁邊五丫翻了個身，小手搭在了她的胳膊上，溫溫熱熱的。
她輕輕握住五丫的小手，心裡踏實了。
