野豬打完的第二天，王西川開始收拾皮子。
狍子皮、野兔皮、野豬皮，還有幾張之前攢下的雜皮，大大小小十幾張，疊得整整齊齊。狍子皮的毛色最好，棕黃色的針毛底下是一層厚厚的絨，摸著又軟又暖。野兔皮灰褐色的，雖然不大，但毛密，做帽子手套最合適。野豬皮糙，但厚實，做鞋墊坐墊都行，能扛得住磨。
韓把頭來看了一眼這些皮子，用手摸了摸狍子皮的絨毛，又拿起野豬皮掂了掂分量。“品相不錯，狍子皮是冬天打的，毛厚絨密，正是一年裡最好的時候。野豬皮雖然糙，但你這張剝得完整，沒傷著，價錢能高一點。野兔皮不值錢，攢多了湊合著賣。去縣城找劉老闆，他是這一片的老皮貨商了，給價公道，不坑人。”
“劉老闆？”王西川問。
“姓劉，四十來歲，胖乎乎的，眼睛毒得很，一眼就能看出皮子的好壞。”韓把頭用手指比劃了一下，“東街拐角那家‘劉記皮貨’，門口掛著幾張皮子當幌子的就是。你跟他說是韓把頭讓你來的，他不會壓你的價。”
第二天，王西川把那幾張皮子用麻繩捆好，揹著進了縣城。縣城不大，一條主街從東到西走完也就半個多時辰。東街拐角果然有一家鋪子，門臉不大，門口掛著幾張皮子當幌子——一張狐狸皮、一張狍子皮、一張狼皮，在風裡搖搖晃晃的。鋪子裡光線有些暗，一股皮子特有的氣味撲面而來，又酸又澀，混著硝皮子用的藥水味。
櫃檯後面坐著一個胖子，四十來歲，圓臉，小眼睛，眯縫著，像是總在笑。穿著件藍布褂子，袖口上沾著硝皮子的藥水漬，一手端著茶碗，一手翻著賬本，看上去不緊不慢的。他看見王西川揹著皮子進來，放下了茶碗，上下打量了一下——“賣皮子？”
王西川把皮子解開鋪在櫃檯上，“對，幾張皮子，您看看值多少錢。”
劉老闆把手在圍裙上擦了擦，走過來，先把狍子皮翻過來看了看背面的紋理，又把毛順著捋了一遍，用手摸了摸絨毛的厚度，再把皮子舉到視窗對著光看了看透光度。他看皮子的速度很快，每張皮子翻來覆去不過幾秒鐘，但看得出來每一張都看得很仔細，眼睛裡像帶著一把尺子。
“狍子皮，冬天打的，毛厚絨密，品相好，就是這裡——”他指著皮子邊緣的一個小孔，“有個槍眼，傷了皮子，不值整皮的錢了，只能按次品算。不過你這個槍眼不大，不影響做衣裳，可惜了。要是沒這個槍眼，價錢能高一倍。”
王西川心裡咯噔了一下。那個槍眼是打狍子的時候留下的，當時他沒太在意，沒想到能影響價錢。
劉老闆又拿起野豬皮看了看——“野豬皮糙，做衣裳不行，但做鞋墊坐墊還行。你這張剝得完整，沒破沒傷，能有幾分好價錢。”他又翻了翻野兔皮——“野兔皮不值錢，攢多了湊合賣。你這幾張品相還行，我都收了。”
劉老闆拿起算盤噼裡啪啦地打了一陣，報了一個數。“韓把頭介紹來的，我不坑你。這個價，你覺得行就成交，不行你再問問別家。”他又撥了幾下算盤珠子，“不過像你這樣成色的皮子，別家也未必能給你這個價錢。”
王西川心裡算了算——這個價比他預想的高一點。他點了點頭——“行，就按您說的價。”
劉老闆從抽屜裡數出錢遞給他，又多說了一句——“以後打到好皮子，還拿來給我。狍子皮、狐狸皮、狼皮、貂皮，品相好的我都要，價錢好商量。你要是能搞到熊皮，那價錢更高，不過熊可不好打，槍法不行別碰那東西，不是鬧著玩的。”
王西川把錢揣進貼身的衣兜裡，出了皮貨鋪。他沒有急著回去，在縣城裡轉了一圈。先去供銷社買了米麵油鹽，又買了幾塊糖揣在兜裡，想了想又給黃麗霞扯了一尺藍布，做件新圍裙。五丫的奶粉也該買了，他又去副食店買了一罐奶粉，抱在懷裡。路過文具櫃檯的時候，他停下來看了看，給大丫買了一支新鉛筆、一塊橡皮、一本田字格本，給二丫買了一個髮卡，給三丫買了一盒蠟筆，給四丫買了一個小布娃娃。把東西都塞進帆布包裡，滿滿當當的，心裡頭踏實了不少。
回去的路上，他走得比來時快多了。太陽照在身上暖洋洋的，路邊的雪化了不少，露出了下面的土路，有些地方泥濘，但他不在意，大步流星地走著。懷裡揣著賣皮子的錢，背上揹著給孩子們買的東西，他覺得腰板都直了一些。
回到家裡，他把東西一樣一樣地拿出來——米麵油鹽放在灶臺邊，奶粉放在櫃子上，藍布遞給黃麗霞，鉛筆本子給大丫，髮卡給二丫，蠟筆給三丫，布娃娃給四丫，糖塊一人分了兩顆。四丫抱著布娃娃在屋裡轉了三圈，像是抱著一個真娃娃，嘴裡還唸叨著“娃娃乖，不哭”。二丫把髮卡別在頭上，對著櫃子上的小鏡子照了半天，左看右看，嘴角抿著笑意。三丫捧著蠟筆翻來覆去地看，一盒十二色，她挨個開啟蓋子看了一遍又一遍，捨不得用。大丫把新鉛筆和本子放在書包裡，又拿出來摸了摸，又放回去。
王西川坐在炕沿上，看著閨女們高興的樣子，心裡頭滿滿的。他把賣皮子的錢交給黃麗霞，黃麗霞接過錢數了數，又看了看他——皮子賣的錢比上個月縫補衣裳掙的多了好幾倍，夠花一陣子了。她把錢收進櫃子裡，鎖好，轉身看著王西川，嘴角帶著笑意——“你行啊，頭一回賣皮子就賣了這麼多。”
王西川沒說啥，但嘴角翹了一下。
黃麗霞又看了看他買回來的那塊藍布，拿起來在身前比了比——“這塊布不錯，夠做一件圍裙，還能剩一塊給大丫做條褲子。”她把布疊好放進櫃子裡，又轉回來看了看王西川，“今天高興不？”
王西川想了想——“高興。”
黃麗霞說——“那你笑一個。”
王西川嘴角又翹了一下。黃麗霞說——這不算笑。王西川又翹了一下，翹得高了一些，露出一排牙齒。黃麗霞看著他那副彆扭的樣子，忍不住笑了出來，笑聲在屋裡迴盪，把大丫二丫三丫四丫都引了過來。四丫問——“娘你笑啥？”黃麗霞說——“笑你爹。”四丫說——“爹咋了？”黃麗霞說——“沒咋，就是覺得你爹挺有意思的。”
窗外的太陽已經偏西了，春天的陽光透過窗紙照進來，暖洋洋的，在屋裡鋪了一地金黃。大黑山上的雪化了一大半，山脊露出了黑褐色的泥土和墨綠色的松林，春天的氣息越來越濃了。
