獵狗們吃得搖頭晃腦，連骨頭渣都不放過。
“就你們吃得香。”劉曉笑著搖頭。
湯煮好後，他盛了兩大碗，遞給王強一碗：“趁熱喝，暖身子。”
兩人邊吃邊聊，王強興奮地說起自己說服父親的經過，還說自己偷偷帶了一包煙，準備在路上抽。
“抽可以，別過量。”劉曉提醒，“深山裡，煙味太濃，容易引來野獸。”
“明白！”王強連連點頭。
吃完飯，劉曉收拾了鍋碗，又用溪水沖洗乾淨，放回揹包。
他靠在山洞口的石頭上，望著遠處連綿起伏的山巒，沉默片刻，忽然轉頭對王強說：“強子，你現在後悔還來得及。”
王強一愣：“啥？”
“我們現在雖然還沒進原始森林，但已經深入了老獵人都不會輕易進入的老林子。”
劉曉語氣認真，“再往西，就是‘黑窪子’，再往北，就是原始林區。那裡沒人走過，沒人標記，沒有路，我們起碼要在裡面呆十天半月。”
他頓了頓，看著王強的眼睛：“進去後，你要是想走，都不行。食物、水、天氣、野獸、疾病……任何一點出問題，都可能回不來。”
王強聽完，沉默了幾秒，隨即咧嘴一笑：“曉哥，你當我還是小時候那個看見野豬就嚇尿褲子的王強？”
劉曉笑了。
“你知道我為啥非得跟著你來嗎？”王強正色道，“因為我想看看，真正的深山是什麼樣的。”
“行。”他點頭，“那咱們就一起走。不過記住——我走，你走；我停，你停；我開槍，你趴下。在深山裡，紀律就是生命。”
“明白！”王強挺直腰板，像個戰士。
劉曉站起身，伸了個懶腰：“休息夠了，出發。”
兩人整頓行裝。劉曉帶頭，順著孫大爺描述的路線，沿著乾涸的溪谷往西走去。
溪谷兩旁是陡峭的巖壁，腳下是鬆軟的黑土，偶爾能看到幾根燒焦的樹樁，像是被雷劈過。
“這應該就是‘黑窪子’了。”劉曉停下腳步，環顧四周。
果然，前方一片開闊地，土地呈深黑色，寸草不生，只有幾棵矮松孤零零地立著。正中央，有一塊焦黑的巨石，像被高溫熔鍛過，表面佈滿裂紋。
“曉哥，快看！”王強突然指向焦石旁，“那是不是……你說的隕鐵？”
劉曉快步上前，撥開浮土——一塊黑亮的金屬赫然露出，表面坑坑窪窪，敲上去“鐺”地一聲，清脆悠長。
劉曉蹲下身，仔細檢視。隕鐵約有磨盤大小，一半埋在土裡，一半露在外頭。他掏出隨身攜帶的小磁石，靠近一試——果然，磁石立刻被吸附。
“鐵鎳合金，磁性強，不生鏽。”劉曉低聲自語，“好東西。”
“曉哥，咱們挖嗎？”王強問。
“先不挖。”劉曉從揹包裡取出自己邊走邊畫的鹿皮地圖，記下座標。
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