一個留存了三四十年、幾乎被歲月抹平的兆頭，其背後代表的意義，足以讓任何瞭解放山規矩的人為之熱血沸騰！
“沒錯。”劉曉重重地點點頭，目光再次投向那個沉默的箭頭所指的方向——那片陽光似乎更充足些的坡頂，
“留下這兆頭的老前輩，是在告訴後來人，順著這個方向，往上走，曾經有過值得標記的發現。”
一瞬間，連日來尋找麝蹤的焦灼似乎都被這個意外發現沖淡了不少。
雖然他們的主要目標是林麝，但作為山裡人，對“棒槌”這種天材地寶的敏感和渴望是刻在骨子裡的。
“曉哥！那還等什麼！咱們快上去看看啊！”王強激動得摩拳擦掌，恨不得立刻飛上坡頂。
“別急！”劉曉一把拉住他，語氣恢復了一貫的沉穩，“就算真有，過了幾十年，草木更迭，地形也可能有變化，那參還在不在，長成了什麼樣，都難說。而且，”
他話鋒一轉，警惕地看了看四周幽暗的林子，“這兆頭指向的方向，看起來植被更茂密，說不定也是麝喜歡的環境。咱們小心點，一邊找參，一邊留意麝的蹤跡，兩不耽誤。”
“對對對！你看我，一高興差點忘了正事！”王強連忙壓下興奮，但臉上的喜色卻掩藏不住。
兩人記下這棵做了標記的紅松的位置，然後更加小心地、一步步向著坡頂方向摸索過去。
每走一步，都仔細地觀察著腳下的植被，尤其是那些喜陰的、可能與人參伴生的植物，如椴椴樹、柞樹樹下，以及背陰的岩石縫隙。
獵犬們似乎也感知到主人情緒的變化和目標的明確，變得更加專注。
夕陽的光線愈發傾斜，林間的陰影被拉得很長，幽暗感更濃。
當他們終於踏上這片不算太大、但相對平坦的坡頂時，映入眼簾的，是更為茂密的灌木和一片略顯凌亂的次生林地。
這裡顯然曾經發生過小規模的山火或滑坡，老樹不多，但後生的樹木和灌木爭奪著陽光，長得十分密集。
“分開找，注意腳下和樹根周圍，重點看有沒有‘巴掌子’或者‘二甲子’。”劉曉低聲吩咐，自己則朝著坡頂一側背陰的岩石帶走去。
王強應了一聲，立刻彎下腰，像梳子一樣仔細地在灌木叢和樹根下搜尋起來。
時間一分一秒過去，坡頂上只聽見兩人撥動草叢的“沙沙”聲和粗重的呼吸聲。希望如同這林間的光線，明滅不定。
突然，在坡頂邊緣、幾塊巨大岩石的縫隙陰影裡，彎著腰仔細搜尋的劉曉，動作猛地停滯了。他的目光，牢牢鎖在了岩石底部一叢肥厚的蕨蕨類植物旁邊。
那裡，在腐殖質和青苔之間，似乎有一小片泥土的顏色與周圍略有差異，微微隆起，而且，就在那隆起的邊緣，他好像看到了一抹極其細微的、不同於周圍腐葉的暗紅色一閃而過！
是看花眼了？還是……
劉曉的心跳驟然漏了一拍。他屏住呼吸，緩緩地、極其小心地蹲下身，幾乎趴在了地上，湊近那處地方，用手輕輕撥開覆蓋的落葉和苔蘚。
隨著他的動作，一株植物的纖細莖幹顯露出來。莖呈紫色，纖細卻挺立。而就在莖稈頂端，幾顆比米粒略大、呈扁球形的鮮紅色小漿果，赫然映入眼簾！
參籽！是人參籽！
劉曉的瞳孔猛地收縮！他強壓住內心的狂喜，順著莖稈向下看去，只見靠近地面的部分，
對生著幾片複葉，雖然只有三片小葉（這還只是三年生的“燈臺子”），但形態特徵與人參無異！
更重要的是，這株參的周圍，土壤鬆動，似乎近期有被小型動物輕微扒撓過的痕跡，而那抹暗紅色，像是殘留的、未被完全啄食的參籽表皮！
這說明，附近很可能不止這一株！可能有更成熟的、結過籽的參株存在！那隻留下兆頭的老前輩發現的，或許就在這附近！
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