劉曉與穆軍在縣城那家老字號飯館裡，一頓飯吃得是酣暢淋漓。
穆軍聽得劉曉簡略提及深山裡的片段，雖只是隻言片語，已驚得他咋舌不已，又對劉曉那輕描淡寫中透出的過人膽識和本事佩服得五體投地。
穆軍本想拉著劉曉再去喝點茶，好好聊聊細節，但見劉曉眉宇間難以遮掩的長途跋涉後的倦色，便也歇了心思。
“曉哥，天色不早了，你這一路辛苦，我就不多留你了。
回去代我問強子好，讓他放心，等韓叔那邊安穩了，我指定去村裡找你們，咱們非得好好慶祝幾天不可！”穆軍將劉曉送到飯館門口，言辭懇切。
劉曉笑著應下：“成，你也忙你的店，咱們回頭再聚。”
他牽過吃飽喝足、精神抖擻的“黑風”，利落地翻身上馬，朝穆軍揮揮手，便一抖韁繩，踏上了歸家的路。
夕陽西下，天邊的雲彩被染成了溫暖的橘紅色，炊煙裊裊，將遠處的靠山屯籠罩在一片寧靜祥和的暮色之中。
剛到村口，便有眼尖的孩童歡呼著跑去報信：“曉叔回來啦！”
幾個在村口大槐樹下搖著蒲扇乘涼的老輩人，看到騎馬歸來的劉曉，也都慈祥地笑著打招呼。
劉曉放緩馬速，一一笑著回應：“順利，都挺順利的，叔公嬸婆們歇著吶！”
他沒有在村口多停留，策馬徑直回到了自家那熟悉的院落外。
還未到近前，就聽見院子裡傳來王強那特有的大嗓門，似乎在訓斥著誰。
劉曉嘴角不由勾起一抹笑意，推開虛掩的院門。
他腳邊，那四條獵犬正悠閒地趴著吐舌頭，皮毛溼漉漉的，在夕陽下泛著健康的光澤，顯然是剛被洗刷過，顯得格外乾淨精神。
就連“栗子”也被拴在陰涼處，鬃毛順滑，馬鞍卸在一旁，正悠閒地啃食著槽裡拌了豆料的精飼料。
最有趣的是那隻通體雪白的松鼠小白，此刻正蹲在院牆頭那棵老棗樹的枝椏上，
兩隻小爪子捧著一顆比它腦袋小不了多少的紅棗，啃得正香，淡紅色的眼睛機警地打量著進門的劉曉，尾巴愜意地輕輕擺動。
“強子，幹啥呢？”劉曉笑著開口。
王強聞聲猛地回頭，看到劉曉，臉上立刻綻放出大大的笑容：“哎呦！曉哥！你回來了！縣裡事都辦妥了？韓叔那邊咋說？”
他一邊說著，一邊快步迎上來，順手就接過了劉曉手中的韁繩。
“嗯，藥送到了，韓叔感激得不行，連夜趕去省城了。軍子那邊也都好。”
劉曉簡短答道，目光掃過整潔的院落和精神煥發的牲畜們，心裡暖融融的，
“家裡收拾得真利索，辛苦你了，強子。”
“嗨！這有啥辛苦的！”王強回道。
劉曉點點頭，走到井邊，拿起木桶打了半桶沁涼的井水，咕咚咕咚喝了幾大口，甘甜的井水順著喉嚨滑下，說不出的舒坦。
“家裡的夥計們看樣子都讓你伺候得舒舒服服的。”
“那必須的！”王強頗有些自豪地拍了拍胸脯，“鹿群下午剛餵過，加了新割的鮮草，一個個油光水滑的！
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