陳序心頭一沉。周維如果被抓，他們的行蹤可能已經暴露。胡老三的人埋伏在這裡，或許不是巧合。
礁石上傳來響動。一個黑影站起來，朝灣內喊話：“船上的朋友，胡爺請你們上岸說話。只要乖乖配合，保證你們安全。”
是灰西裝男人的聲音。
林慕之低聲說：“不能上岸。胡老三不是沈硯的人，但他背後是誰不清楚。落到他手裡，恐怕比落到沈硯手裡更糟。”
陳序看向那條深藍色漁船。抽菸的人已經站起身，走到船頭，朝這邊打手勢——三短一長，用燈罩遮住燈光發出訊號。
那是老鄭在上海時約定的緊急聯絡暗號。
陳序幾乎不敢相信。他回以兩短兩長的訊號。對方確認，隨即招手，示意他們靠過去。
“過去。”陳序對船老大說。
接應船緩緩靠近深藍色漁船。兩船相接時，陳序看清了對方的臉——竟是老鄭手下的一個同志，代號“鐵錨”，曾在上海碼頭工作，熟悉航道。
“老鄭料到你們海上會出事。”鐵錨快速說道，“他在南洋有聯絡點，但你們原定航線被沈硯監控了。所以讓我在這兒等，接你們走另一條路。”
“什麼路？”
“陸路。”鐵錨指向黑石礁西側，“礁石後面有個淺灘，退潮時可以步行上岸。岸上三里有個小鎮，鎮上有車去檳港。從檳港走陸路去南洋內陸，沈硯的手伸不到那麼遠。”
礁石上，灰西裝男人見兩船靠攏，意識到情況有變，厲聲喝道：“不許動！再動就開槍了！”
鐵錨冷笑，從船艙裡拖出一挺輕機槍，架在船頭。雖然不是真傢伙——陳序看出那是木製的假槍，但夜色中足以唬人。
“不想死的就滾！”鐵錨朝礁石方向虛張聲勢。
趁對方遲疑，鐵錨對船老大說：“你駕船往灣口衝，吸引火力。我們下水，從淺灘走。”
船老大點頭，發動引擎。接應船猛地加速，朝灣口衝去。礁石上槍聲響起，但都是朝天警告。胡老三要抓活的，果然不敢真打。
陳序三人跟隨鐵錨跳入齊腰深的海水，藉著礁石掩護，向西側淺灘跋涉。海水冰冷，腳下是溼滑的礁石和貝類。槍聲和引擎聲在身後交織，漸行漸遠。
爬上淺灘時，天邊已泛起魚肚白。黑石礁在晨霧中露出猙獰輪廓，貨船的汽笛聲從遠處海面傳來，悠長而沉悶。
鐵錨帶他們鑽進一片紅樹林。林子裡栓著三輛腳踏車，車筐裡放著乾淨衣物和乾糧。
“換衣服，吃點東西。一小時後，鎮上的早班車出發。”鐵錨說，“車票已經買好，用的是新身份。”
陳序換上乾爽的粗布衣裳，邊啃饅頭邊問：“老鄭還交代什麼？”
鐵錨從懷裡掏出一個油紙包。“到了檳港，找‘興隆雜貨鋪’的馮老闆，把這東西給他。他會安排你們接下來的行程。”
油紙包裡是一枚銅錢，康熙通寶，邊緣磨得發亮。錢幣背面刻著一個極小的“鏡”字。
“這是什麼？”林慕之問。
“聯絡信物。馮老闆是我們在南洋的老關係，可靠。”鐵錨看了眼懷錶，“該走了。從這兒到鎮上要走半小時，不能耽擱。”
三人推著腳踏車走上林間土路。回頭望去，黑石礁小灣已被晨霧籠罩，槍聲早已停歇。貨船、漁船、胡老三的人，都消失在霧靄之後。
但陳序知道，這僅僅是開始。沈硯在望鏡島，父親的手稿在檔案庫，而他們正朝著那個方向，走一條迂迴的路。
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