四丫的百日咳好了之後，黃麗霞的名聲在屯子裡傳得更遠了。
以前說她看病好，那是鄭大鬍子一個人在說，有人信有人不信。後來接生春燕母子平安，屯子裡的人信了一半。再後來大丫的高燒、四丫的百日咳——都是自己家的孩子，大夥兒親眼看著四丫從瘦得脫相到重新追雞攆狗，那不是在別人身上發生的事，是王西川家的孩子，是大家天天看著長大的四丫。百日咳這東西，屯子里老一輩人都知道，那是要命的病，哪家的孩子得了百日咳，少說也要咳兩三個月，嚴重的能咳出肺炎來，把人咳沒了也是常有的事。四丫四十三天就好了，這不是本事是什麼？
於是來找黃麗霞看病的人就更多了。以前是三五天來一個，現在差不多每天都有人來，有時候一天能來兩三個。屯子裡的人、隔壁屯子的人、甚至更遠的靠山屯和黃家溝都有人來。有走著來的，有趕著牛車來的，有被人揹著來的，什麼樣的都有。
“黃大夫，我家老頭子腿疼得走不了路了，您給瞧瞧吧！”
“黃大夫，我兒媳婦奶水不夠，孩子餓得直哭，有啥辦法沒有？”
“黃大夫，我孫子出疹子了，您給看看是啥疹子，嚴不嚴重？”
“黃大夫，我這兩天老覺得心慌，晚上睡不著覺，是不是有啥毛病？”
黃麗霞來者不拒，誰來了都看。她定了個規矩——上午看診，下午去山裡採藥或者在家裡處理藥材。上午的時候她一般不幹別的，就在屋裡等著，來一個人看一個，看完了再等下一個。炕桌上擺著藥箱和手抄本，灶臺上砂鍋隨時備著，有人來就能馬上煎藥。
她看病還是那個原則——不收錢。別人問她為啥不收錢，她說——“我姥爺傳下這口藥箱的時候說了，濟世救人，不是做生意。我要是收了錢，那就不叫濟世了，那叫開藥鋪了。我家男人能掙錢養家，我幫人看病就是捎帶手的事，能幫一個是一個。”
有人聽了這話，眼圈都紅了，說——“黃大夫，您這是活菩薩啊！”黃麗霞還是那句話——“別叫菩薩，叫我嫂子就行。”
屯子裡有個叫劉老歪的人，五十多歲，在採伐隊幹了大半輩子，腰和腿都有毛病。陰天下雨就疼得下不了炕，晴天還好點，走路也是一瘸一拐的。他聽說了黃麗霞的事，讓兒子揹著他來了。
劉老歪趴在炕上，黃麗霞看了看他的腰腿，又按了按幾個穴位。劉老歪疼得齜牙咧嘴，嘴裡直吸涼氣——“嘶……疼疼疼……黃大夫您輕點……”
“你這腰腿是老寒溼了，年輕時候幹活不注意，寒氣入骨了。”黃麗霞收回手，翻開手抄本找方子，“我給你開個方子，內服外敷，再教你一個艾灸的法子。你回去讓你兒子給你灸，每天灸半個時辰，一個月下來能好一大半。不過你年紀大了，想完全根治不太可能了，能緩解就不錯了。”
劉老歪連聲說好，只要能不疼就行。黃麗霞給他抓了藥，又用艾條在他腰眼和膝蓋的幾個穴位上示範了一遍灸法，讓劉老歪的兒子在旁邊看著學。她動作不緊不慢的，每灸一個穴位都要用手比劃一下位置，念一遍穴位的名字——“這是腎俞，補陽氣用的。這是命門，強腰健腎的。這是足三里，健脾胃的，腿腳不好多灸這個穴位。你記住了沒？”
劉老歪的兒子連連點頭，手裡攥著那截艾條像攥著一根金條——“記住了記住了！黃大夫您放心，我天天給我爹灸！”劉老歪趴在炕上，臉上還帶著疼出來的汗，但嘴角已經咧開了，黃麗霞看著他，又看了看他兒子，笑了——“行，你是個孝順的。”
走了劉老歪，又來了老張家的兒媳婦小芹。小芹抱著孩子來的，孩子三個月大，一直吃母乳，但最近小芹的奶水突然少了，孩子吃不飽，餓得直哭，小芹自己也急得不行。“黃大夫，我奶水不夠，孩子一吃就哭，我婆婆說是不是我身子虛了，讓我補補。我也不知道咋補，燉了豬蹄湯喝了也不管用……”
黃麗霞先看了看孩子。小傢伙三個月大，臉蛋圓圓的，但最近顯然沒吃夠，小臉有些發黃，哭起來嗓子也有點啞。她又問了問小芹的飲食和睡眠，又看了看她的舌苔和脈象。“你這不是身子虛，是氣血鬱滯了。奶水靠氣血化生，氣血堵了，奶水就下不來。我給你開個通乳的方子，當歸、川芎、王不留行、穿山甲——穿山甲現在不讓用了，用通草代替——再加點黃芪補氣。你先喝三副，奶水就下來了。”
小芹千恩萬謝地走了，走的時候孩子在她懷裡已經不哭了，可能是剛才哭累了，也可能是聽見了黃麗霞說有辦法，小傢伙安安靜靜地睡著了，小嘴還在一張一合地吸吮著什麼，像是在夢裡吃奶。
三副藥下去，小芹又來了一趟，這次是笑著來的——“黃大夫，管用了！奶水下來了！孩子這兩天可飽了，也不哭了，晚上也能睡整覺了！我來給您送幾個雞蛋，家裡雞下的，您別嫌棄。”她從籃子裡掏出一小筐雞蛋，還帶著雞窩裡的溫度，殼上沾著草屑和雞毛。
黃麗霞收了雞蛋，又說——“奶水通了之後要注意，別生氣，別上火，一生氣奶水就又回去了。也別吃太油膩的，清淡為主，多喝湯水。孩子吃飽了你就排空，下次奶水來得更快。有啥事隨時來找我，我在家。”
小芹走了之後，黃麗霞把雞蛋放在灶臺上，數了數，二十個，個個都是雙黃蛋，個頂個的大。她拿起一個雞蛋在手裡掂了掂，心裡頭暖融融的。這二十個雞蛋不值多少錢，但那是小芹的一份心意——她記得黃麗霞幫了她，她想還這份人情。
黃麗霞的名聲越來越大，來的人越來越多，藥材的消耗也越來越快。原來那些存貨很快就見了底，櫃子裡的幾個抽屜都空了，藥箱裡的手抄本被翻得邊角捲起，有些頁碼都快脫落了。黃麗霞每天晚上都要整理藥材、補充方子、寫新的筆記。案板上的藥材堆得像小山，切好的、沒切的、正在曬的、已經入藥的，分門別類地碼著，空氣裡常年瀰漫著一股草藥的氣味——苦的、澀的、甜的、辣的，混合在一起，成了黃麗霞屋裡獨有的味道。
王西川下了班也不閒著。以前他進山是為了一家人餬口，打獵採藥換錢。現在他進山多了一件事——給黃麗霞採藥。黃麗霞列了一個長長的單子，幾十味常用藥的名字，哪味藥在哪個位置、什麼季節採、採哪部分、怎麼儲存，都寫得清清楚楚。王西川每天下了班就揹著揹簍進山，沿著那些熟悉的山路，一樣一樣地把黃麗霞需要的藥採回來。
有一天傍晚，王西川揹著滿滿一揹簍藥回到家，五丫正坐在門檻上玩一根草棍，看見爹回來了，她把草棍一扔，張開兩隻小胳膊撲過來——“爹！”
王西川蹲下來接住她，五丫摟著他的脖子，把臉貼在他臉上。她的臉冰涼冰涼的，帶著外面的寒氣，但貼在他臉上的時候，那股寒氣很快就散了。五丫用她的小手摸了摸王西川的臉，又說——“爹，你的臉好扎。”王西川的胡茬一天沒刮，硬邦邦地扎手。他笑了笑，把五丫抱起來，走進院子裡。
院子裡黃麗霞正在給一個病人看診。病人是個上了年紀的老太太，坐在灶臺邊，黃麗霞蹲在她面前給她把脈，一隻手搭在老太太的手腕上，另一隻手扶著老太太的手背，眼睛半閉著，神情專注。老太太一臉愁容，嘴裡絮叨著自己的症狀——“黃大夫，我這胃啊，吃了東西就脹，不吃又餓，難受得很，晚上睡覺都睡不著……”
黃麗霞把完脈又看了看老太太的舌苔，問了一串問題——“疼不疼？是吃完飯疼還是空腹疼？大便怎麼樣？小便黃不黃？平時口苦不苦？”老太太一一答了，黃麗霞聽完點了點頭，從藥箱裡拿出幾味藥，又翻了一下手抄本上的方子，開始抓藥。
王西川沒有打擾她，抱著五丫進了屋，把揹簍裡的藥材倒在案板上，分類整理。麻黃歸麻黃，桂枝歸桂枝，甘草歸甘草，一樣一樣地分好，再一樣一樣地用乾布包好，標上藥名和日期，放進櫃子裡相應的抽屜。大丫過來幫忙，二丫也跟著，三丫在旁邊伸著腦袋看，四丫又跑出去追雞了。
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