興隆雜貨鋪的門臉不大，兩開間的鋪面，貨架上擺著油鹽醬醋和南洋特產。馮老闆五十出頭，圓臉微胖，穿著白色短褂，正用雞毛撣子撣貨架上的灰。見陳序三人進來，他放下撣子，笑容可掬。
“三位要買點什麼？”
陳序將銅錢放在櫃檯上。馮老闆拿起銅錢，對著光看了看背面刻字，眼神里閃過一絲異樣，快得幾乎無法捕捉。但他隨即恢復常態，將銅錢收進抽屜。
“後面請。”他掀開櫃檯後的布簾。
後院比前堂寬敞，三間客房圍著小天井，牆角有口水井。馮老闆推開中間那間的門，“三位今晚住這兒，條件簡陋，包涵。”
房間確實簡陋，一張大通鋪，一張方桌，兩把竹椅。但收拾得乾淨，被褥也漿洗過。
“晚飯六點開，在堂屋。”馮老闆說，“明天一早有車去內陸，司機是我表侄，可靠。”
他轉身要走，陳序叫住他：“馮老闆認得這銅錢？”
馮老闆腳步微頓，回頭笑道：“老物件了，康熙年的錢，不多見。幾位既然拿著它來，就是我的朋友，不必多問。”
這話說得圓滑，但避開了實質。陳序不再追問，目送他穿過天井，回到前堂。
顧夢依檢查了房間，窗欞牢固，門閂完好。林慕之坐在竹椅上，低聲說：“他看銅錢時的眼神不對，那枚錢肯定有說道。”
“而且他太鎮定了。”顧夢依補充，“尋常雜貨鋪老闆見到陌生人拿著古怪信物上門，多少會問幾句。他卻一句不多問，直接安排食宿，像早就等著我們。”
陳序走到窗邊，透過縫隙觀察天井。對面兩間客房鎖著，窗戶緊閉。水井旁晾著幾件衣服，是男人的短褂長褲，洗得發白。一切看起來尋常，但正是這種尋常，透著刻意。
傍晚六點，馮老闆喚他們吃飯。堂屋桌上擺了四菜一湯：炒青菜、煎魚、滷豆腐、白切雞，還有一盆冬瓜湯。飯菜味道不錯，馮老闆話不多，只勸菜添飯。
飯後，馮老闆收拾碗筷，說：“晚上早點歇息，明天要起早趕路。鎮上夜裡不太平，最近常有生面孔轉悠，幾位最好別出門。”
回到客房，陳序和衣躺下。通鋪很硬，但比起海上的顛簸已是安穩。林慕之很快睡著，發出均勻呼吸。顧夢依靠牆坐著，似在守夜。
夜漸深，鎮上狗吠聲零星。遠處傳來更夫敲梆，三更天了。
陳序迷迷糊糊間，聽見前堂傳來壓低的話語聲。他立刻清醒，輕手輕腳下床，貼到門邊。聲音隔著天井，隱約可聞。
“……人到了，三個，兩男一女。”是馮老闆的聲音。
另一個聲音響起，很低沉：“東西呢？”
“銅錢在我這兒，但刻字……確實像他的手筆。”
陳序心頭一緊。這個“他”，指的是沈硯？
那個低沉聲音又說：“老鄭那邊什麼情況？”
“斷了聯絡。三天前最後一份電報，說上海出事了，讓他的人撤離。之後就沒訊息。”
沉默片刻，低沉聲音道：“那三個人不能留在這兒，得儘快送走。沈硯的人在檳港有眼線，最遲明天下午就會查到這兒。”
“車已經安排好了，天一亮就走。”馮老闆頓了頓，“但是鍾哥，你真要見他們？你現在這身份……”
鍾哥？陳序的呼吸幾乎停住。鍾衡？代號“信鴿”的鐘衡，早在海城那場圍捕中就被認定犧牲了，怎麼會出現在南洋小鎮？
那個低沉聲音——現在仔細聽，確實像鍾衡，只是更沙啞些。“有些事必須當面說。他們手裡有沈硯想要的東西，那東西可能比我們想的更重要。”
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